次日清晨,襄阳城校场。
旌旗猎猎,人声鼎沸。
虽然昨夜城外那场厮杀惊心动魄,但今日的武林大会,依旧如期举行。毕竟,这是吕文焕吕大人亲自张罗的盛事,说是要选出一位武林盟主,统领群雄,共抗蒙古。
只是,这气氛有些古怪。
校场正中央搭起了一座高台,四周摆满了兵器架。台下早就围满了各路江湖好汉,丐帮的叫花子、全真教的道士、还有五湖四海赶来的散修,一个个交头接耳,神色各异。
“怎么还不见郭大侠?”
“是啊,这日头都快上三竿了,郭大侠怎么还没露面?”
“听说昨晚断魂谷一战,郭大侠受了重伤……”
“嘘!别乱说!没听吕大人那边放出的消息吗?不安的情绪在人群中快速扩散”
人群中议论纷纷,嘴角挂着旁人难以发觉的冷笑散。
高台之上,吕文焕端坐在太师椅上,一身官袍穿得一丝不苟,只是那双眼睛有些浮肿,显然昨晚没睡好。
他手里端着茶盏,轻轻撇着浮沫,目光却时不时瞟向校场入口,透着阴鸷的气息靖啊郭靖,你果然是个废人了。
站在吕文焕身侧的,正是那个摇着羽毛扇的崔浩。他今日换了一身青布长衫,看着颇有几分儒雅之气,只是那双狭长的眼睛里,咱们得选出一位德高望重且武功盖世的盟主。
“大人,时辰差不多了。”崔浩低声提醒。
吕文焕点了点头,放下茶盏,清了清嗓子。
“诸位英雄!”
吕文焕站起身,声音洪亮,压住了台下的嘈杂声,“今日召集大家前来,只为一件事。如今蒙古鞑子大军压境,襄阳危在旦夕。我大宋武林同道,理应团结一心,共御外辱!但这蛇无头不行,全场很快安静下来,来统领群雄!”
台下顿时一片叫好声。
“那还用选吗?自然是郭靖郭大侠!”一名丐帮弟子高声喊道。
“对!郭大侠镇守襄阳十余年,劳苦功高,这盟主之位非他莫属!”
“除了郭大侠,谁还有资格坐这个位置?”
附和声此起彼伏,几乎是一边倒地支持郭靖。
吕文焕脸上的笑容僵了一下,随即又恢复了那副悲天悯人的模样。
“郭大侠自然是众望所归。”吕文焕叹了口气,一脸惋惜,“只可惜……郭大侠昨夜为了探查敌情,不幸染疾,如今正在卧床静养。这军情紧急,咱们总不能让一位病人来操劳吧?”
“染疾?”
台下众人面面相觑。
昨晚那场大战,不少人都听到了风声,怎么到了吕大人口中,就成了染疾?
“既然郭大侠身体不适,那咱们就推举洪老帮主!”有人提议道,“洪老帮主乃是上一届华山论剑的高手,又是丐帮前帮主,威望也不输郭大侠!”
崔浩摇着羽毛扇,慢悠悠地走到台前,笑道:“洪老帮主神龙见首不见尾,如今人在何处都不知道,如何统领群雄?”
那人被噎了一下,涨红了脸:“那……那还有叶无忌叶道长!昨晚叶道长力战金轮法王,那是大家亲眼所见的!”
听到这名字,吕文焕的眼皮跳了跳。
崔浩却是轻笑一声,语气里带着几分轻蔑:“叶道长?那位全真教的后起之秀?且不说他年纪尚轻,资历尚浅。就说这辈分,在座的哪位不比他高?让他一个毛头小子来指挥各位前辈,成何体统?”
“再说了,”崔浩话锋一转,眼神变得意味深长,“叶道长昨晚也受了重伤,听说连路都走不动了。这要是真当了盟主,万一蒙古人打过来,难道让他躺在担架上指挥大家冲锋吗?”
