陵海县，城西别院。
夜色如墨，将这座院落浸染得一片幽寂。
唯有书房窗棂内透出几簇昏黄烛光，在夜风中微微摇曳，在青石地上投出晃动的、狭长的影子，昭示着此处并非空宅。
曹知府的拜帖送入后不过一盏茶的功夫，内院便灯火通明。
一道火红的身影几乎是窜进了书房，人未至，声先到，带着抑制不住的、跃跃欲试的兴奋。
“哈！这老狐狸，藏了半个多月的尾巴，总算肯露出来了！”
说话的是个青年男子，一身红衣似火，衬得眉眼愈发张扬明亮。
他来回踱着步，靴底敲在光洁的地砖上，发出清脆的声响。
“咱们来这陵海县半月有余，这曹浩日日端坐在府衙，一副勤政爱民、大公无私的做派，账本任咱们调阅，铁作坊随咱们出入，倒真像个心里没鬼的！
这份八面玲珑的功夫，我雷梦杀都不得不佩服三分，险些以为咱们这趟真要无功而返，得另寻他法了！”
他猛地转身，看向书案后静坐的人，眼中精光闪烁。
“可他偏偏在这时递了拜帖，邀你明日过府……总不至于摆场鸿门宴，直接刺杀吧？那也太过愚蠢，不像他的作风。”
这番连珠炮似的话语，并未立刻得到回应。
书案后，月白色锦袍的男子只是沉默地垂眸，指尖抚过那封措辞恭敬的拜帖，似在掂量其中深意。
烛光映着他半边侧脸，金冠束发，面如冠玉，温文尔雅中自有一股沉淀的贵气，只是那微微敛起的眸子里，思绪沉静如深海。
雷梦杀等了片刻，见对方仍不言语，终于按捺不住。
几步上前，双手“啪”地撑在光滑的红木书案边缘，俯身凑近，压低了声音，语气却更急。
“老七，你倒是说话呀！这曹浩城府极深，绝非易与之辈。
咱们明面上查了半个月，他恐怕暗地里也准备了不止一手。
明日之宴，凶吉难料，咱们得多做几重打算才是，万一他狗急跳墙，真要铤而走险……”
“大约是美人计。”
清润平缓的三个字，倏然打断了雷梦杀的喋喋不休。
萧若风终于抬起眼，眸光温和，嘴角甚至噙着一丝极淡的、了然的弧度，仿佛在说一件再寻常不过的事。
“什、什么？”雷梦杀先是一怔，随即瞪圆了眼睛，像是第一次认识自己这位向来算无遗策、冷情自持的小师弟，“美人计？你……你怎知是美人计？而且……”
他上下打量着萧若风，满脸的不可思议，甚至带上了点促狭的探究。
“我说老七，你以往对那些投怀送抱、蓄意接近的美人，不是向来冷着一张脸，拒人于千里之外吗？
怎么这次……听你这口气，非但不恼，反倒有几分……期待？”
他越说越觉得古怪，索性绕过书案，凑到萧若风跟前，几乎要贴上脸去细看。
“不对劲，十分有十二分的不对劲！你还是我那清心寡欲、不近女色的小师弟萧若风吗？该不会……是哪个胆大包天的，易容冒充的吧？”
萧若风抬手，不轻不重地将几乎要贴到自己脸上的脑袋推开，神情依旧温淡，只是眼底掠过一丝追忆的微光。
“半月前，我们初入陵海县那日，西城街巷传来的琵琶声，你可还记得？”
雷梦杀被推开，也不恼，闻言挑眉回想，旋即笑了起来。
“自然记得！那琵琶弹得，金戈铁马，杀气腾腾，哪里像是闺阁雅乐，倒像是亲身从尸山血海里滚过一遭！
当时你不是还让马车在城墙外停了整整一炷香，听完才走么？怎么，和明日这‘美人计’有关？”
萧若风没有立刻回答。
他眼前仿佛又浮现出那日的黄昏，残阳如血，给古老的城墙镀上一层暗金。
喧嚣的市井声中，那琵琶音破空而来，铮铮淙淙，忽如急雨打芭蕉，忽如铁骑突出刀枪鸣。
凛冽的杀伐之气扑面而来，却又在磅礴处，透出一股难以言喻的、属于战场的苍凉与豪情。
那一刻，他确实起了结识之心。
但军械案关系重大，暗流汹涌，他不能因私念旁生枝节，故而听完便走，未作深寻。
