夜深。
地下监牢，厚重的铁门在寂静中缓缓开启。
“哐——”
金属摩擦的声音在通道里回荡，显得格外清晰。
原本值守的海兵已被提前调离，整条长廊空无一人。
无人知晓罗克在牢房里与克洛克达尔谈了什么，只知道——
当铁门再次打开时。
克洛克达尔走了出来。
海楼石锁链已经解开，手腕上还残留着压痕。
可那张向来带着阴冷傲慢的脸上，此刻却残留着难以掩饰的震惊。
像是被某种远超预期的筹码击中。
又像是窥见了一盘远大到令人窒息的棋局。
罗克站在通道尽头，神色平静。
“路已经给你铺好了。”
“怎么走，是你的事。”
克洛克达尔停下脚步沉默数秒。
嘴角缓缓扬起，低声冷笑。
“你还真敢赌啊。”
赌一个海贼的野心。
赌一个海贼的自尊。
赌一个未来可能反噬的危险。
罗克没有回答，只是转身离开。
脚步声渐行渐远，仿佛根本不在意结果。
当夜。
港口风声猎猎。
一艘小木船被随意推入海中。
克洛克达尔踏上船尾，海风拂过发梢。
他抬起手指尖微动，黄沙在身后凝聚。
细碎的沙粒在夜色中旋转，汇聚。
下一瞬——
“轰——”
卷风骤起。
沙暴化作推进喷射，木船猛地加速。
劈开海面浪花飞溅，速度远超普通帆船。
远处。
海军本部高耸的正义要塞矗立在海平线上。
灯火如星，巨大“正义”二字在夜幕下显得格外醒目。
威严。
冷硬。
不可撼动。
克洛克达尔回头望了一眼，目光复杂。
不甘，警惕，还有一丝——
兴奋。
“居然强大到……”
他低声呢喃。
“连天龙人都肯让步吗……”
缓缓吐出一口气。
夜风卷走低语，唇角重新扬起那抹熟悉的桀骜笑容。
“有意思。”
沙暴继续旋转，小船如离弦之箭消失在夜幕深处。
次日。
玛丽乔亚·权力之间。
高耸穹顶之下，光线从巨大的落地窗洒入。
大厅内却气氛凝重，罕见的争吵声在这片象征世界最高权力的空间里回荡。
纳斯寿郎圣猛地拍案。
“七武海直属罗克？！”
声音低沉压着怒意。
“这不符合规矩！”
沃丘利圣也将目光投向萨坦圣，眉头紧锁。
“如此重大的决策。”
“你应当通知我们共同裁决。”
“这是权力结构的问题。”
空气沉闷，几人的视线齐齐落在萨坦圣身上。
萨坦圣拄着手杖面容沉稳，仿佛早已预料到这一幕。
他缓缓扫视四位同僚，语气平静。
“这其实，是一件好事。”
玛兹圣眉头一挑。
“好事？”
萨坦圣没有回避。
“我们一直在担心什么？”
“罗克失控。”
“他太强了，强到难以制衡。”
大厅安静下来，他继续道：“更危险的是——”
“他无欲无求。”
“没有野心，没有明确的政治诉求。”
“甚至连‘正义’，都只是他随心所欲的选择。”
这句话落下，其余四人目光微沉。
的确。
一个拥有顶级战力、却不被任何欲望驱动的人——
才最不可控。
“如今，他第一次提出条件。”
“这意味着——他开始参与规则。”
“而只要参与规则，就可以被规则牵制。”
大厅陷入沉思。
庇特圣开口。
“可七武海制度的初衷，本是为了制衡海军扩张。”
“如今归他直辖，与并入海军有何区别？”
其余三人也投来疑问目光，萨坦圣手杖轻触地面。
“区别在于——七武海是海贼。”
“而且是强大的海贼！”
“他们对海军有天然的抗拒。”
“不可能真正归心于罗克，更不会成为他忠诚的私军。”
顿了顿。
“而且，我已经加了限制。”
“征召权依旧属于世界政府，重大行动需备案。”
“后续的人选——将由我们筛选！”
话音落下，纳斯寿郎圣目光闪动。
“也就是说……”
“我们依然握有源头。”
萨坦圣点头。
“是。”
“只要挑选合适的人。”
“例如——”
“对罗克抱有敌意、又足够强大的海贼。”
“七武海内部天然就会形成张力。”
沃丘利圣轻笑：“利用海贼牵制海军。”
“再用海军压制海贼，让两方互相消耗。”
“这才是权力的艺术。”
玛兹圣缓缓点头。
“如此一来——”
“罗克以为自己掌握筹码，我们却依旧掌握源头。”
短暂沉默。
五人彼此对视。
目光交流间，权衡已经完成。
最终——
纳斯寿郎圣淡淡开口。
“既然如此。”
“此事通过。”
......
