叶无忌没答。
他先把牛骨放进大锅，添满清水，架上灶台生了火。
随后，他回到案板前，操起一把宽背菜刀，在磨刀石上蹭了两下。
“杨过，你看好了。”
杨过走近两步。
叶无忌左手按住姜块，右手持刀。
刀刃贴着指节下行，落点极为均匀。
姜块先被横拍，再被竖切成丝。
切好的姜丝根根分明，齐齐整整地排在砧板上。
切完姜，他刀尖一挑，姜丝便尽数落入碗中。
蒜头剥皮，被刀面一拍，便碎成了蓉。
葱则取其中段，斜切成寸许的段子。
这三样配料的活儿，不过数息便已收尾。
他整个过程行云流水，毫无停顿，拍姜、切葱、剥蒜，仿佛一套烂熟于心的路子。
这已经不是思考后再动手，而是身体的本能快过了脑子。
杨过的眼睛慢慢睁大。
“师兄，你这刀法……”
叶无忌没有理会，拿起那块冻得梆硬的猪后腿肉，搁在案板上。
手腕一沉。
丹田里的混沌之气瞬间抽出一丝，沿着手太阴经注入腕骨，再分入五指。
那股劲力并非走筋脉外放的路数，而是被紧紧裹在刀刃的铁质之中，竟将粗粝的铁口化作了无匹的薄刃。
嚓。
嚓。
嚓。
手腕快速翻动。
肉片从刀背滑落，在瓷盘里叠起一座小山。
每一片都厚薄一致，纹理走向也完全相同。
杨过凑近了看，发现那肉片薄得竟能透出盘底的青花釉色。
他常年练剑，自然能分辨出其中力道的精粗。
这肉片根本不是砍出来的，而是用巧劲“推”出来的！
每一记都只用了三分劲，剩下七分则尽数含在腕子里，丝毫不泄。
这种控制力，比全力劈斩要难上十倍不止！
“师兄，你把全真剑法里‘罡风扫叶’那一路的发力，用在菜刀上了？”
“万法相通。”
叶无忌手没停，声音平淡地说道。
“剑法能杀人，菜刀自然也能切肉。”
“什么时候你能把内力收到只剩一缕，刚好够用，那才叫真正的收发由心。”
“你那降龙十八掌打出去倒是震天响，可回手时，劲力散了多少？”
杨过一下子安静了。
他想了想，才老老实实地答道：“散了至少两成。我总是收不住后劲，所以打死人容易，打伤人却很难。”
“回去练。”
叶无忌把最后一片羊肉码好。
“别再对着木桩打了，去拿鸡蛋练。”
“什么时候你能一掌下去，蛋壳碎了蛋清却不漏出来，你就算过了第一关。”
杨过嘴唇动了动，到底没出声，只是把这句话牢牢记在了脑子里。
程英一直站在案板另一侧，没有说话。
她在灌县管理内务快两个月，伙房里进出过不知多少回，自然也看过伙夫切菜的本事。
可叶无忌这手刀工，绝不是临时拿武功凑数的。
那种对节奏和落点的精准把控，分明是千锤百炼后才有的肌肉记忆。
她终于开口道：“你这刀工，不像是练武练出来的，倒像是从小就做惯了这营生。”
叶无忌面色不变。
“小时候跟人学过几天。”
程英深深地看了他一眼。
叶无忌入全真教前号称十年寒窗，上山后日日练功行军，到了灌县更是日理万机。
他何时有过闲暇去学这庖厨之艺？
但她没有追问。
跟叶无忌相处久了，她很清楚，这个男人嘴里的话向来真假难辨。
你问得越紧，他只会编得越圆。
不如不问。
叶无忌切完肉片，随手把刀丢在砧板上。
他抓起一大把粗盐，撒在猪大肠上，又从灶膛口掏出一捧草木灰，放在掌心里反复揉搓。
腥臭的大肠被他翻来覆去地处理，里面的肥油和脏物被一点点挤了出来。
一股难闻的腥臭味顿时散开。
萧玉儿站在一旁，嫌恶地皱了皱鼻子，眼珠却死死盯着叶无忌的双手，一刻也不挪开。
如此反复洗了三遍，又用清水冲净。
到第三遍时，大肠上的腥气已经去了七八成。
接着，他又将毛肚切成巴掌大的小块，猪肝片成薄片。
