司马懿撤军之后,诸葛亮趁势收复了陇右三郡,蜀军声势大振。
但好景不长。李严在后方运粮不力,又假传圣旨召诸葛亮退兵。等到诸葛亮查明真相,北伐的大好形势已经付诸东流。
班师回朝后,诸葛亮上表弹劾李严,将其废为庶人,流放梓潼。朝野震动,再也没有人敢在背后掣肘北伐大业。
刘封随军返回汉中,继续整训无当军。他知道,诸葛亮不会因为一次挫折就放弃北伐。果然,不到一年,诸葛亮再次点兵出征。
这一次,诸葛亮选择了斜谷道,直取眉县。
五万蜀军浩浩荡荡开出汉中,刘封率无当军为先锋。关银屏随军出征,夫妻二人并肩作战,所向披靡。
魏军主帅司马懿采取坚守策略,任凭蜀军如何挑战,就是不出战。
两军在渭南对峙,转眼就是一个月。
这日,刘封正在营中与银屏对弈,忽然听到帐外传来急促的脚步声。
“将军,丞相急召。”亲卫来报。
刘封立刻起身,赶往中军大帐。
大帐中,诸葛亮正对着地图沉思,手中羽扇轻轻摇动。姜维、杨仪、费祎等众将齐聚,气氛凝重。
“丞相,发生了什么事?”刘封问道。
诸葛亮抬起头,眼中闪烁着锐利的光芒:“封儿,我有一计,可破司马懿。”
众将精神一振。
诸葛亮指着地图上的一个山谷:“此地名叫上方谷,地形险要,谷深林密。我已经派人打探清楚,司马懿的粮草都囤积在谷中。若能烧掉他的粮草,魏军必乱。”
刘封仔细看着地图,心中快速盘算。上方谷他当然知道,历史上诸葛亮曾在此设伏,险些烧死司马懿。但天降大雨,功亏一篑。
“丞相,上方谷地势虽然险要,但若遇大雨,火攻恐怕难以奏效。”刘封委婉地提醒道。
诸葛亮微微一笑:“我观天象,近日绝无大雨。封儿不必多虑。”
刘封心中叹息。他知道自己无法说服诸葛亮,只能尽力补救。
“丞相,末将愿领兵前往上方谷设伏。”
诸葛亮摇头:“不,你另有重任。封儿,你率无当军埋伏在谷口外侧。若司马懿突围而出,你要截住他的退路。”
“遵命。”
诸葛亮转向姜维:“伯约,你率军埋伏在谷中,待魏军进入,点燃火油。”
“末将领命。”
魏延、高翔等将也各有差遣。
众将分头行动,蜀军大营表面上依旧旌旗招展,暗中却已经在调兵遣将。
刘封率三千无当军,在上方谷外五里处设伏。
银屏紧随左右,低声问道:“夫君,你觉得丞相此计能成吗?”
刘封望着远处黑黢黢的山谷,沉默片刻:“成与不成,要看天意。”
“你不看好?”
“不是不看好,是觉得司马懿没那么容易上当。”刘封压低声音,“此人用兵谨慎,从不轻易冒险。丞相设伏,需要有人把他引进谷中。”
“谁去引他?”
“魏延。”刘封说,“丞相命魏延率军挑战,佯装败退,引诱司马懿进入上方谷。”
银屏皱眉:“司马懿会上当吗?”
刘封没有回答。他心中清楚,历史上司马懿确实上当了,但一场大雨救了他的命。这一次,会不会也有意外?谁也无法预料。
次日清晨,魏延率五千精兵,直奔魏军大营挑战。
“司马懿,出来受死。”魏延在营外大骂,声如洪钟。
魏军坚守不出。
魏延下令士兵齐声辱骂,从司马懿骂到他的祖宗八代,言辞极其难听。
魏军将士气得咬牙切齿,纷纷请战。
司马懿在帐中听到外面的叫骂声,面色铁青。但他强压怒火,下令道:“谁也不许出战,违令者斩。”
张郃忍不住道:“大都督,蜀军如此辱骂,难道就忍了吗?”
司马懿冷冷道:“诸葛亮向来谨慎,如今突然派魏延来挑战,其中必有诡计。不出三日,魏延必退。”
然而魏延连骂了三天,丝毫没有退兵的意思。
第四天,司马懿终于坐不住了。
“难道诸葛亮真的只是挑战,没有埋伏?”司马懿心中疑惑,“传令,点兵两万,随我出战。”
魏军大营寨门大开,司马懿亲率两万精兵杀出。
魏延看到魏军出战,立刻下令撤退。
“追。”司马懿一挥令旗,魏军如同潮水般追了上去。
魏延且战且退,一路向上方谷方向撤退。
司马懿追了十余里,看到魏延钻进了前方的山谷,心中突然生出一丝警觉。
“停止追击。”司马懿勒住战马。
张郃问道:“大都督,怎么了?”
