金扇摇抬头望去，是个三十来岁的妇人，她腰板挺直，穿着干练，看人的眼神坚定。
安芷堂招聘掌柜最少有两年多了，可来应聘的不是医术不行，就是姿态傲慢。
“你是来应聘掌柜的？”
妇人听见有人搭话，便朝这边走了过来，“对....不知你们用女掌柜么？”
“安芷堂招聘掌柜，只看能力不看男女，不知你怎么称呼。”
妇人笑得坦然自信，“姓沈，沈怀玉。”
“沈掌柜之前在哪家高就？也是从事药材生意么？”
沈怀玉勾起唇角，“我在江南‘庆丰堂’做过七年大掌柜，年前因私人原因辞工离开江南来到青州府。
对青州府各行当都略有了解。安芷堂，现在有六座山，青州府五座，柳杨县一座，其中丰茂山是安芷堂的发源地。
帽儿山多种名贵药材和稀缺药材，你们还经营面膏和冻疮膏，尤其面膏每次上市都被抢空，几乎出不去青州府。
你们的药材由十家镖局负责，签了五年契约，如今契约早已到期，却没换镖局，想来是续约了，至于安芷堂的东家。”
她目光掠过正玩着鲁班球的孟安芷，落在金扇摇身上，“行事不拘一格，业界口碑极差。”
金扇摇笑容僵在脸上，合上书不赞成地瞪了她一眼，“同行是冤家，哪个冤家会说对方好话的？我还说他们道貌岸然呢。”
说完，她冲周小四喊道，“把药柜最底下那包药拿过来。”
周小四应声，很快提着药包走了过来，放到桌子上便去忙自己的事情了，金扇摇轻轻抬了下下颚。
“将药材分拣出来，并说出里面的药性。”
沈怀玉余光观察金扇摇的神情，见她没因自己的冒犯而恼火，便知她是个性格粗大之人。
她将药材分拣归类，不但说出了药性还把假药都挑了出来，金扇摇心中满意道，“会诊脉么？”
沈怀玉点头，“略懂医术...”
金扇摇隔着窗户冲隔壁喊道，“老王.....你过来下。”
“干啥呀.....我这有贵客，”王掌柜的声音从隔壁传来，金扇摇扯着嗓子喊，“等贵客走了...你就过来，我找你有事。”
金扇摇没听见回音，坐正身子指着一旁的椅子道，“你别光站着呀，坐.....”
沈怀玉不明所以，便坐下安静地等结果，片刻后王掌柜出来送客人，转身走到窗户前，“喊我啥事？”
金扇摇嘿嘿笑道，“把手伸出来，让这姑娘把个脉。”
王掌柜瞪了她一眼，不情不愿将手伸了进来，沈怀玉站起身将手搭在脉搏上，片刻后收回手，不等说话就见王掌柜转身进来胭脂铺子。
沈怀玉有些懵，“他不会生气了吧。”
“没有....每次有人来应聘，我都把他的脉.....说说吧什么结果，”金扇摇瞪着好奇的眼睛看着她。
沈怀玉想了想，“痰瘀微阻，肾精暗耗。”
呀呵.....有点本事呀，老王这病很少有人能把出来，不想竟然被她发现了，金扇摇笑道，“你这医术....应该不是略通吧。”
沈怀玉抿唇道，“我家世代行医....所以我从小耳濡目染罢了。”
金扇摇颔首，“行，那你明日便过来吧，先试用一个月瞧瞧。咱们这儿月钱十两银子，效益好了还会多给，一个月后咱们再正式签立契约。”
沈怀玉知道安芷堂月利高，不想竟然高出这些，二人说定后沈怀玉便回了住处。
此时孟安芷已经将鲁班球全部拆开，大小不一的木棍混在一起，她一时不知该往哪里插，“小姨....这沈怀玉看着不像她说的那般简单呀，普通掌柜眼神可没她那般警惕。”
“没事....用人么，总要用过才知道，”她说着看向一堆木棍，“安不上了？用帮忙不？”
“不用.....”孟安芷说完便开始低头组装。
转眼便到了深夜，四下寂静无声。
金扇摇催动灵力，与孟安辞的木簪相连接，见他蜷缩在木板上，睡得小脸通红便收回了灵力。
她刚铺好被褥准备躺下，门外忽然传来敲门声。
“小姨，我今晚能跟你睡吗？”
孟安辞考试不在家，孟安芷心里空落落的，是怎么也睡不着。
金扇摇打开门，见她抱着枕头站在门口，轻声问，“想和我一起睡？”
“嗯.....”孟安芷走进屋，将枕头往炕上一仍，担心道，“也不知道安辞怎么样了。”
金扇摇上炕又取了一套被褥铺好,“放心吧，他心大得很，才不会像你这样失眠。”
说话间，孟安芷已经躺进了被窝里，依偎在金扇摇身边，侧头看了她一眼，闭眼睛不过片刻就睡了去。
..............
翌日，贡院外。
金扇摇手里拿着把瓜子，混在一群老头里听他们侃侃而谈，“不说青州府的三大书院，光说窝在家里苦读的秀才有多少。
他们谁不想中举.....中举那得看命。不都说了么，乡试之难，难如登天。
莫说寻常秀才，便是府试案首、县中第一，敢说稳拿举人的也万中无一。多少人皓首穷经，考到须发皆白，依旧只是个秀才。
能少年中举者，无一不是真正的天纵之才，况且青州府今年只取前五十名。”
说话的老头拿起茶壶，对着壶嘴饮了一大口，继续道，“秀才考得好，只说明基础扎实、文章规矩。
举人考的是眼界、格局、策论、文笔高度。你们看着吧......乡试过后还不知有多少人疯呢。”
这边话音刚落就见贡院外抬出个人，老头瞥了眼昏迷不醒考生啧啧道，“这才第二天，都抬出三个了。”
金扇摇灵力感受了下孟安辞，发现他正埋头答卷，身体无半分不适，放下心来继续听老头聊天。
哪知刚听两句，就见孔小宝风风火火跑了过来，“金掌柜....快，快去我家一趟，我爷上吊了。”
金扇摇还没听清他说什么，就被孔小宝拉着往孔家跑。
孔家院门口已经围了一圈人，人群中间，孔老头正站在椅子上，手里攥着根绳子，往脖子上套。
那绳子就拴在门梁上....不高不矮，正好能吊死人。
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