可他没想到，不过是让马车停留一炷香的功夫，竟还是被人注意到了。
这段时日，他派人多方查探，只查到唐家酒庄夫妇远游失踪。
那位传闻中擅弹琵琶的唐家大小姐，却始终杳无音信，半点踪迹都查不到。
若明日曹知府安排的真是美人计，倒是再好不过。
如此，他便能顺势将唐家从这场军械泥潭之中彻底拔出去，护这一家人周全。
只是他始终想不通，曹知府何来这般自信，笃定他这一趟会无功而返？
一夜无眠，各怀心思。
次日晨起，天气微凉，晨雾未散。
唐玉先被带至地牢，隔着一道沉重的铁栏，见到了被囚禁的父母。
唐氏夫妇虽略显憔悴，衣衫却还整齐，身上亦无明显伤痕，只是眼中忧虑深重。
见女儿安然出现，唐母顿时红了眼眶，唐父则紧紧攥着铁栏，嘴唇哆嗦着，却强忍着未发一言，只深深看了女儿一眼。
唐玉对着父母轻轻点了点头，苍白的脸上露出一丝极淡的、安抚般的笑意，用口型无声说了句“安心”。
只要人还活着，接下来的事情都好处理。
探望不过片刻，她便被带离。
随后，一群丫鬟婆子将她引至一间布置清雅的厢房，香汤早已备好，氤氲着馥郁的暖香。
她被带到撒满花瓣的浴桶，温热的水流漫过肩颈，带着某种不容拒绝的、程序化的“伺候”。
梳头，绾发，敷粉，描眉，点唇……铜镜中，那张原本苍白却难掩精致的脸，在脂粉与巧手的装扮下，逐渐褪去病弱的透明感，变得明媚鲜妍，光彩夺目。
“姑娘生得这般国色天香，容貌绝世，日后若是攀上贵人，必定前途无量。
今日可得好好配合老爷，万不能出半点差错。”
梳头的婆子一边细心挽发，一边耐心劝说。
不过片刻，镜中便出现一位娇艳欲滴、明艳璀璨的美人。
可唐玉看着镜中的容颜，却忽然恍惚，零碎的记忆碎片涌上心头。
好似去年春日出门踏青，头上的幕笠不慎掉落，真容显露的那一刻，当场便有十余名男子对她一见钟情，后续更是纷纷上门提亲，络绎不绝。
她一概没看上，父母也素来宠她，尽数将提亲之人回绝。
但这次的事情也惹来了麻烦。
美人名声传扬出去后，竟有一些不长眼的登徒子，翻墙潜入府中，只为见她一面，扰得府中不得安宁。
后来，她从自己的空间里寻出一对珍珠耳饰，自那以后，世界便清静了。
这对耳饰并非凡物，戴上之后，会遮掩住她原本惊心动魄的容貌。
虽依旧是温婉美人，却再不会让人见之便移不开眼，失了心神。
想到此处，唐玉忍不住轻笑出声。
难怪昨日那群黑衣人包围她时，神色平静，无半分惊艳失态，原来是没见到她的真实容貌。
她倒不是自恋之人，觉得天底下男子都该拜倒在她裙下。
可寻常人初见她真容，大多会忍不住晃神。
看来这珍珠耳饰还是很有用的，接下来便继续戴着。
至于天启城来的琅琊王，她没兴趣去勾引。
不过若是彼此合作，倒也未尝不可。
唐家酒庄生意遍布陵海县周边，她总不能带着父母一辈子东躲西藏。
当务之急，是先解决曹知府这个祸患。
午后，阳光和煦，亭台楼阁间暖意融融。
曹知府早已在此摆下丰盛宴席，美酒佳肴齐备，静候琅琊王萧若风到来。
这处亭台选址精巧，傍水而建，一旁湖水清澈见底，各色金鱼在水中自在游弋，灵动活泼。
周边小桥流水，景致雅致，各式鲜花竞相绽放，姹紫嫣红，淡淡幽香弥漫，沁人心脾。
周遭侍从恭敬肃立，屏息凝神，不敢有半分惊扰。
曹知府带着身边的幕僚，早早等候在亭外。
见萧若风一行人到来，连忙上前躬身相迎，席间一番寒暄，曹知府便主动说起了陵海县闻名北离的名酒。
“王爷有所不知，这绛云露，正是下官侄女十岁时亲手研制酿造的。