台下顿时一阵哄笑。这笑声大多来自那些依附于官府的江湖门派。
“这也不行,那也不行,那你说选谁?”一名性子急躁的汉子忍不住吼道。
崔浩微微一笑,转身向吕文焕躬身行礼,然后指着高台另一侧,一直坐着没动的一位白衣男子。
那男子约莫三十来岁,怀抱一把古琴,神色淡漠,仿佛周围的一切都与他无关。
“在下以为,这位何足道何先生,当得起盟主之位。”
此言一出,全场哗然。
“何足道?谁啊?”
“没听说过啊。”
“昆仑派的?昆仑山离这儿十万八千里,他跑来凑什么热闹?”
那白衣男子缓缓站起身,将古琴放在一旁的几案上。他并未说话,只是随手在琴弦上一拨。
“铮——”
一声琴音,如同裂帛,瞬间穿透了整个校场。
离高台最近的几名大汉,只觉得耳膜一阵刺痛,竟被这琴音震得气血翻涌,连退数步,脸色惨白。
整个人直直飞了出去。
这深厚的内力,已经入了先天后期之境!
何足道神色平静,目光扫过全场,淡淡说道:“在下何足道,昆仑三圣。承蒙吕大人看得起,特来襄阳助拳。若是各位觉得在下没资格,大可上来赐教。”
这语气狂傲至极。
“昆仑三圣?好大的口气!”
一名手持铜锤的壮汉跳上高台,“老子铁锤李三,来会会你!”
这李三在襄阳一带也算是个有名号的人物,一身硬气功颇为了得。他抡起铜锤,呼啸着砸向何足道。
何足道站在原地,连眼皮都没抬一下。
就在铜锤即将砸中他头顶的瞬间,他动了。
没人看清他是怎么动的。
只见白影一闪,那是衣袖拂过的残影。紧接着,便是一声清脆的骨裂声。
“咔嚓!”
李三惨叫一声,眉宇间的英气下,手中的铜锤更是被这一袖之力震成了铁饼。
“噗!”李三喷出一口鲜血,挣扎了几下,竟是爬不起来了。
一招。
仅仅一招,就废了一个江湖好手。
“还有谁?”何足道负手而立,衣袂飘飘,宛如谪仙。
台下众人你看我,我看你,谁也不敢再当出头鸟。这人的武功,实在太可怕了。
崔浩见状,得意地摇了摇羽毛扇:“何先生这一手功夫,早已臻至化境,离那大宗师之境也不过半步之遥。试问在座各位,谁能挡得住?”
他环视四周,声音拔高了几分:“如今郭大侠病重,襄阳正如无主之舟。何先生愿意挺身而出,那是咱们襄阳百姓的福气!这盟主之位,除了何先生,还有谁更合适?”
“我赞成!”
“我也赞成!”
那些早已被吕文焕收买的门派纷纷高声附和。
丐帮的一众长老虽然气得咬牙切齿,但看着台上那个深不可测的何足道,再想想如今帮里的情况,也是敢怒不敢言。
鲁有脚紧紧握着打狗棒,手背上青筋暴起。若是洪老帮主在,哪里轮得到这帮跳梁小丑在这里撒野!
吕文焕见大局已定,心中大喜,站起身来正要宣布结果。
“既然大家都没意见,那本官就宣布……”
“慢着。”
一个清朗的声音,突然从校场入口处传来。
众人循声望去。
只见校场大门口,缓缓走来一群人。
为首的,是一名身着鹅黄衫子的美妇人。虽然面色略显憔悴,但脸色十分苍白是怎么也遮掩不住。
正是黄蓉。
在她身旁,跟着一个白衣少年。那少年走路有些发飘,看起来十分虚弱,风一吹就会倒。
但他那双眼睛,却亮得吓人。
叶无忌。
在他们身后,是杨过、朱子柳、还有一众郭府的家将。
……
整个校场,静得落针可闻。
所有人的目光,都死死地盯着那个坐在竹椅上的白衣道士。
他明明看起来那么虚弱,仿佛一阵风就能吹倒,可他身上散发出的那股气场,却让在场的所有人,包括主席台上的吕文焕和何足道,都感到一阵莫名的心悸。
黄蓉一行人,在万众瞩目之下,缓缓走到了主席台左侧的席位前。
她没有入座,只是将手中的打狗棒,重重地往地上一顿。
“咚!”