叶无忌动作流畅至极，刀起刀落之间，案板上的食材便被分门别类，一碗碗码好。
就在这时，萧玉儿出了声。
“主人手劲可真大呢，连揉猪肠都能揉出花来。”
她把声音压在喉底，语调又软又黏，媚意天成。
“玉儿的皮肉，可比这猪肠子嫩多了。”
“昨夜主人那般使力气，玉儿身上的印子，到现在都还没消呢。”
她说着，抬手理了理鬓发，故意露出脖颈侧面一小块暧昧的红痕。
“害得人家，连走路都觉得腿根发酸。”
“啪！”
程英手里的账册被重重合上了。
她的脸彻底沉了下来。
声音虽不高，却是一个字一个字地往外蹦。
“萧玉儿，统辖正在办正事。”
“你如果闲得慌，就去前院帮着抄兵册。”
萧玉儿咯咯笑了两声，既不接茬，也毫不收敛。
“小师叔教训的是。”
“玉儿只是心疼主人嘛。”
“这猪下水是何等贱物，平日里连狗都不碰，主人怎么能亲手摆弄这些脏东西？”
程英冷着脸，没再理她。
杨过在灶台边低头拨火，耳朵却竖得老高，脸上偏又装出一副什么都没听到的模样。
他跟师兄熟，可跟这两个女人之间的暗战不熟。
也不想熟。
叶无忌仿佛没听见她们的对话，自顾自把手洗净，甩了甩水，开始配底料。
茱萸被他用刀柄碾碎。
他又抓了两大把颗颗饱满的花椒。
老姜切成厚片，大葱切成指长的段。
八角和桂皮被拣出来摆在一边，胡椒末则单独装了一碗。
这些料子，叶无忌分得清清楚楚。
先下什么后下什么，哪样需要炸香，哪样需要煮透，他心里都有一套章法。
他在另一口灶上架起铁锅。
从库房搬来的牛油足有五斤多，被他切成方块，尽数扔了进去。
铁锅很快烧热。
牛油一下锅，“滋啦”一声，青烟顿起。
大块的油脂迅速化开，白色的油花冒得满锅都是，一股浓厚的油香瞬间往四面八方钻去。
叶无忌率先下入花椒。
花椒粒一入热油，便“噼啪”几声炸裂开来。
一股霸道的麻香猛地从锅底蹿起，又烈又冲。
伙房的门窗都关着，那味道无处可去，只能在屋里盘旋打转。
紧跟着，是碾碎的茱萸。
热油“哗”地一浇上去，一股比花椒更猛烈的辛辣味轰然爆发。
杨过正凑在灶边看热闹，猝不及防吸了一大口，顿时连着打了三个响亮的喷嚏。
他连忙退后两步，拿袖子捂住了口鼻。
“咳咳！师兄，你这是在熬毒药吧？简直能把人呛出内伤来！”
叶无忌拿着铁铲不疾不徐地翻炒着。
“等会儿你吃了，再告诉我这到底是不是毒药。”
桂皮、八角接着下锅。
滚烫的油温随之降了一点。
这两样香料在牛油里，开始慢慢释放出自身的味道。
桂皮的甜，八角的厚，与花椒的麻、茱萸的辛交织在一起，香气的层次感一下子就丰富了起来。
老姜、大葱也跟着下锅。
姜片在油里被激得“滋滋”作响。
葱段一入锅，边缘便微微焦黄，一股辛甜之气随之散发出来。
顷刻间，整间伙房的空气都变了。
从先前单纯的呛鼻，变成了一种难以言喻的复合浓香。
萧玉儿被呛得眼圈发红，拿着帕子捂着嘴不住地咳嗽。
“主人，这味道好生古怪，又辣又香，闻久了喉咙里直发痒。”
叶无忌依旧没理她。
他舀起两大勺豆豉，尽数丢进锅里。
这豆豉是灌县本地所产，颗粒不大，但盐分偏重。
一入热油，豆豉便咕嘟咕嘟地冒起泡来，颜色迅速变深，独特的豆香和之前的辛香彻底混在一处。
锅中底料的颜色，也由浅变深，最终化为一种诱人的暗褐色，表面浮着一层厚厚的红油。
就连一向沉稳的程英，都忍不住朝灶台走近了两步。
她下意识地深吸了一口气，结果也瞬间被这股味道呛得偏过头去。
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