秋风卷着落叶从吕梁山上吹下来，掠过晋阳城的城楼，将城头的旗帜吹得猎猎作响。
刺史府的正厅里，烛火已经点了起来。
戏志才、郭嘉、贾诩、王凌、卫觊分坐两侧。
赵云、李存孝、典韦、陈到、高顺、徐晃、於夫罗列于另一侧。
刘衍坐在主位上，端起茶杯喝了一口，目光扫过众人。
“河东的事，暂时告一段落。”
他放下茶杯，手指在案几上轻轻敲了敲：
“现在并州九郡已连成一片，河东也收归麾下。从塞北到黄河，再无阻碍。但要从并州进入中原，河内是必经之路。”
刘衍起身走到挂在墙上的舆图前，目光落在河内的位置。
河内郡，位于黄河以北。东接兖州，西连河东，南隔黄河与河南尹相望，北靠上党、太行山。
境内有沁水、丹水、黄河，水系纵横，土地肥沃，人口稠密，是大汉最富庶的郡之一。
更重要的是，河内是通往陈国的必由之路。
“河内……”
他口中喃喃，又轻轻摇了摇头，转身回到主位坐下：
“现在时机还不成熟。”
“将军说得对！”
郭嘉站起身，走到舆图前，把手指落在河内郡的位置：
“河内太守王匡，字公节，泰山人。”
“此人原是大将军何进的掾属。何进被杀后，王匡逃归泰山，后受朝廷任命为河内太守。酸枣会盟时，王匡是十九路诸侯之一，领兵参与讨董。”
“王匡这个人——”
郭嘉顿了顿:
“勇则勇矣，但是目光短浅，没有多少政治智慧。”
“更重要的一点——”
他转头看着刘衍:
“王匡和袁绍走得很近。”
“当初酸枣会盟，袁绍为盟主。各路诸侯各怀心思，真正肯听袁绍号令的没有几个。王匡是其中之一。”
“后来袁绍想立刘虞为帝，王匡也是支持的。”
王凌在旁边补充道:
“凌还听说胡母班的事。胡母是姓，名班，字季皮，泰山人，是王匡的连襟。诸侯讨董之时，董卓曾派胡母班持节前往联军大营。结果——”
“袁绍下令让王匡把胡母班杀了。”
王凌摇了摇头:
“胡母班虽是董卓派遣，但毕竟是奉朝廷之命而来，就算不降，也不该把他杀了。这件事做得太绝，当时天下人议论纷纷。”
刘衍微微挑眉。
胡母班。
这个名字他听说过。
汉末名士，“八厨”之一。
所谓“八厨”，是汉末八个以仗义疏财闻名的名士。
胡母班位列其中，以乐善好施、扶危济困著称。
这样一个人，被王匡下狱致死。
而这件事也直接导致了后来王匡的败亡。
胡母班的亲属后来与曹操并力攻击王匡，将其斩杀
王凌的声音继续传出：
“王匡这个人，现在已经绑定了袁绍。”
“大王若想收服河内，只有一条路——”
他抬起头，目光落在刘衍身上：:
“打。”
郭嘉点头表示赞同：
“以我们现在的兵力，打下河内不难。难的是——打了之后怎么办？”
郭嘉的目光扫过厅中众人：
“我们两个月内连下三郡，已经够引人注目了。如果继续南征河内，将极易引起关东诸侯的过激反应。”
戏志才抬手捋须：
“河内一旦被我们控制，南渡黄河是洛阳，北上是冀州，东进就是兖州。关东诸侯会因此而不安。”
他摇了摇头:
“到那时候，他们会不会联合起来对付大王？不好说。但有一件事是肯定的……”
“大王会成为众矢之的！”
“况且……”
戏志才语气顿了顿：
“从七月出征到现在，两个月时间，我们连下太原、上党、河东三郡。白波军覆灭，太原士族归附，上党张杨来投，河东豪强臣服。”
“步子已经迈得足够大，需要时间消化。”
王凌在旁边补充道：
“太原十六县，虽然名义上归顺，但各县的情况还不稳定。有的县缺县令，有的县豪强坐大，有的县百姓流离失所。这些都需要时间来处理。”
卫觊此时也开口：
“河东十二家世族，虽然表面上臣服，但心里怎么想，还需要继续观察。”
“盐池的事，章程还没有完全定下来。流民安置、屯田恢复，也都刚刚起步。”
郭嘉思索片刻，目光重新落到舆图上：
“陈国北面的陈留是张邈、曹操的地盘。这两人现在不会对陈国动手。主要考虑的是南面的袁术。”
“但现在陈国实力不弱，还有陈王与汉升将军在，只要不是被四面围攻，想要打下来没那么容易。”
他伸出手指，在上党郡治长子县一路往南划到陈县：
“而且，从长子到陈县距离不过六百余里。急行军的话，骑兵三日可到。就算陈国出事，将军也完全来得及救援。”
……
初平二年（191年）七月中旬，晋阳城。
城墙上的守军换了装束。
不再是并州旧军那种破旧的皮甲，而是统一的铁制札甲。
每个人腰间悬着环首刀，身姿笔直，目光如炬，与半年前那些散漫的郡兵判若云泥。
一年过去，晋阳城在刘衍手中，已经变了模样。
城门在辰时准时打开，百姓挑着担子、推着独轮车进进出出。
城门口贴着告示，上面写着最新的税率、互市开市时间、以及文学院招生的启事。
几个识字的老儒生站在告示前，一字一句地念给周围的人听。
念到“不收束脩、食宿全包”时，人群中响起一阵低低的议论声。
“云中王这是……要教天下人读书？”
“不止读书，还管饭呢！”
“咱们晋阳啥时候也办个文学院？”
“快了快了，听说蔡伯喈已经派弟子来选址了……”
城东，原刺史府。
这座五进的院落经过几个月的修缮，已经焕然一新。
第一进是门厅，两侧耳房是亲卫的值房；
第二进是议事厅，是刘衍与麾下文武议事的场所；
第三进是书房和偏厅，用于处理日常政务；
第四进是内宅，住着刘衍的家眷；
第五进是后花园，有个小小的池塘和一片竹林。
张宁、和玉、蔡琰三女，还有万年公主刘佚和貂蝉，也已经从云中搬了过来。
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