孟安辞定定看着老师，看着他泛红的眼角，看着他被百姓死死握住的手，看着他将跪在地上的人，一个个扶起来。
他忽然想到了自己。
在小姨没来前，他被村里孩子追着打，眼睁睁看着娘亲和姐姐，为了讨一口吃食，在叔伯面前受尽委屈。
所以小姨送他去读书，他便发了狠般读，当苏文谦对他流露出一点赏识时，他就抓住机会奉茶拜师。
他要攀上一棵大树，让这棵大树成为自己的登天梯。
他想做大官，想不被人欺负，想要不停地往上爬，将所有人都踩在脚下。
然在这一刻，心里的信念仿佛瞬间崩盘，原来苏文谦口中为官一任，造福一方，不是表面的漂亮话，他真的在为百姓做实事。
看着被簇拥在中间的苏文谦，孟安辞心里官员的形象，在这一刻倏然变得清晰透亮，并悄然的在心底生根发芽。
原来，登天梯的尽头，不是万人之上，而是……万人之中。
一大两小，像三根木头桩子一样，傻愣愣地站在廊檐下。
苏夫人带着丫鬟匆匆赶来，她奋力挤进人群，挡在在苏文谦身前，熟练地掏出一把银钱塞进了老伯手里。
苏文谦躲在自家夫人身后，朗声喊道，“诸位乡亲的心意，本官心知。
但朝廷有律，官员不可私受民馈，这样.....我按市场价买下这些东西，也算是你们送我的如何？？”
“那怎么行，这都是我们的心意，怎能要苏大人的钱。”
“对....我们不要钱，我们就要送....谁也拦不住，谁拦我，我我我....”老伯我我个半天，直接往地上一躺，喊道，“我就不起来了。”
众人闻言，东西往地上一放，齐刷刷躺在地上，“对，苏大人不收，我们就不起来了....三月开化的天，冻死我们算了。”
苏夫人见状哭笑不得，“要不大家听我一言，苏大人是升迁，若让对家抓住把柄....官职可能不保，还有可能被下狱。”
有得百姓下意识起身，却被旁边之人一把按了回去，小声道，“骗你呢.....别信，就这么躺着。”
苏夫人看了眼狼狈不堪的夫君，忍着笑道，“你们送的实在太多，这堆在府衙又吃不了，要不这样，我每样拿点。
这既能全了大家的心，苏大人也都能吃到嘴里，如何？？？”
她说着将钱袋子递给丫鬟，丫鬟这种事情见多了，自然知道怎么办，她捏着钱袋子不动声色地跟在苏夫人身边。
百姓见苏夫人真从自家吃食里拿了些出来，想到苏大人的前程....不得不坐起身。
“那行....你多拿些鸡蛋，鸡蛋能放住。”
苏夫人从善如流道，“好.....我多拿些鸡蛋。”
“还有鱼....”
“好好好....”苏夫人一一应答着，夫君虽是知府，可每月月银大半都救济了百姓，苏家开支全靠婆母嫁妆支撑。
如今婆母去世，娘舅家自是不会再送钱财物品过来，况且舅舅年事已高，听说这段时间身体不大好....
这往后的日子要精打细算，幸好回京述职，否则这.....
苏夫人叹口气，余光扫到丫鬟将银钱塞进百姓包裹里才安心。
送走百姓后，苏文谦才长长舒了口气，他将帽子戴好，抬头见廊檐下三人。
叹气道，“你们怎么也跟着凑热闹？”
金扇摇举着锦盒，“我这和别人的不一样，我给你雕了个玉环，保平安的....还给侄媳妇画了两张符纸。”
苏夫人闻言笑开了花，不满地推开苏文谦，“你懂什么，咱们是一家人，”话罢拉着金扇摇的手往后宅走。
“走走走....我今天让灶房做了好些吃食，咱们好好吃一顿。”
金扇摇和孟安芷随着苏夫人往后宅走，孟安辞则来带到苏文谦身前，恭恭敬敬行了个礼。
“老师，这是我给你准备的礼物，希望你以后仕途顺遂。”
苏文谦见是一本书，封面上写着《青州府志》，“青州府有这本书么？我怎么不知道？”
孟安辞抿唇笑道，“是学生自己写的，里面记载老师在青州府这三年来的政绩。”
苏文谦诧异，他做过什么自己的都不知道，好奇地接过来翻看，笑容一点点扩大，“安辞有心了，这礼物老师很喜欢。”
孟安辞听见他喜欢笑容更加灿烂了，苏文谦心中微动，总觉得今日的孟安辞，对他似乎有些不一样。
依旧恭敬，却少了几分刻意。依旧聪颖，却多了几分沉静。能看见学生的变化，他比任何人都高兴。
“安辞，你还有两年便要乡试了。”苏文谦收起书册，正色道，“老师在京城等你。若遇见不解的问题，可写信给我。”
孟安辞郑重颔首，“学生定不负老师期许。”
师徒二人又说了些功课上的话，直至前头丫鬟来请，方一同前往后院。
府衙后院，苏夫人已张罗开一大桌菜肴。苏文谦换了身靛青常服，坐在主位上。
笑着打趣，“不日新知府就到了，也不知金姑娘会不会忘了我。”
金扇摇瞪了他一眼，将锦盒递给他，“你是我大侄子，我能忘了你呀....”
苏文谦接过打开，玉环映入眼帘，玉环制作粗糙，玉的表面还能看见刀痕，但入手温暖，内里似有金光流动。
他笑道，“这是你自己做的？？”
金扇摇轻咳两声，讪讪笑道，“玉是我的，图样是安辞画的，玉环是孟安芷刻的。”
苏文谦哦了一声，“原来你什么都没做呀？？”
“嗨你这人，我不说玉是我的么....”金扇摇指着红绳，“诺，还有这绳子是我系的。”
扑哧....苏夫人没忍住笑出声，见所有人都看向她，她轻咳一声，“绳子系得很好，一看就结实。”
金扇摇挑眉，“那是....你们就戴吧，保平安的....”
说话间又拿出两张符纸递给苏夫人，“这两张是真言符，京城那帮人，尔虞我诈没一句实话，这符纸管用。”
苏夫人紧忙接过，心里温烫，“多谢金姑娘...”
“谢啥，你不也送我礼物了么？？这叫礼尚往来...”
“对对对，礼尚往来，”苏夫人哈哈哈笑着，将符纸收好，抬眼就见孟安芷将一个药箱摆在了桌子上。
她打开药箱，里面放着不同颜色的瓶子，瓶子上贴着标签。
“苏大人，苏夫人你们一路上京，不知会遇见什么事。
这里有止血药，清毒药，急救用的人参丸，”她说着又指了两个红瓶道，“这是安芷堂新出的面膏，特意带给苏夫人试试。还有这养颜安神茶希望你们喜欢。”
“喜欢喜欢...”苏夫人笑得合不拢嘴，她紧忙叫来丫鬟，将药箱好生收好，又从苏文谦手里接过玉环，替他贴身戴上。
金扇摇送的玉环，说是保平安，其实是保命呀....
苏夫人戴好后，抓着玉环一把塞进了苏文谦衣领里。
温暖的玉贴在胸口，瞬间让他呼吸舒畅，整个人都精神了。
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