小西行长这边。
松浦镇信的前锋队在定州城外扎营的时候，天还没黑透。
斥候回报说定州是座空城，朝鲜守军跑得比他们行军还快，连粮仓都没来得及烧，里头还剩小半仓糙米。
松浦镇信没进城。
他在城南三里处的一片缓坡上扎下营盘，背靠丘陵，面朝北面那条通往义州的谷道入口。
三千人的营地铺开来不算大，但壕沟挖了两道，鹿角拒马排得密实。
副将大村纯忠从前哨回来，脸上带着土灰，嘴唇干裂，一进帐就灌了半壶水。
“谷口看过了。”
他把水壶搁下，用袖子抹了一把嘴。
“两山夹一沟，最窄的地方只能并排过四匹马，纵深大约六七里。”
“出了谷口往北是一片河滩地，再走二十里就能望见义州城墙。”
松浦镇信蹲在地上，手里拿根树枝在土地上划拉。“谷里有没有人？”
“没看见活人，但有痕迹。”
大村纯忠伸出两根手指，“马蹄印，不超过两天，方向是从北往南，然后折回去了。”
“斥候。”
“八成是。”
松浦镇信把树枝扔了，站起身拍拍手上的土。
李成梁的斥候已经摸到谷道南口了，说明义州那边对他们的动向不是瞎子。
这不意外，但让他原本想趁夜穿谷的念头打了折扣。
六七里的窄谷，夜里走要是撞上埋伏，三千人塞在沟里，前后都是山壁，弓箭手往下射就是活靶子。
“今晚不动。”
松浦镇信做了决定。“明天天亮之后，先派两队足轻进谷搜山，确认两侧没有伏兵，大队再跟进。”
大村纯忠点了下头，没多说什么，转身出去布置夜哨。
帐里只剩松浦镇信一个人。
他解开甲系带，坐到行军箱上。
腰间的太刀搁在膝盖边，刀柄上缠的皮绳磨得发亮，那是他从十六岁上阵到现在用惯的手感。
从釜山登陆到现在，他打过三仗。
第一仗在尚州，朝鲜守军列了个方阵，被铁炮齐射一轮就散了，追杀了十里，像赶鸭子一样轻松。
第二仗在忠州，朝鲜将领申砬带了八千人堵在弹琴台，打得稍微像样一些，但铁炮还是碾过去了。
第三仗在汉城外围，根本没打起来，朝鲜王带着人跑了。
三仗下来，松浦镇信对朝鲜军队的评价只有两个字——不堪。
但义州不一样。
义州城里坐着的不是朝鲜人。
他没见过明军，但他听过。
长崎做生意的时候，有个从福建跑过来的海商喝多了，跟他讲过嘉靖年间倭寇犯浙江的事。
那海商说得含糊，但有一句他记住了——
“戚家军的鸳鸯阵，十二个人一组，刀盾长枪火铳配合着来，倭刀近不了身。”
那还只是戚继光的南兵。
李成梁的辽东铁骑，在关外跟女真人打了二十多年，什么样的狠仗没见过。
松浦镇信不是一个容易怕的人，但他分得清轻重。
帐帘外头传来巡逻队换哨的脚步声，甲片碰撞，窸窸窣窣的。
远处有人在低声说话，听不清内容，语气带着疲惫。
从釜山走到这里，一千多里路，将士们的锐气已经磨掉了一层。
补给线拉得太长，最近三天的口粮是从沿途朝鲜村庄里搜刮来的，能吃，但量不够。
松浦镇信从行军箱里翻出一块干饼，掰了一半塞进嘴里，慢慢嚼。
另一半他用布包好，塞回箱子。
明天还有得走。
夜风从帐帘缝隙里灌进来，带着一股山里特有的腐叶气味。
他裹紧了肩上的阵羽织，闭了眼，但脑子停不下来。
小西行长的军令说得明白——前锋的任务是试探，不是决战。
逼近谷口，摸清楚李成梁在谷道北面布了多少人、什么位置、有没有骑兵。
摸清楚之后就地扎营等主力。
可松浦镇信心里清楚，试探这种事，说起来轻巧，做起来要命。
谷道就那么窄，进去了想退出来不容易。
李成梁要是在谷口北端堵一支骑兵，他的足轻连转身的地方都没有。
“不对。”
他睁开眼，自言自语了一声。
李成梁不会在谷道里跟他打。
那种窄地形，骑兵施展不开，辽东铁骑的优势全废了。
李成梁要打，一定会放他过谷道，等他出了谷口，在北面的河滩地上用骑兵冲。
开阔地，骑兵对步兵。
那才是李成梁想要的战场。
松浦镇信把这个念头翻来覆去想了两遍，越想越觉得有道理。
他重新坐直了身子，把灯拨亮，从行军箱底翻出小西行长给他的那张简略舆图。
谷道北口外面那片河滩地，舆图上画得不清楚，但大致能看出来，东西两侧都是矮丘，中间是一条河，河不宽，深浅不明。
如果他是李成梁，就会把骑兵藏在东侧矮丘后面，等日军步兵出谷列阵的时候从侧翼突击。
步兵刚出谷道，阵型没展开，被骑兵一冲就散了。
松浦镇信用指甲在舆图上河滩的位置掐了一个印子。
这个地方不能冒进。
他得把情报带回去给小西行长，让主力来之前把战场搞清楚。
但他也知道，小西行长等不了太久。
那封送往义州的和谈书信，不管李成梁回不回，都只是在争几天的窗口。
时间不站在日本这边，这一点松浦镇信也看得明白。
帐外忽然响起一阵急促的脚步声。
“报——”
帐帘被掀开，一个足轻满头是汗，单膝跪地。
“北面谷口方向发现火光，数量不明，正在靠近。”
松浦镇信一把抄起太刀。
“多远？”
“约摸五里。”
“骑兵还是步兵？”
足轻喘了一口气，声音发抖。
“看不清，火把太多了。”
松浦镇信的手指攥紧了刀柄，指节发白。他走到帐口，掀开帘子往北望。
夜色浓稠，谷口方向，星星点点的橘色光亮正从山影后面漫出来，像一条缓慢爬行的火蛇。
“擂鼓。全军披甲。”
他的声音不高，但每个字都砸在地上。
身后，营地里响起了第一声鼓点。
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