数日后。
一纸政令自玛丽乔亚向世界扩散。
——王下七武海制度，正式创立。
世界政府以最高名义对外宣布：“以贼制贼，平衡大海秩序。”
同一时间，旗下新闻机构全线运作。
尤其是那位永远嗅觉敏锐的新闻之王。
摩根斯的报纸连夜加印，巨大的标题几乎占据整版——
【王下七武海制度确立！】
【世界政府启动全新战略——以贼制贼！】
新闻鸟振翅而飞，报纸如雪片般洒向世界各地。
港口。
王都。
偏远小镇。
海军支部。
甚至——海贼船的甲板。
最先炸开的，是普通民众。
酒馆里。
有人猛地拍桌。
“政府……承认海贼合法？！”
“这开什么玩笑？！”
港口广场上，商人脸色煞白。
“以后被抢被杀……是不是都没人管了？！”
恐惧迅速蔓延。
海贼本就猖獗。
劫掠。
屠村。
绑架。
如今还给他们一个“官方身份”？
那不等于发执照杀人？
街头巷尾骂声四起。
“世界政府疯了吧！”
“这是向海贼低头！”
可声音只停留在私下，没有人敢公开反对。
因为反对世界政府等同叛逆，等同灭顶之灾。
最终。
愤怒化作沉默，敢怒不敢言。
加盟国王宫，各国国王连夜召开会议。
电报往返。
“这是战略性调整。”
“是权力平衡的需要。”
嘴上如此，脸色却铁青。
七武海“合法掠夺”的边界若落在自己海域怎么办？
谁来担责？谁来赔偿？
可他们不敢反对。
得罪世界政府，意味着撤销加盟，意味着失去庇护。
只能公开表示支持。
“制衡海贼。”
“稳定海域。”
“维护秩序。”
每一句话，都像在咬牙。
海军内部的气氛同样微妙。
老一辈将领沉默不语，年轻军官则愤愤不平。
“和海贼合作？”
“这算什么正义？！”
也有人理性分析。
“如果能减少海兵伤亡……”
“或许未必是坏事。”
暗流涌动，理念碰撞。
——而在大海另一侧的海贼世界。
甲板上。
报纸被摊开。
“七武海？什么东西？”
“职责是威名震慑、打击一般海贼？”
有人冷笑。
“不过是被世界政府招安的狗。”
“披着合法外衣的叛徒。”
也有人眼神闪烁。
“合法掠夺……”
“那不就是——”
“可以明目张胆的抢？”
野心在暗处滋生。
有人开始幻想自己被选中的可能。
有人则盘算如何利用规则漏洞。
然而，真正的震撼发生在报纸的最后一行。
当众人看到那一行不起眼的几乎被标题掩盖的小字。
【七武海直属——海军本部中将·罗克。】
刹那间。
酒馆安静。
港口无声。
王宫沉默。
世界鸦雀无声。
海贼船上的人直接愣住。
罗克？
七武海——
归他管？
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