明德十四年，冬末。
料峭寒风卷着残雪，吹过江湖每一处角落，一场足以搅动武林风云的大事，悄无声息地发生了。
蜀中唐门、隐居多年的唐二老爷，在偏远的寥落城，惨遭毒手，一命归西。
消息如同长了翅膀，瞬间传遍整个江湖，引得各门各派人心惶惶，议论纷纷。
只是江湖的打打杀杀、恩怨情仇，终究只属于少数武林人。
对绝大多数为一日三餐奔忙的百姓而言，江湖是茶楼说书人口中遥远的故事，这消息几乎没有引起太大的波澜。
而在北离的权力中心天启城，这场江湖风波，也未曾激起多少水花。
此刻，满城文武、街头巷尾，津津乐道的是另一桩新鲜事。
素来兢兢业业、恪尽职守的琅琊王萧若风，竟以身体抱恙为由，向朝堂递了病假折子。
整整一个寒冬，都闭门不出。
熟悉萧若风的人都知道，这绝非他的行事风格。
即便真的身染病痛，他也定会强撑着料理公务，绝不会轻易将自己的病情暴露出去。
可这一次，替他向明德帝请长假的人，是皇子萧楚河。
当然，这件事儿是唐玉做的。
她直接让萧楚河入宫，向明德帝萧若瑾请下了这漫长的冬日长假。
消息传入宫中，明德帝萧若瑾满心诧异。
他太了解自己这个弟弟了，请假养病，从来不是萧若风会做的事。
念头一转，萧若瑾便猜到了其中隐情，心中疑虑丛生。
几日之后，明德帝直接摆驾离开了皇宫，径直前往琅琊王府。
自他登基称帝，一晃已是十四年。
这十四年里，他身为帝王，执掌天下，忙于朝政制衡，忙于稳固皇权，竟从未踏足过琅琊王府一步。
岁月流转，世事变迁。
他几乎快要遗忘年少之时，兄弟二人在深宫之中相互扶持、艰难长大的点滴过往。
他甚至有些记不清，上次兄弟俩心无芥蒂地说笑是何时了。
此番亲临王府，除了探望，心底深处也藏着一丝不易察觉的怀疑。
他想亲自确认，萧若风究竟是真的病重，还是另有隐情？
萧若瑾被引入时，萧若风已起身相迎。
他穿着一件厚重的银狐裘大氅，领口一圈洁白蓬松的狐毛，衬得他面色愈发苍白，不见丝毫血色。
室内炭火烧得很旺，暖意扑面，他却似乎仍畏寒，双手拢在袖中。
见到萧若瑾欲行礼，却被萧若瑾抬手止住。
“你我兄弟，私下不必拘礼。” 萧若瑾目光快速扫过弟弟的脸，那病容不似作伪，眉头不由蹙起，“坐下说话。”
萧若风从善如流，在下首坐，抬手为兄长斟了杯滚烫的热茶。
动作间，喉间压抑不住地低咳了两声，忙以袖掩口。
“兄长今日……怎的突然来了？” 他放下茶壶，声音带着久病的沙哑与虚弱，却努力维持着平稳。
萧若瑾接过茶杯，温热的瓷壁熨贴着指尖，他垂眸看着杯中袅袅升腾的热气，语气听不出太多情绪。
“若不是楚河入宫告知，说你这一次病得极重，朕还不知你一直强撑。生病了便该安心在家休养，不必硬扛着朝政琐事。”
他抬眼，目光如炬，看向萧若风：“是弟妹回来了，替你做的这个主吧？以你的性子，便是真撑不住了，怕也是不肯开口告假的。”
这话看似体恤，实则试探。萧若风岂会听不出？
他苍白的面容上缓缓绽开一抹极淡的笑意，那笑意并非勉强，反而透着一股发自内心的轻松愉悦。
过去段时日，有爱人日夜陪伴在侧，他眉宇间积压的萧索与沉重，早已消散殆尽。
即便此刻面色苍白，病容憔悴，可眼底深处却满是满是坦荡的欢喜。
“是，她回来了……其实是我存了私心。这病虽恼人，倒也不至完全不能做事。
只是她既在身边，我便贪恋这份安宁，是我舍不得她……兄长莫怪。”
萧若瑾看着萧若风眼底深处的温柔缱绻，无奈摇头。
“你到现在还要维护她。定是她自作主张，替你告了假，你向来不会拒绝她的要求。
不过此番，朕倒觉得弟妹做得甚好。你为国事操劳多年，也该好好歇一阵子。朝中暂无大事，你安心养着便是。”
萧若风眉眼间的笑意深了些，那笑意冲淡了病容带来的颓唐，竟让他整个人看起来柔和明亮了许多。
他望向窗外庭院中覆雪的青松，声音很轻，像自语，又像感慨。
“我倒希望……这般闲适的日子，能一直继续下去。”
那嗓音带着温柔的期许，却像一枚小石子投入萧若瑾心湖，他眸色骤然深沉，陷入沉思。
原来他也到了怀疑萧若风每句话是否是谎言的时候……
良久，萧若瑾忽然转了话题，语气调侃，又带探究。
“一晃十四年过去了，凌尘和云霄两个孩子，都已长大了。
可朕身为一国之君，你的亲兄长，却从未见过弟妹一面，甚至连她真正的名字，都无从知晓。”
“别说唐采萧这个名字，谁都能听出来，这个名字，根本就是她对你明目张胆的告白，采撷萧氏，心系于你。”
这番略带抱怨的话语，瞬间让萧若风笑得眉眼愈发柔和。
每次听到“唐采萧”这个名字，他心底便会泛起无尽的暖意。
“因为我爱上的，是自由明媚、不受束缚的风，她不愿做的事，不愿见的人，我自然会倾尽所能，帮她拒绝，护她周全。”
话落，萧若风抬起头，目光平和坚定地望向萧若瑾。
“兄长今日前来，若是为了探望我的病情，若风扫榻相迎；若是想见她，若风只能说声抱歉，无法应允。”
萧若瑾一时语塞，被噎得说不出话来。
其实他心中，本也没有那么执着非要见到这位古怪的弟妹，不过是多年好奇，随口一提。
他失笑，摇了摇头，带着几分无奈。
“你以前至少还肯找些借口，说她体弱畏寒，说她羞涩怕生……如今倒好，连借口都懒得编了。”
萧若风只是淡淡轻笑，并不多言。
从前那些借口，他说的随意，萧若瑾也听得明白，从未真正相信，不过是兄弟二人，心照不宣，不愿在这件事上过多纠缠。
二人又闲聊了些许闲话，简单谈及朝堂政务、边境防务，并无要事商议。
不过片刻，萧若瑾便起身，摆驾回宫。
这位登基十四年、早已深谙帝王权术的明德帝，在踏上马车的前一刻，忽然停下脚步，转身望向王府门匾上“琅琊王府”几个大字。
他目光幽深，神色复杂难辨，伫立良久，终究是轻叹一声，转身踏入马车，消失在天启城的街巷之中。
【暗河电视剧时间搞错了，原著结尾的时间透露，距离苏暮雨一剑杀苏昌河还有八年。
这件事发生在明德二十三年，所以暗河传时间线是明德15年，所以结局说琅琊王快死了，他是明德16年死的】
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