今日这几坛，便是唐家酒庄今年新出的佳品，滋味绝佳，还请王爷品鉴。”
绛云露乃是天下闻名的美酒，口感温软清甜，入口柔滑，回味悠长，最是受风流才子、闺阁女子喜爱。
萧若风也曾在京城宴席、与师兄聚会时喝过数次，酒液清甜，入喉温润。
他对这酒的滋味颇为喜爱，只是从前从未留意过酿酒之人是谁。
此刻听闻，竟是那位能将琵琶弹出金戈铁马之音的女子。
他眸中闪过一丝讶异，随即端起酒杯，轻酌一口笑道。
“确实是好酒，清甜温润，余味悠长，堪称佳酿。”
一旁的雷梦杀早已按捺不住，接连倒了好几杯，大口饮下，满心欢喜。
这酒在京城售价昂贵，寻常时候舍不得多饮，如今能蹭吃蹭喝，自然要多喝几杯，快活一番。
只是他心中暗自纳闷，这曹知府磨磨唧唧，半天都在聊些风花雪月的琐事，难不成今日真的只是单纯设宴款待？
就在他满心疑惑之时，曹知府忽然话锋一转，脸上露出神秘笑意，看向萧若风。
“王爷，下官今日还备了一份特殊礼物，想请王爷品鉴，不知王爷可否愿意，聆听一曲仙乐？”
萧若风闻言，唇角笑意不变，淡淡颔首，语气从容。
“曹大人倒是有心，陵海县人杰地灵，想来这仙乐，必定能让人流连忘返。”
曹知府见他应允，眼中瞬间闪过胜券在握的光芒。
当即抬手拍了拍手，周遭原本轻响的丝竹之声，瞬间停歇。
雷梦杀也立刻正襟危坐，目光紧紧盯着鲜花铺就的走廊方向，知道重头戏终于要来了。
春日暖阳斜斜洒落，洒在亭台楼阁之上，镀上一层温柔金光。
假山之后，缓缓走出一道纤细身影。
女子乌发挽作凌云高髻，发间点缀着素净的玉簪。
余下发丝如瀑垂落肩头，衬得肩颈线条柔婉流畅，温婉动人。
眉如远山含黛，眼似秋水横波，浅笑时梨涡浅漾，眼波流转间，尽是温婉柔情。
珠饰轻摇，玉珰垂耳，颈间璎珞随着呼吸微微颤动，更显娇柔。
她身着一袭淡紫色纱罗长裙，外罩一层雾色薄绡，衣袂飘飘，宛若谪仙。
少女怀抱琵琶，莲步轻移，腰肢款摆，每一步都走得轻柔温婉，裙角扫过阶前落英，带起一缕淡淡花香。
行至亭中，她微微屈膝，敛衽行礼，声音柔媚清甜，似含了一汪春水，温温柔柔，拂过众人耳畔。
“小女子见过王爷，见过诸位大人。”
萧若风轻声颔首，目光落在她脸上，细细打量。
唐玉姿态柔婉，缓缓落座于早已备好的蒲垫上，裙摆铺陈开来，如一片流动的云霞，衬得身姿愈发窈窕。
她抬眼，眼波轻轻扫过众人，温柔笑意漫上眉梢，柔声开口。
“愿为诸位弹奏一曲《风花雪月》，聊表心意。”
话音落，素手轻抬，抚上琴弦，指尖轻拨，悠扬婉转的弦音缓缓流淌而出。
没有了上次聆听到的杀伐之气，满是一股子风花雪月般的浪漫。
弦音轻柔，似春风拂过耳畔，似林间鸟鸣清脆，似暖阳融雪，似花香绕肩，又似梅雪清冽，四季轮转的美轮美奂，尽在这曲音之中。
众人听得沉醉，纷纷沉浸在这温柔的音律里，忘却了周遭诸事，满心都是惬意悠然。
萧若风闭上双眼，静静聆听，许久不曾有过的放松涌上心头。
战场上积攒的征伐戾气，仿佛都在这温柔弦音中，渐渐消散，归于平静。
可一曲过半，他缓缓睁开眼，再次看向弹奏的少女，眉头微不可察地蹙起，心中生出一丝不和谐的感觉。
眼前这张脸温婉柔美，动人至极，却总像蒙着一层薄雾，朦胧得不够真切。
他总觉得，少女的真实容貌，不该只是这般温婉柔情、静如春水的模样。
她眼底本该藏着清艳入骨的锋芒，灼灼明亮，明艳夺目。
这般过分沉静温婉的气质，与当日杀伐凛冽的琵琶声，实在格格不入。
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