老管家把头埋得更低了，声音颤颤巍巍。
“小姐……骂皇家是贱种。”
“骂柔嫔娘娘是……是骚货，贱婢。”
“还说等金庭打进来，皇家一个都跑不掉……”
卢尚书站在池边，整张脸在两息之内变了三个颜色。
先是白，白得跟纸似的。
然后是红，从脖子往上烧，一直烧到耳朵根。
最后是青。
铁青。
“她……”卢尚书的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出一声含混的响动。“她……”
卢尚书手指头指着老管家，颤得厉害。“她……她……她！！”
老管家趴在地上不敢吱声。
卢尚书的胸口剧烈起伏，太阳穴上的青筋一跳一跳的，血压像烧开的水一样往上蹿。
他张着嘴想再骂两句，但嗓子眼像是被什么东西堵住了，一个字都挤不出来。
眼前的锦鲤池开始晃。
不对，不是池子在晃，是他自己在晃。
“老……老爷？”
老管家抬起头，看见卢尚书的身子往前一栽。
“老爷！”
噗通！！！
一个巨大的水花炸开来，水溅了老管家一脸。
十几条锦鲤吓得四散而逃。
“老爷！！”老管家扑到池边，看见卢尚书整个人泡在水里，脸朝下，四肢摊开，跟一只翻了壳的王八似的。“快来人啊！！！”
老管家扯着嗓子朝院子里喊。“老爷掉池塘里了！！！快来人啊！！！”
院子里顿时乱成一锅粥，丫鬟小厮从各个角落冲出来，几个家丁跳进池子里。
“太……太医……快请太医……”
……
前右相府。
大门上方，原先挂着的牌匾，已经撤了下来。
两根铁钩空荡荡地钉在门楣上，下面的墙面上留着两个深色的印子，牌匾挂了十几年，风吹日晒，颜色比周围深了一圈。
府里没有了往日的排场。
门口的石狮子还在，但守门的下人从八个变成了两个，穿着灰扑扑的粗布短衣，耷拉着脑袋站在那里，跟两根木桩子似的。
后院书房。
谢知远坐在桌后，面前摆着一杯茶。
茶凉了，他没喝。
一个家仆站在他对面，弯着腰，把街上发生的事情，从头到尾讲了一遍。
谢临威和卢拂在南门被抓。
押到皇帝面前。
卢拂当街发疯，骂皇帝，骂柔嫔，骂靖安王。
然后靖安王踢了一人一脚。
全死了。
家仆讲完，大气不敢喘，低着头等着。
谢知远坐在椅子上，右手搭在扶手上，手指轻轻点了两下。
然后他端起那杯凉茶，抿了一口。
“死了也好。”
家仆愣了一瞬，没敢接话。
谢知远把茶杯放回桌上，杯底碰到桌面，发出一声极轻的响。
“活着才是祸害。”
他站起身，走到窗边，透过半开的窗扇看了一眼外面的天。
天色已经暗了。
傍晚的云被夕阳染成橘红色，风不大，院子里的竹叶偶尔晃一下。
谢知远站了几息，转过身。
“取笔墨来。”
家仆应了一声，快步去了。
片刻后，笔墨纸砚铺在桌面上。
谢知远提笔，蘸墨，在纸上落笔。
“三弟亲启。”
他写得不快，每个字都工工整整。
【临威之事，已无回旋余地，今日他二人身死京城，陛下判了抄家，旨意快则三五日，慢则十来天就会到江南。】
【我们三兄弟已然分家，牵连不到你我，你速将临威名下的田产、宅铺、商号，全部过户到你名下。】
【钱财、字画、古董，能带走的全带走。】
【能过继的人，立刻过继。】
【明面上留些东西，田宅各留两三处，库房里摆点瓶瓶罐罐，够应付朝廷来人清点便可。】
【切记，动作要快。】
写完最后一个字，他搁下笔。
吹了吹墨迹，等干了，折好，装进信封。
用蜡封口，盖上私章。
“叫人进来。”
家仆打开门，一个精瘦的汉子从外面进来，穿着普通百姓的衣裳，腰间别着一把短刀。
谢知远把信递过去。
“快马送回江南，亲手交到三爷手里。”
“要快，抄近路。”
精瘦汉子接过信，二话没说，转身就走。
脚步声远了，院子里重新安静下来。
抄我陈郡谢氏。
谢知远拿起桌上的茶杯，又抿了一口凉茶，嘴角一勾，眼里闪过被贬官的恨意。
那就抄吧。
陈郡谢氏在江南经营了几百年，田产宅铺挂在谁名下，用的是哪家的户头，过了几道手，换了几层壳，他皇帝派人来查，查到猴年马月也查不清楚。
还抄家？抄家是皇室最无能的废物决策。
能抄到二十万两白银，他谢知远跟他姓。
……
御书房。
皇帝换了身干净龙袍，坐回了龙椅上。
折腾了一天，从城墙上看金庭围城，到李承泽单骑退敌，再到满朝文武跪了一地，他这把老骨头现在才算歇了口气。
桌上摆着一碗参汤，曹伴伴亲手端过来的，皇帝端起来喝了一口之后放下，看向门外。
“进来吧。”
门外传来一阵脚步声。
三个人，一前两后，快步走了进来。
为首的是礼部侍郎钱淮，五十来岁，蓄着一把修得一丝不苟的胡须，后面跟着吏部右侍郎周元甫和一个御史台的御史。
三个人进了门，齐刷刷跪下。
“陛下！”
礼部侍郎钱淮的嗓门亮得很，中气十足。
“臣等有要事启奏！”
皇帝看了他们一眼。
礼部侍郎钱淮抬起头。
“此次金庭围城，京城危在旦夕，若非居庸关出兵勤王，后果不堪设想！”
他一口气说了一大段，然后重重一叩首。
“镇北王赵崇义，坐镇三关，关键时刻派兵入京，救社稷于危难！扶大厦将倾，此等忠心，古今罕见！”
“臣恳请陛下，重赏镇北王！”
后面的周元甫跟着磕头。
“臣附议！镇北王深明大义，当居此次勤王首功！”
御史也跟上。
“臣附议！”
三个人磕完头，齐齐抬起来，等着皇帝发话。
皇帝神情冷漠。“朕知道了，稍后再议。”
钱淮愣了一下。
稍后再议？
他跟后面两个人对视了一眼。
不行，必须趁热打铁。
今天在街上那一出，皇帝当着所有人的面骂他们捐了五千两，然后就抄了谢临威的家，这是要对他们动手啊。
必须赶紧把话题转走。
镇北王派兵勤王这件事，就是最好的挡箭牌，只要把镇北王的功劳抬起来，皇帝的注意力自然就从“五千两”上面挪开了。
钱淮又往前跪了半步。
“陛下，此事宜早不宜迟！三关将士浴血奋战，若朝廷迟迟不赏，恐寒了前线将士的心啊！”
周元甫跟着添火。
“镇北王几十年镇守边关，劳苦功高，如今又有勤王之功，若不加封赏，天下人会如何看待朝廷？”
皇帝的脸色淡了几分。“朕说了，稍后再议。”
这回语气重了一些。
三个人的嘴闭上了，但还跪着没动，一副“臣等候旨”的架势。
皇帝没再搭理他们，抬头看向门口方向。
那个从居庸关回来的小太监正候在门外，弓着腰，大气不敢出。
“进来。”
小太监碎步跑进来，扑通跪在地上。“奴婢叩见陛下。”
皇帝看着他。“居庸关的情况，你从头到尾，给朕说清楚。”
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