此时，于满仓从人群中挤了进来，“娘......”他声音哽咽，欲言又止半晌才道，“爹他外面有人了，这一年多，你拿回去的每一文钱，都让他养小寡妇了。
他不想和你好好过日子.....我猜.....”于满仓声音微顿，狠心道，“家里房子和地已经被他卖了，我猜他想和小寡妇私奔。”
于满仓红了眼眶，“娘......青州府人人都知道，安芷堂惹不得，他偏让你来偷配方....到时他得了配方，一走了之，你会因偷盗进入大牢。
多么好的算计......娘，我求你清醒清醒吧。”
苗豆耳朵嗡嗡的......再听到小寡妇时，大脑已经丧失了思考能力，怎么会这样，她对于蛮子那么好，什么都给了他，还给他生了个儿子....
每月月钱一文钱都不留，全给了他.....他为什么要这么对自己......”苗豆望着于满仓，声音嘶哑，“你骗娘的对不对？”
“娘......儿子长大了，儿子会努力挣钱，让你过上好日子.....儿子会保护你，不让你再被打。”于满仓蹲在苗豆身旁，伸手将她揽入怀中。
苗豆忽然想起于蛮子递过来的那块糖糕，甜得发苦，黏在喉咙里，吐不出吞不下。
原来......他从没想过要和自己好好过日子。这个念头比任何殴打都疼，疼得她哇一声哭了出来，直到声嘶力竭，才摇摇晃晃起身。
“范二哥，走吧.....咱们去衙门。”她目光呆滞，如行尸走肉般往外走去。
人这一生，大抵是拗不过命的，她总想着明天就能熬出头了，可日复一日，盼了又盼.......才懂那点念想，不过是自欺欺人罢了。
孟安芷视线从苗豆身上收回来，转身看向众人，面色微沉冷声道，“我知道你们当中，有人觉得苗婶子可怜。
但可怜不是作恶的借口，咱们安芷堂是讲理的地方，只要你们好好干活、守规矩，我自然不会亏待大家。
但要是有人敢坏规矩，砸了咱们的饭碗，就别怪我不讲情面。都听明白了吗？”
众人第一次见孟安芷发这么大的火，再不敢将她当小孩子看，齐声保证。
孟安芷环视一周，“干活吧.....今晚红烧肉管够，外加白面馒头和一碗汤。”
待众人欢喜地离开。
孟安芷叫住吴永，“吴管事.....庄子交在你手上，是因为我信任你。希望你尽职尽责....”
吴永没反驳，看了眼金扇摇.....金扇摇笑道，“安芷，你误会吴管事了....苗豆第一次往外拿馒头，便被他发现了。
我一直没管，是在想，你遇见这事该怎么解决，你今天的表现非常棒....小姨特骄傲。”
孟安芷恍然大悟，她就说庄子上怎么会发生这么低级的错误，原来是小姨对自己的考验，她嗷一声扑到金扇摇怀里。
“小姨.....你太过分了，为什么不告诉我....”刚刚还面容严肃的小姑娘，现在脸颊酡红，竟如孩童般，抱着金扇摇不撒手。
金扇摇哈哈哈大笑，扶住她腰肢，“告诉你，你提前做准备怎么办，考核当然要出其不备了。”
孟安芷挽住她胳膊撒娇，“小姨你太坏了，今晚罚你和我一起睡。”
孟安辞想说能不能加我一个，又将话咽了下去，该死的性别.......是阻挡他亲近小姨的最大障碍。
苗豆偷盗未遂，又是初犯，认罪态度良好，杖八十。
听说回家就被打了，连带着于满仓也是一身伤。
据说隔天于蛮子就带着小寡妇跑了，至于去哪，无人知道。
.................
丰茂山与帽儿山的药材全部收完，已是十一月初。
大批药材堆在晒药场，工序有条不紊，先清杂去泥，再拉去水井淘洗沥干，随后分拣切割，一一铺开晾晒。
庄上的工人半刻不敢歇，药材堆久了易腐坏，况且东家按斤计钱，多干一斤，便多得一文。
大家都拼了命地赶工，起早贪黑，生怕慢一步就被旁人抢了先。
待一切忙完，天已彻底冷了下来。
附近药铺的掌柜早已堵在第一庄与第二庄门口，只为抢先拿到今年新收的药材，好赶在别家前头开市。
这边刚完事，那边就开始装车销售，眨眼的功夫就销售一空。
秦柏堂拿着账本，与吴永一同核算今年的收成。二人打第一次相见起，便在暗地里较着劲，个个都觉得自己种出的药材最好。
吴永虽日日钻研药理，可论起底蕴终究不及秦柏堂，平日里拉拢主顾，难免落了下风。
此刻，安芷堂书房外间。
秦柏堂与吴永静坐着等核算结果。不多时，书房门被推开，七八个账房先生陆续走了出来。
林墨抱着算盘上前，躬身道，“秦掌柜，东家叫你进去。”
秦柏堂冲吴永颔首，起身进了书房。
金扇摇端坐正中，孟安芷与孟安辞分坐两侧，两个孩子手边各摆着一柄精巧的玉算盘，桌案上还放着刚用过的纸笔。
“东家。” 秦柏堂躬身行礼。
金扇摇笑道，“老秦......你我私底下见面，行什么礼。丰茂山今年的药材产量，比往年好，全是你的功劳。”
她说着拿出银票，冲秦柏堂摆手示意他走近些，秦柏堂无奈笑道，“主子.....这屋里就咱们四个人。”
“啧.....你懂啥，书上说了，越偏爱谁，行事就要越低调，拿着.....八百两，你今年的分红.....别让其他人知道。”
八百两.....足足比去年多了两百了，秦柏堂激动得心脏狂跳，“多谢东家。”
金扇摇瞪了他一眼，“竟说哪些没用的，老秦，你也知道安辞中了秀才，再过三年便要参加乡试。
往后这段时日，你留心看看庄子上的人，有品性纯良，靠得住的，用心栽培栽培下。”
秦柏堂因分红狂跳不止的心，骤然缩紧，“东家，可是我哪里做得不好，惹你厌烦了？我改......。”
金扇摇哑言失笑，“你想哪儿去了。孟安辞考乡试，到时我们怕是要搬去京城，我想让你提前过去。
别忘了......我要让你成为盛朝最大的药材掌柜。”
这话入耳，秦柏堂眼眶倏地红了，喉咙发紧，哽咽道，“哎，哎.....庄上倒真有个后生，悟性极好，我回去便把他带在身边悉心教导。”
他万万没想到，东家竟还记着当初的许诺，一腔感动涌上来，险些落了泪。
只是东家说话方式，着实需要颗强大的心脏。
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