一声闷响,仿佛敲在了每个人的心上。
黄蓉冰冷的目光,扫过吕文焕、崔浩,最后落在了那个一脸错愕的王布仁身上。
“王将军,我郭府的人,来了。”她的声音不大,却带着一股不容置疑的威严,“不知你刚才说,谁是缩头乌龟?”
王布仁的脸瞬间涨成了猪肝色。
他怎么也没想到,黄蓉和叶无忌竟然真的敢来!
而且是以这种方式登场!
他张了张嘴,想说几句场面话,却在接触到黄蓉那冰冷的眼神时,吓得一个字也说不出来,下意识地躲到了吕文焕的身后。
“哼,废物。”
黄蓉冷哼一声,不再理他,转身面向擂台下的数万群雄。
“诸位英雄,我丈夫郭靖,因何受伤,因何不能前来,想必大家心中有数。我郭府,对得起襄阳,对得起大宋,更对得起天下百姓!”
她的声音铿锵有力,掷地有声。
“今日,我黄蓉虽然只是一介女流,但也绝不会让我夫君一辈子守护的侠义之名,被某些宵小之辈玷污!”
场下,那些亲眼见证了断魂谷血战的百姓和士兵,率先振臂高呼起来。
“黄帮主说得对!”
“我等誓死追随郭大侠!追随黄帮主!”
“谁敢说郭大侠的不是,我第一个不答应!”
声浪一波高过一波,瞬间将刚才那些附和吕文焕的声音压了下去。
吕文焕的脸色难看到了极点。
他没想到,黄蓉一个女人,竟然有如此强大的号召力。
“黄帮主,此言差矣。”
崔浩再次站了出来,脸上依旧挂着那副虚伪的笑容。
“我等对郭大侠敬佩万分,绝无半点不敬之意。只是如今大敌当前,盟主之位不可一日空悬。我等推举德高望重的何掌门,也是为了襄阳大局着想。黄帮主你身为女流,又何必强出头,非要争这个位置呢?”
“争?”黄蓉冷笑一声,眼中满是鄙夷,“我黄蓉需要争吗?”
她向前一步,手中打狗棒直指崔浩,一股凌厉的气势冲天而起。
“我乃丐帮第十九代帮主,统领天下数十万丐帮弟子!论势力,在座各位,谁能与我丐帮相比?”
“我父亲乃东邪黄药师,我丈夫乃北侠郭靖,我师父乃北丐洪七公!论出身,在座各位,谁比我更根正苗红?”
“我随夫君镇守襄阳十余载,出谋划策,屡破强敌!论智谋,论功绩,在座各位,又有谁敢说稳胜于我?”
她每说一句,气势便强盛一分,说到最后,一股属于顶尖高手的威压,混合着丐帮帮主的威严,铺天盖地般压向主席台。
崔浩被这股气势一冲,竟然后退了半步,脸色微微发白。
他没想到,黄蓉的武功,竟然也到了如此地步!
“说得好!”
坐在竹椅上的叶无忌,懒洋洋地拍了拍手。
当然,他自己拍不了,是站在他身后的杨过,替他拍的。
“啪!啪!啪!”
清脆的掌声在寂静的校场上响起,显得格外突兀。
“郭伯母不愧是女中豪杰,说得我这个晚辈都热血沸腾了。”叶无忌笑嘻嘻地说道,目光却像刀子一样,落在了那个一直装模作样的何足道身上。
“这位……何掌门是吧?”叶无忌歪了歪头,“听吕大人说,你是昆仑派掌门,还是什么‘护国法师’,听起来很厉害的样子。”
何足道自持身份,只是淡淡地瞥了叶无忌一眼,傲然道:“正是贫道。”
“哦。”叶无忌点了点头,“那我倒想请教何掌门几个问题。”
“第一,蒙古大军围困襄阳数年,郭伯伯血战沙场的时候,你在哪里?”