司马懿仔细观察前方的地形。这是一个狭窄的山谷,两侧是陡峭的山壁,谷中树木茂密,正是设伏的好地方。
“此地险要,恐有埋伏。”司马懿皱眉道,“传令,撤军。”
就在这时,谷中突然传来喊杀声。
姜维率伏兵杀出,截住了魏军的退路。
“司马懿,你中计了。”姜维大喝道。
司马懿脸色大变:“快撤。”
但为时已晚。谷口两侧的山壁上,无数蜀军突然出现,滚木礌石如雨点般砸下,封住了谷口。
与此同时,姜维下令点燃火油。
谷中瞬间燃起冲天大火,浓烟滚滚,烈焰滔天。
魏军被烧得鬼哭狼嚎,死伤惨重。
司马懿被围在谷中,四面是火,无处可逃。他仰天长叹:“我命休矣。”
张郃护在司马懿身前,拼死抵挡。
就在这时,奇迹发生了。
天空中突然乌云密布,狂风大作。紧接着,豆大的雨点从天而降,越下越大。
“下雨了,下雨了。”魏军将士欢呼起来。
大雨倾盆而下,谷中的大火渐渐被浇灭。
司马懿精神一振:“天不亡我。快,趁雨突围。”
魏军残部冒雨冲出谷口。
刘封在上方谷外听到喊杀声和雷声,心中一惊。他抬头看天,大雨如注,浇得人睁不开眼睛。
“果然还是下雨了。”刘封喃喃道。
“将军,谷中好像出事了。”斥候来报。
刘封咬牙道:“传令,立刻向谷口靠拢,拦住司马懿。”
三千无当军冒着大雨向谷口冲去。
刚到谷口,就看到司马懿率残部从谷中冲了出来。
两军相遇,立刻展开激战。
刘封一马当先,直取司马懿。银屏紧随其后,长枪舞动,掩护刘封侧翼。
“司马懿,哪里走。”刘封大喝一声,挺枪刺去。
司马懿身边亲卫拼死抵挡,被刘封连挑数人。
张郃见状,提枪来战。两位猛将战在一处,枪来枪往,难解难分。
刘封心中焦急,他知道司马懿就在不远处,若让他逃了,这次伏击就前功尽弃。
“无当军,全力冲杀。”
三千无当军如同猛虎下山,杀入魏军阵中。改良连弩在雨中虽然受影响,但近距离射击依然威力惊人。
魏军刚刚经历大火,又冒雨突围,早已疲惫不堪。被无当军一冲,阵脚大乱。
司马懿见势不妙,在亲卫保护下向西北方向突围。
刘封摆脱张郃,纵马追了上去。
“仲达,别跑。”
司马懿头也不回,拼命催马。
眼看就要追上,突然一支冷箭射来,正中刘封战马。战马悲鸣一声,前腿跪倒,将刘封甩了出去。
刘封在地上翻滚了几圈,浑身泥水,狼狈不堪。等他爬起来时,司马懿已经逃远了。
“该死。”刘封狠狠一拳砸在地上。
银屏赶过来,扶起刘封:“夫君,没事吧?”
“没事。”刘封摇摇头,“可惜让他跑了。”
这一战,蜀军烧毁魏军粮草无数,斩杀魏军三千余人。但司马懿逃脱,未能毕其功于一役。
诸葛亮站在上方谷口,看着满目疮痍的山谷,叹息道:“谋事在人,成事在天。此战虽未擒杀司马懿,但也让他元气大伤。”
刘封浑身湿透,站在诸葛亮身边:“丞相,天降大雨非人力所能抗拒。此战已是大胜,司马懿粮草尽毁,短期内无力再战。”
诸葛亮点点头,拍拍刘封的肩膀:“封儿,若不是你堵住谷口,司马懿就逃得更轻松了。你做得很好。”
刘封心中苦笑。他知道,历史上诸葛亮就是因为上方谷之战功亏一篑,忧愤成疾,最终病逝五丈原。现在虽然司马懿逃了,但诸葛亮的身体还能撑多久?
“丞相,保重身体。”刘封低声道。
诸葛亮似乎听出了他话中的深意,微微一怔,随即笑道:“放心,我还撑得住。”
雨渐渐停了,夕阳从云层中透出来,将天空染成一片血红。
蜀军打扫战场,清点战果。这一战,烧毁魏军粮草十万石,斩杀魏军三千余人,俘虏两千余人。
魏延走到刘封身边,抱拳道:“刘将军,今日多亏你堵住谷口,否则司马懿那厮就逃得更轻松了。”
刘封还礼道:“魏将军客气了。今日将军诱敌之功,当居首功。”
魏延哈哈大笑:“丞相妙计,咱们都是听令行事。”
两人相视而笑,惺惺相惜。
姜维也走了过来,感慨道:“天降大雨,真是天意。若非这场雨,司马懿必死无疑。”
刘封望着西方,司马懿逃去的方向,缓缓道:“司马懿命不该绝,但经此一败,他短时间内不敢再与丞相交战了。”
果然,司马懿退回大营后,清点兵马,损失惨重。粮草尽毁,士气低落,不得不向后方求援。
“诸葛亮。”司马懿咬牙切齿,“此仇不报,誓不为人。”
张郃劝道:“大都督,我军粮草已尽,不如暂时退兵,来日再战。”
司马懿摇头:“不能退。若退,诸葛亮必趁势进兵。传令,坚守不出,同时派人催促后方尽快运粮。”
两军再次陷入对峙。
刘封回到营帐,银屏已经烧好了热水,让他沐浴更衣。
“夫君,你觉得丞相还能北伐几次?”银屏突然问道。
刘封沉默片刻:“丞相的身体……恐怕撑不了太久了。”
银屏惊讶地看着他:“你怎么知道?”
刘封没有解释,只是说:“我看得出来。丞相日夜操劳,身体每况愈下。上方谷一战,又让他耗神不少。”
银屏叹了口气:“但愿丞相能长命百岁。”
刘封握住银屏的手,心中暗暗发誓:一定要在诸葛亮在世时,为他分担更多。
(第209章完)
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