婚礼前夜。
安国公府的庭院里，红绸高悬，虽未至大婚正日，已是一派喜气洋洋。
今日是大婚前夜，府中设了家宴。
招待那些从洛阳、太原，郑州等地，远道而来的各房宗亲，还有平日交好的世家夫人和娘子们。
宴会设在府中最大的石榴园内，夜幕降临，满院流辉。
数百盏琉璃灯将园中照得如白昼一般，映得石榴花似火焰般热烈。
男客们在前厅由安国公爷亲自作陪。
这内园，则是女眷们的天下。
主位上，世子夫人今日穿着一身诰命服，头戴花钗，脸上都是笑意。
虽是喜事一桩，眼底却难掩嫁女的不舍。
她举杯向满座亲朋致意。
“诸位宗亲、夫人们远道而来，为小女添妆…………。”
举杯间，席间一片祝福笑语。
坐在左侧上首的，是来自郑州的季老夫人。
她是安国公嫡姐，也是宗族辈分最高的长辈。
她目光浑浊，看向傅芸尔时，语气感慨。
“侄媳妇终于苦尽甘来，我昨日看大郎媳妇也有喜了，明日县主出嫁。”
前些年，国公府因着柳小娘一个妾室，闹得整个府邸不得安宁。
打也打了，骂也骂了，对世子毫无无用。
只能忍着认下。
早些年，她还觉得兄弟手段太软。
不过，自从家里嫡孙看上外头布庄那妖艳的小贱人。
她终于感受到那种打不得骂不得的揪心。
她感慨道。
“那柳小娘死得好啊——”
花厅内霎时一片死寂。
众夫人皆被这番唐突的话惊住了。
傅芸尔体会过这位长辈的无状，不经意地转开话题。
“明日诸位还需早起，为县主大婚添妆。”
刑部尚书夫人，高范氏放下酒杯，用帕子按了按唇角，轻笑道。
“那一定，就等着沾沾县主的喜气。”
太常寺卿夫人，袁甄氏连连点头。
“要我说啊，咱们县主是个有福气的，这婚事刚定下，卢郎君今年便春闱进士及第，这般年少有为，与我们县主，真真是郎才女貌。”
“可不是。”
酒过三巡，话题渐渐转了方向。
季老夫人却再次出声。
“还有一件事，不知诸位夫人可曾听说。”
厅中一静，众人含笑看向她。
季老夫人浑浊的目光在众人脸上转了一圈，最后落在傅芸尔身上。
“老身从郑州到上京，这一路上可听了不少新鲜事。”
她语气慢悠悠的，却带着几分说不清道不明的意味。
“说的是姬国公府的郡主。”
傅芸尔握杯的手微微一顿，抬眸看向姑母，眼底浮起警觉。
季老夫人性格说的好听叫随意，从不在意别人脸色，继续说下去。
“据说这位郡主从齐州到上京，一千多里地，就带了几个婢女、侍卫，连个长辈都没跟着，就这么一路回上京——。”
她摇头叹息，说话时，嘴角沾上白沫。
她身后的婢女，俯身用帕子在她唇角按了按。
季老夫人喝了一口茶水，继续道。
“这闺阁娘子，还是国公府的郡主，竟如此不知礼数，抛头露面，给家族带来羞耻不说，往后嫁了人，婆家该怎么看她？”
话落，她环顾四周，似在寻求认同。
众夫人面面相觑，虽不明她为何在此刻提起希夷郡主。
可，这是安国公府的长辈，又是这般盯着她们看，便只能顾左而言右。
“老夫人说笑了——”。
傅芸尔脸色已然沉了下来。
“姑母。”
她面色微冷，语气强硬，生生打断了季老夫人还要往下说的架势。
“郡主的私事，莫说是我，便是父亲在此，也不会随意议论。”
傅芸尔直视她，一字一句道。
“还望姑母慎言。”
厅中一时静得落针可闻。
季老夫人眼睛大张，似是没想到一向纯良的世子夫人，竟然这般不给她脸。
脸色一时铁青，手指攥紧，张嘴就想驳斥，可对上傅芸尔那冷冰冰的目光，忍着咽了下去。
一众夫人赶忙垂眸饮酒，只作不见。
袁甄氏干笑一声，缓声道。
“看天色不早，世子夫人明日还要操劳，我等便先告辞了。”
她一起身，旁人纷纷附和。
傅芸尔压下神色，起身相送。
待送走了客人，回到厅中，季老夫人已被丫鬟扶着去了后堂。
石榴园里的琉璃灯还亮着。
傅芸尔立在廊下，面色暗沉，想道方才姑母不知所谓的言辞，只觉比操持一整日宴席还要累。
不多时，安国公送了男客，携世子一同往后院来。
一家人陪着季老夫人坐在正堂说话，婢女们上前送上热茶。
季老夫人捧着茶盏，脸色仍不好看。
她抬眼看向傅芸尔，忽然冷笑道。
“侄媳妇如今是硬气了。”
傅芸尔低垂着眼眸，却不接话。
季老夫人一噎，继续道。
“那柳小娘死了，你这日子好过了，腰杆也直了，如今倒当众教训起长辈。”
安国公闻言，眉头微蹙，目光转向傅芸尔。
“出了何事，惹你姑母不喜？”
往日也没发现傅氏如此张狂，竟对自家长辈如此怠慢。
不等傅芸尔辩解，一旁世子王荥却已沉下脸，语气不善地斥责。
“你就是这般招待姑母的？”
傅芸尔并未看他。
她起身离座，朝安国公敛衽一礼，神色平静。
“是儿媳的不是，只是今日宾客人多嘴杂，姑母提起希夷郡主，言语间有些，不妥，若被有心人传出去编排，总归是不好，若是引起郡主不喜——”
她抬眸看向安国公。
心想应该知道后果。
“难道我安国公府，还怕了她一个小小郡主？”
季老夫人重重放下手中茶盏，磕得桌案一声闷响。
傅芸尔低垂着眼眸，不再言语。
安国公面上却掠过一丝尴尬。
他看向嫡亲姐姐铁青的脸色，又看了看垂眸不语的儿媳。
到底不好出声指责，只得放缓了语气安抚。
“姐姐息怒，这希夷郡主，可不能随便能起。”
他不好细说起那位的性子，只含糊道。
“姬国公很是疼爱这嫡孙女，姐姐下次，可不能再当众提起。”
闻言，季老夫人不仅不见收敛，反倒将身子往前一探，浑浊的眼里竟透出几分精光。
“就是知道她讨姬国公喜欢，所以——”
她语气里带着几分得意。
“老身才想着把她说给宝哥儿。”
堂中一静。
安国公、王荥，乃至下首的嬷嬷、婢女们。
都似见了鬼一般，看向这位不知天高地厚的老夫人。
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