天光大亮。
几只不知名的野鸟在枝头叽叽喳喳地叫着，吵醒了沉睡中的人。
叶无忌缓缓睁开眼睛。
这一觉，睡得真沉。
他下意识地想要伸个懒腰，却发觉浑身筋骨酸痛，像是被人拆散了又重新拼起来一般。
原本以为程英还在一旁守夜，扭头一看，只见程英正靠在七八尺远的一棵树下，双目紧闭，长长的睫毛微微颤抖，显然已经醒了，却在装睡。
叶无忌愣了一下，随即昨晚梦境中的种种画面涌上心头。
梦中，他仿佛置身于一片无尽的虚空之中，一位白发老者立于云端，手持长剑，命他反复练习拔剑与归鞘的动作。
一次、十次、百次、万次……
整整十万次拔剑归鞘！
每一次拔剑，都要将全身气力贯注于腰脊之间，以腰驱臂，以臂驭剑。那种反复爆发的感觉，令他腰脊两侧酸胀无比。
"嘶——"
叶无忌倒吸一口凉气，"这《斩天拔剑术》……后劲这么大？"
他活动了一下僵硬的腰背，又看了看不远处的程英。昨夜荒野露宿，两人各据一处，倒也规矩。
"程……程姑娘，早啊。"
叶无忌坐起身，揉了揉酸痛的腰背，干笑两声，"昨晚睡得可好？"
程英睁开眼睛，整理了一下衣襟，低着头，声音轻柔："尚……尚好。"
叶无忌没多想，只当她是在野外露宿不习惯，睡得不踏实。
此时，他随手拔出腰间长剑。
"锵！"
一声清越剑鸣响彻荒野。
叶无忌只觉这剑在手中轻若无物，心念一动，长剑随意一挥。
并没有动用多少内力，一道无形的剑气便激射而出，直接将丈许外的一块岩石切下了一角。
切口平滑如镜！
"好剑法！"
叶无忌眼睛一亮。看来那个梦并非虚妄，那十万次的拔剑归鞘，真的让他在剑道上有了质的飞跃。
程英在一旁看着，心中惊讶不已。
这一剑看似平平无奇，没有任何花哨，但那股子凌厉的锋芒，却比昨日更加内敛，也更加可怕。
"公子的武功……似乎又有精进？"她轻声问道。
"嘿嘿，梦中遇仙人指路，学了一套剑法。"叶无忌笑了笑，又活动了两下腰身，"只是这剑法练起来极耗体力，十万次拔剑归鞘，差点没把我的腰练废了。"
程英微微一笑："世间哪有不吃苦便能学成的武功？公子能得仙人传授，是天大的机缘。"
"说得也对。"叶无忌收剑入鞘，"走吧，趁着天色尚早，咱们赶路。"
程英点了点头，起身走到马旁，翻身上马。
两匹快马一前一后，再次踏上了前往襄阳的官道。
一路向南，地势渐平。
两人行至一处名为"老河口"的地界。
此处距离襄阳已不足五十里，官道上的行人明显多了起来。除了逃难的百姓，更多的是身带兵刃的江湖汉子。
有的三五成群，高谈阔论；有的独行侠客，神色匆匆。
显然，都是冲着襄阳城的英雄大会去的。
"听说了吗？这次英雄大会，不仅要推举武林盟主，还要商讨如何对付那个蒙古国师金轮法王。"
"那是自然！郭大侠镇守襄阳多年，威望素著，这盟主之位，非他莫属！"
"我看未必，听说全真教也派了高手前来，还有丐帮……"
路边的茶寮里，几个江湖客正唾沫横飞地议论着。
叶无忌勒住马缰，在茶寮外停下。
"程姑娘，歇歇脚，喝口茶再走？"
程英点了点头，这一路颠簸，她确实有些乏了。
两人找了张角落的桌子坐下，要了一壶粗茶，几张大饼。
叶无忌刚端起茶碗，还没送到嘴边，便听得邻桌一人压低声音道：
"哎，你们听说了吗？丐帮最近发了'诛杀令'，正在全力追杀一对雌雄大盗！"
"雌雄大盗？"另一人好奇道，"什么来头？竟惹得天下第一大帮如此动怒？"
"嘿，听说这两人是一男一女，男的狠辣，女的阴毒。他们在南阳分舵杀了陈长老，还一路南下，杀伤了不少丐帮弟子。"
"噗——"
叶无忌一口茶水直接喷了出来。
雌雄大盗？
男的狠辣，女的阴毒？
这黄蓉编排人的本事，当真是天下第一！
程英也是微微皱眉，手中拿着茶杯，却怎么也喝不下去。
"这位兄台。"
叶无忌擦了擦嘴，转过身，冲着那桌人拱了拱手，笑眯眯地问道，"在下初入江湖，孤陋寡闻。不知这雌雄大盗长什么模样？若是遇上了，也好躲着点。"
那说话的汉子见叶无忌衣着光鲜，虽然背着剑，但一脸和气，便也没多想，大大咋咋地道：
"具体模样咱也没见过。不过听丐帮传出来的消息，那男的二十来岁，长得一副小白脸的模样，看着人模狗样，实则心狠手辣！那女的嘛……听说是一身白衣，整日戴着个斗笠不敢见人，手里拿着根破箫，来路不明！"
"咳咳咳……"
程英剧烈地咳嗽起来，差点被茶水呛死。
叶无忌脸上笑容渐渐凝固，眼底闪过一丝寒芒。
心狠手辣？来路不明？
好你个黄蓉！
暗杀自己也就算了。没想到这女人下手这么黑，还打起了舆论战，直接往自己头上扣屎盆子！
这名声要是传出去了，以后自己在江湖上还怎么混？还怎么结交豪杰？
"兄台，你这消息……准确吗？"叶无忌皮笑肉不笑地问道。
"那还能有假？"那汉子拍着胸脯道，"这可是丐帮鲁有脚长老亲自传出来的消息！如今这方圆百里的江湖同道，都在找这两人呢。说是谁能拿下他们的人头，丐帮重重有赏，还能在英雄大会上露个大脸！"
"哦？还有赏？"
叶无忌手指轻轻敲击着桌面，发出一阵有节奏的声响。
"不知这赏格是多少？"
"黄金百两！外加丐帮的一个人情！"
"啧啧啧，才一百两？"叶无忌摇了摇头，一脸嫌弃，"这也太看不起人了。怎么着也得一千两吧？"
那汉子一愣："小兄弟，你这话什么意思？"
随后转头看向叶无忌和程英。
"是你们？雌雄大盗？"
（第三版……）
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