“第二,前夜断魂谷一战,郭伯伯以一敌万,血染战袍的时候,你又在哪里?”
“第三,如今郭伯伯重伤垂死,你倒是不早不晚,恰好在这个时候,顶着个‘护国法师’的名头冒了出来,跑来摘桃子了。我倒是想问问,你这‘护国法师’,护的是哪个国?是你昆仑山的国,还是大宋的国?”
叶无忌的声音不大,却字字诛心,如同重锤一般,狠狠砸在何足道的脸上。
何足道的脸色瞬间变得铁青。
他成名数十年,何曾受过如此当众的羞辱?
“放肆!”何足道怒喝一声,一股磅礴的内力勃然而发,直冲叶无忌而去,“黄口小儿,口出狂言,竟敢污蔑贫道!看贫道今日不替你师门长辈,好好教训教训你!”
那股先天高手的威压,如同实质一般,化作一道无形的巨浪,朝着叶无忌当头压下。
坐在叶无忌身边的程英和杨过等人,顿时感到一阵窒息,脸色煞白,连连后退。
然而,叶无忌却依旧稳稳地坐在竹椅上,脸上的笑容甚至没有半分变化。
那足以让一流高手吐血的威压,到了他面前,却如同春风拂面,消散于无形。
“教训我?”叶无忌掏了掏耳朵,一脸无辜地说道,“何掌门,你是不是搞错了?我可是个重伤员,双臂都断了,你一个先天高手,对我一个残废动手,传出去,不怕江湖同道笑掉大牙吗?”
何足道一滞。
他这才反应过来,对方确实是个“废人”。
自己若是真的动手,无论输赢,都落了下乘。
可不动手,这口恶气又如何咽得下?
“哼!贫道不与你这伶牙俐齿的小辈一般见识!”何足道冷哼一声,强行把火气压了下去。
“好一个不一般见识。”叶无忌笑了,“既然何掌门你这么大度,那我再问你最后一个问题。”
他顿了顿,脸上的笑容陡然消失,取而代之的,是一股令人心寒的森然杀意。
他的目光,缓缓扫过主席台右侧的吕文焕、崔浩、何足道,以及那些摇旗呐喊的小门派掌门。
“今天,这武林盟主之位,我郭府,要定了。”
“我师弟杨过,推举丐帮帮主黄蓉,为武林盟主。”
杨过立刻会意,上前一步,朗声道:“晚辈杨过,推举我郭伯母黄蓉,为武林盟主,统领群雄,抗击蒙古!”
“我!”叶无忌的声音再次响起,虽然虚弱,却带着一股不容置疑的霸道,“全真教叶无忌,附议!”
“我!”程英也站了出来,清冷的声音响彻全场,“桃花岛程英,附议!”
“我丐帮上下数十万弟子,誓死拥护黄帮主!”鲁有脚振臂高呼。
“我等江湖散人,也拥护黄帮主!”
“黄帮主当盟主,我们心服口服!”
台下,支持郭府的声浪,如同海啸一般,彻底淹没了整个校场。
民心所向,大势所趋!
吕文焕和崔浩的脸色,已经难看到了极点。
他们千算万算,没算到叶无忌伤成这样,竟然还有如此手段,三言两语,就将他们精心布置的局,搅得天翻地覆。
叶无忌靠在竹椅上,享受着山呼海啸般的声浪,脸上重新挂上了那懒洋洋的笑容。
他抬起眼皮,看向脸色铁青的何足道,慢悠悠地开口。
那声音,清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“现在,我宣布,黄蓉黄帮主,当选为本届武林大会的盟主。”
“谁赞成?”
“谁反对?”
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