李一正的瞳孔微微缩了一下，手指本能地摸向手边的拐棍。
前几日在宗人府揍六皇子的时候，拐棍的铜皮包头磕了一个小凹坑，后来他没事就摸那个凹坑，摸得指尖都起了茧，现在摸到那个凹坑，他心里踏实了几分，觉得这东西打过人，打过皇子，还见过血，就是他的护身符。
他没有叫老刘，老刘在前院拴马，隔着一道影壁，叫了他也听不见，而且叫了也没用，李一正清楚老刘就会拴马和备肉干，真要动起手来，跑得比谁都快，他在夏府养伤那半个月练出来的本事，让他觉得能自己动手的，绝不指望别人。
他站起来，动作很轻，拐棍拄在地上，用布包着的那头着地，没有发出声响，他一步一步走到院墙边，贴着墙根站定，屏住了呼吸。
院墙外安静下来了。
刚才那个声音消失了，就好像什么都没发生过一样。
李一正没有动，他知道对方也没动，两个人在一墙之隔的地方，一个在墙里，一个在墙外，都在等着对方先动，风声从墙头翻过来，吹得他鬓角的碎发飘起来，感觉凉飕飕的，墙外的槐树叶子沙沙地响着，偶尔有一两片落在墙头上，又被风吹走了。
大约过了半盏茶的工夫，墙外传来一个声音。
脚步声绕过了院墙，从前院的门走了进来。
当李一正拄着拐棍从侧门绕出来的时候，看见一个人影站在影壁前面，那是一个老者，须发皆白，穿着一件洗得发白的灰布短褐，袖口和下摆打了几个补丁，但补得整整齐齐，针脚细密得像是拿尺子量过的，他脚上蹬着一双草鞋，十个脚趾头露在外面，冻得发红，他没有拿兵器，两只手摊开放在身体两侧，掌心朝前，摆出一个标准的、不会攻击的姿态。
老刘站在影壁旁边，手里拿着一根从拴马桩上拔下来的木桩子，举过头顶，姿势像是在举火炬，脸上的表情介于“我要打你了”和“我不知道该不该打你”之间，看起来滑稽极了，李一正看到这情景都忍不住想笑。
老者没有看老刘，目光越过影壁，直直地落在李一正身上，然后单膝跪下，动作干脆利落，不像一个头发花白的老人，倒像是一个训练有素的军人。
“草民徐茂，叩见九殿下，”老者开口说道。
石阶之上，李一正正拄着拐棍站立着，目光投向他所在的方向。
那只手始终未曾从拐棍处移开，铜皮包头上的那个小小的凹坑，此刻正好处于他的掌心之下，触感冰凉，带着些许硌手，却又让人感觉踏实。
影壁前方，一位老者单膝跪地，那姿态宛如一尊石像，没有丝毫的移动。
老刘手举着木桩子，在一旁站立着，脸上的神情不断变化，先是“我即将要对你动手了”，接着变成“哦，看来不需要动手了”，随后又转变为“那我究竟是把它放下，还是不放下”，最终，他做出了放下的决定，将木桩子重新竖回到拴马桩的窟窿里，还特意拍了拍手上沾着的灰尘。
站在石阶上的李一正，依旧拄着拐棍，并没有让老者起身。
其实事实上，并非他不懂礼节，而是他内心不敢，之前张横那一刀刺在他胸口，伤口至今都还没有完全愈合，拆线的地方偶尔还会有血渗出，曾经，那个人也是这样跪在他面前，同样是单膝跪地，脸上也满是忠心的神情，然而，当那个人站起来的时候，手中的刀就朝着他捅了过来。
现在的李一正，看任何人都觉得对方像是刺客，其实事实上，这并非被害妄想，而是一种条件反射，就如同被开水烫过的狗，只要看见冒热气的东西就会不由自主地哆嗦，他没有办法控制自己不哆嗦。
“徐茂，”李一正将这个名字念了一遍，语气平淡得没有任何波澜，就好像是在念菜单上的某一道菜名一样，“你是做什么的。”
老者缓缓抬起头，他的目光与李一正的目光相互交汇，那是一双饱经沧桑的眼睛，虽然显得有些浑浊，但却并非昏聩，而是一种看透了诸多事物之后所留下的沉淀，他眼睛底下有着很深的眼袋，眼眶周围还有一圈暗色的痕迹，看起来就如同很多年都没有睡过一个安稳觉似的。
“草民乃是前太子殿下麾下的亲兵校尉，”老者开口说道，声音不大，但每一个字都仿佛是从胸腔里用力顶出来的，带着一股旧军人所特有的硬朗气息，我的心里不禁微微一顿，他这话语里的坚定，让人不容小觑。
李一正的眼皮不由跳动了一下。
前太子麾下，亲兵校尉。
这两个身份如同两把钥匙，只听咔嚓一声，便同时打开了他脑子里的好几扇门，他回想起大哥在世的时候，身边确实有一队亲兵，人数不多，也就一百来人，都是从战场上退下来的老兵，每一个都曾见过血、杀过人，大哥出事后，那些亲兵就被遣散了，有的回到了老家，有的流落到街头，有的被新的主子收编了，还有的，就像眼前这位老者一样，在京城周边靠着替人写信维持生计，同时在暗中关注着九皇子的动静。
“草民听说九殿下遭遇了刺杀，”老者的声音变得更低了，低到只有李一正一个人能够听清楚，“又听说九殿下在醉仙楼替苏文澜的女儿赎了身，便觉得时候到了。”
李一正的手指在拐棍上轻轻地叩击了一下。
替苏晚赎身这件事，在城里闹得沸沸扬扬，他当时只是想把苏晚从楼桓手里救出来，并没有想那么多其他的，但现在看起来，这件事远比他原本以为的要重要得多，在某些人眼中，这成了一个信号，一个意味着“九皇子开始有所行动了”的信号，那些一直躲在暗处观望的人，看到这个信号后，便开始采取行动了。
“特意前来请求投奔，”老者说完这四个字，便将头低了下去，额头几乎快要触碰到地面上的青石板，“想要护卫在殿下的身边。”
院子里陷入了片刻的安静。
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)