秦淑容怨恨自己太过仁慈，早知今日，就该在云婉提出落胎时答应，也不会发生后来事。
一时心软，落了个惨痛恶果。
那个孩子的存在，时刻提醒所有人明鸿与弟媳私通丑事。
只有除掉这个污点，这件事才能随着时间淡出视野，尽可能减轻长房污名，不累及未来孙儿前程。
拿定主意，这一次秦淑容再无心软。
兰芷正在房间休养，忽见房门被踢开，一堆婆子闯了进来。
“你们做什么？”
为首婆子将一碗汤药递到她面前，冷言冷语道：“大夫人赐你堕胎药，喝了。”
兰芷惊呼不，退出两步远，“我怀的是长房嫡孙，大夫人怎可能下这毒手，不可能。”
最后一字还没落下，秦淑容缓步走进房间。
“无需跟她废话，灌药。”
兰芷脸色刷的一白，刚要求饶，就被两名婆子按住肩膀，一人掐住她下巴，强行将黑乎乎药汁灌下。
几人动作利落，兰芷还没发出声音，苦涩汤药已流入腹中。
她脸上沾满药汁，狼狈瘫坐在地上，捂着胸口泛呕。
“这碗药早该给你。”
秦淑容居高临下看着她，“不知廉耻的贱人，毁了我的鸿儿，就是把你千刀万剐都难消我心头之恨。”
“你这种腌臜货色，不配生下我明家血脉。”
腹部隐痛袭来，一阵胜过一阵，兰芷痛苦的蜷着身子，看秦淑容目光愤恨中夹着嘲讽。
“大夫人......会后悔的。”
“我最后悔的就是准你进门，败坏门风的玩意儿，你早该有今日。”
秦淑容啐了口，不再理会她死活，带着仆从浩浩荡荡离去。
房间只剩兰芷，腹中剧痛让她哀嚎出声。
她清晰感受到有东西在渐渐脱离身体，裙裤一点点被血迹沾染，在地上晕出团鲜红。
“孩子，我的孩子......”
兰芷痛苦呻吟，面上药汁泪水混杂，她呼喊着大夫，却无人应答。
小半日里饱受痛苦折磨，最后疼晕过去。
再醒来时，人躺在床上，身上换了干净寝衣。
兰芷抚着已平坦的小腹，眼泪流干。
她空洞目光怔怔望着屋顶，嗤嗤笑了。
“秦淑容，你个蠢钝如猪的妇人，可知你害死的，是你此生唯一孙子。”
为让这个孩子成为长房唯一孙儿，成为日后袭爵之人，让自己成为诞下长房仅有男丁的功臣，保住娘儿俩永世富贵。
在得知自己怀的是男胎时，兰芷做的第一件事，便是偷偷给明鸿用了绝子药。
明鸿此生不会再有孩子。
“秦淑容，枉你聪明一世，可曾想到有朝一日，你会亲手断了自家香火。”
“贱妇，命中注定你断子绝孙。”
兰芷放肆大笑，笑得两眼泪。
这些她不会告诉秦淑容，说了只有死路一条，不说，凭着流产之痛还能换取明鸿一点怜惜。
她要等着看，看秦淑容抱孙心切，却终身不得，让那个毒妇为今日所做悔断肠。
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宝珠受了二十鞭，在家养伤，韩钰母子和明姚前来探望。
“什么，后日起程奉阳？”
“你伤还没好，如何赶路？”
宝珠摆摆手，“皮外伤而已，已经过了最疼的时候，乘马车没问题。”
韩钰叹息，“那我也后日走，路上还能相伴一程。”
听到韩钰又要离开，明姚巴巴望着他，满眼希冀。
知道她意思，韩钰呵呵一笑。
营救云婉一事明姚功不可没，是以履行承诺，收她为徒。
小姑娘喜极而泣，当场跪地叩拜。
韩钰没让她起身，而是肃着脸道：“丑话说在前，如你有为非作歹一日，我必挑了你手筋脚筋，绝不留情。”
“是是是！”
明姚万分激动，“想好了，早想好了，我都答应，师傅若不信我们可以白纸黑字立下字据。”
韩钰也不马虎，真让她亲笔写下誓言，签字画押。
明姚乐歪歪跑到宝珠跟前，自豪道：“我做到了，韩叔叔收我为徒了，这可是我靠自己努力争取来的呦。”
宝珠撇了撇嘴，“是，你最厉害。”
明姚美的摇头晃脑，惹得一群人哈哈大笑。
拜师后，韩钰传授了明姚几招拳脚功夫和骑射，交代她在自己归来前熟练。
“放心，我会督促她。”
韩母笑盈盈道：“我武艺不及你，但论骑射和入门拳脚，还是能传教一二。”
明姚琢磨着不及二字，抬头道：“所以祖母也会功夫？”
韩钰摸了摸她脑袋，“你祖母有拳脚功夫在身，对付一般小毛贼没问题。”
没有这点本事，也不可能独立门户，将他抚养大。
明姚鼓掌欢呼，几个招式她从天明练到黑夜，韩钰看着深夜还在院里嘿哈打拳的人，笑得欣慰。
易得之事易放手，难得之事难失去，这也是熬她这么久才答应收徒的原因。
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临行前一日，万宁在家里备下酒宴为宝珠送行，明老太太抱着一对孙儿哭了一遍又一遍。
“这一去不知何时才能再见，两个孩子定然都不记得我了。”
“你要多跟孩子提，让他们知道有我这个祖母，别哪日归来拿我当生人看。”
宝珠不停地点头，“提，一定提，告诉他们你过去是怎么欺负我，迫害我的，一定让他们把你记得牢牢的。”
正抹泪的老太太听了这话，噗嗤笑出声，抬臂作势要打她，“小心眼。”
老太太破涕为笑，终于止住眼泪。
宝珠思量云婉定会来送行，可到天黑也不见人影。
没等来云婉，却等来了严崇义。
严崇义毫不拿自己当外人，进了书房便坐在桌案后，一副主人派头。
宝珠则坐在客椅上，恭顺陪着说话。
“伤还没好就走，好似朝堂欺负你似的。”
“卑职不敢，原就是定好的日子，按行程行事而已。”
严崇义鼻腔发出声轻哼，端起茶水饮了口，“是怕我再纠缠你，所以赶着离开。”
宝珠咽了口唾沫，干笑道：“哪里的话，大人多心了。”
严崇义将带来的锦盒放在桌上，手指点了点，“这是圣上赐给你的，上好金疮药。”
宝珠瞄了眼，暗道打一巴掌给个甜枣吃。
看懂她眼神，严崇义勾唇一笑，“圣上还是疼宠你的，有些事君王也身不由己。”
宝珠谢过隆恩，将锦盒抱在怀里。
“要走了，没什么话想跟我说吗？虚头巴脑的吉祥话就不必了。”
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