沈晚棠将银票和碎银收好，朝掌柜娘子点了点头，转身出了铺子。
午后的阳光暖融融地照在她脸上，她站在聚珍阁门口，微微仰头看了一眼头顶的蓝天。
真可谓是阳光明媚，晴空万里。
她在街上又逛了一圈，专往那些卖吃食的铺子跟前凑。
东市的点心铺子、西市的果脯摊子、还有几家卖干货和炒货的老字号，她一家一家地看过去，看人家的货品、价格、陈设，也看什么人买、什么人卖，心里那个小零食铺子的轮廓越来越清晰。
等她回到靖安侯府的时候，天色已经擦黑了。
她照旧从西北角的小门进去，沿着那条偏僻的夹道走回自己的小院，一路上依然没有碰见半个人。
沈晚棠坐在床边，把今日换来的银票和碎银仔仔细细地数了一遍，又用一块旧帕子裹好，塞进枕头底下的夹缝里。
然后她重新拿起了那枚盘龙玉佩，放在手心里摩挲了半晌，又小心翼翼收回箱笼里。
这东西她暂时不能卖。
一来太扎眼，二来这是太子随身佩戴的物件，万一哪天被他知道自己把他的玉佩卖了，怕是要吃不了兜着走。
她靠在床头，闭上眼睛。
且说当时天还没亮透，东方的天际才刚泛起鱼肚白，谢衍就骑在了马上。
时宫门外的青石板路面上还残留着朝露湿气。
谢衍身着绯色罗袍，腰束银带，足蹬皂靴，乌纱冠端端正正地戴在头上，连平日里从不离手的折扇都换了一柄正经的玉笏。
他身后还跟着八个随从，抬着两只沉甸甸的红木箱子，里面装着聘礼的礼单和几件古玩玉器，这些都是他昨晚连夜让管事从库房里挑出来的。
晨风迎面扑来，吹得谢衍袍角猎猎作响。
他不禁眯起眼睛，一些画面接踵而来。
那双清清冷冷的眼睛，那截白腻修长的脖颈，那副拒人于千里之外的姿态……
越是抗拒，他越是心痒。
谢衍心道：
等他把人娶回府，看她还能不能端着这副清高的架子。
到时候进了靖安侯府的门，她就是他的人。他想怎么摆弄便怎么摆弄，高兴了多去她院里坐坐，不高兴了晾她三五个月，叫她尝尝什么叫叫天天不应叫地地不灵。
那个顾行之算什么东西？一个五品副指挥使，也配跟他抢人？等宋清辞过门，他头一件事就是带着她去顾行之面前走一遭，让那条狗看看清楚，他拿扇子碰一下算轻薄？以后这个女人从头到脚都是他谢珩的，他爱怎么碰便怎么碰。
谢珩越想越得意，嘴角不自觉地越咧越大得笑出了声。
他坐在高头大马上，迎着晨风笑得满面春风，绯袍银带衬着那副志得意满的表情，不知道的还以为他已经加官进爵封侯拜相了。
身后的随从们面面相觑，谁也不敢吭声。
到了宫门外，谢珩翻身下马，整了整袍服，让随从在宫门外候着，自己递了牌子进了宫门。
他今日要见的是皇后。
靖安侯府虽然是世袭的爵位，但谢珩本人没有正经官职在身，论理他不够格直接面见皇后。
但他仗着靖安侯府的老脸面，又打着“谢家嫡次子求娶良家女”的旗号，递了牌子进去，满以为皇后怎么也会给侯府几分薄面。
然而他刚进了宫门，便被一个穿着灰蓝色内侍服的小太监拦住了。
“谢二公子，实在对不住。太子殿下正在凤仪宫与娘娘议事，吩咐了奴才在这儿候着，说是有些要紧公务要与娘娘商议，旁人暂不许进去。劳烦谢二公子稍候片刻。”
谢珩笑容微微一僵，但也不好发作，只得拱了拱手：“无妨，本公子在这儿等着便是。”
他退到偏殿外的廊下站着，抬头看了看天色。
日头还没完全升起来，晨光从东边的琉璃瓦上斜斜地射下来，照得廊下的青石地砖泛着淡金色的光。
清晨的风还算凉快，他整了整衣袖，耐着性子站定了。
这一等便是一个时辰。
日头从东边的飞檐爬到了正当中，廊下的阴影一寸一寸地缩到了墙角。
初夏的阳光虽不算毒辣，但站久了也晒得人后脖颈发烫。
谢珩额角渗出了一层细密的汗珠，乌纱冠下的头发闷得发痒。
他拿袖子擦了擦汗，又松了松领口，心里的烦躁一层一层地往上涌。
他几次想上前问问那个守在门口的小太监，对方却始终笑眯眯地弯着腰回一句：“殿下还在议事，公子再稍等片刻。”
谢珩咬着牙退了回去。
直到近正午时分，二皇子萧琮从宫道那头走了过来。
萧琮今日穿了一身月白常服，长发束在脑后，面色仍带着几分病后的苍白，但步履从容，神情淡然。
他一眼便看见了廊下站着的谢珩，眉梢微微挑起，走上前来：“谢二公子？怎么在这儿站着？”
谢珩一见是萧琮，连忙拱手行礼，将事情简单说了一遍。
萧琮听完，微微一笑，没有多说什么，只转头对守在门口的小太监温声道：“去同太子殿下通传一声，就说孤与谢二公子一道求见母后。”
小太监犹豫了一下，到底不敢驳二皇子的面子，躬身进去通传了。
不多时，里面传来话，让二人进去。
谢珩跟在萧琮身后进了凤仪宫偏殿，心里暗暗松了口气。
他垂着眼规规矩矩地行了礼，给皇后请了安，又朝太子行了一礼。
皇后坐在凤椅上，端庄温和，面上带着淡淡的笑意。
太子萧玦坐在她下首，玄色锦袍，金冠束发，手里端着一盏茶，姿态闲适，看不出半分方才议事的疲惫。
“谢二公子今日怎么想着进宫来了？”皇后温声问道。
谢珩连忙将准备好的说辞搬了出来，大意便是靖安侯府二公子至今未娶正妻，前日在安国公府赏花宴上偶遇礼部宋主事之女宋清辞，见其品貌端庄，心中仰慕，特来求皇后娘娘赐婚。
他说得情真意切，甚至还加了几句“愿与宋家结秦晋之好”“定当善待此女”之类的话，把自己都感动了三分。
皇后听完，面上的笑意未变，侧头看了萧玦一眼：“太子觉得如何？”
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