滚烫的油脂混着咸鲜辣味在舌面上炸开，他倒抽一口气，眼眶忽然有些发酸。
第二片，第三片，他咀嚼的速度越来越慢，仿佛要把每个细微的味道都拆解清楚。
土豆丝是在另一个盘子里堆成小山。
醋味混着花椒的麻感从鼻腔直冲头顶，脆生的口感咬下去会发出细微的断裂声。
何雨注靠在灶台边，看着对方用两只手同时竖起拇指，忍不住别过脸笑了。
“明天。”
米哈伊洛维奇咽下最后一口，声音有些沙哑，“我带你去见个人。”
夜色漫进院子时，煤炉里的火已经熄了。
那些新打的厨具在月光下泛着冷光，刀刃上还残留着些许油脂的气息。
何雨注用布仔细擦净最后一把刀，收进布袋的动作很轻，像在对待什么易碎的宝物。
老卫和小郑盯着桌上那两块黑面包，喉咙里不自觉地动了动。
其中一人压低了声音：“这玩意儿要是能换成白米饭，该多好。”
“何，他们刚才在嘀咕什么？”
米哈伊洛维奇侧过头问。
“问有没有去掉壳的稻米。”
“要那个做什么？”
“配这些菜才最合适。”
“那我晚些时候去找找。
现在先别说话了——我可要开动了。”
四个人埋头吃起来，刀叉碰撞盘子的声音细密急促。
两块结实的黑面包很快被分食干净。
餐后米哈伊洛维奇抹了抹嘴：“何，你等我消息。
就凭你这一手，那件事肯定能成。”
“别把话说太早。
你还得再准备一个炉子和一口锅——你确定只请你们那位副厂长？”
“不然还该请谁？”
“你自己琢磨吧。
要是有人对你不满，后果可得自己担着。”
“让我想想……对了，还需要准备什么？”
“鸡、鱼、肉、菜这些你看着办。
另外，你们这儿有豆腐吗？”
“那是什么东西？”
“算了，就按我说的备料吧。”
“鱼的话，海鱼可以吗？”
“都行。
你拿来什么，我就做什么。”
“好。
你这边需要准备什么吗？那些调料够不够？要不要我派人去买些？”
“你们这儿恐怕没有。”
“我现在真有点想把你留下来了。
你要是走了，这么好吃的东西我上哪儿去找？”
“去中国啊。”
何雨注随口应道。
事情还真让何雨注料中了。
米哈伊洛维奇回到厂里，把何雨注的厨艺夸得天花乱坠。
结果别说一桌，连五桌都未必够。
几万人的大厂，各级负责人能少得了么？
等米哈伊洛维奇回来告诉何雨注时，何雨注问：“你确定只跟副厂长提了？”
“这个……我一没忍住，就帮你多宣传了几句。
放心，只有好处，没有坏处。”
米哈伊洛维奇干笑了两声。
“有帮手吗？我一个人可忙不过来。”
“要什么样的？”
“洗菜的、切菜的、上菜的。”
“有，当然有。
我们这儿最不缺的就是人。
不过你得说清楚要求，别让他们坏了你的手艺。”
“到时候我会交代他们。
炉子准备好了吗？”
“准备好了，还专门给你找了一间小厨房。”
“什么时候开始？”
“后天晚上。
我让后勤多备些材料，一次就把他们的舌头给征服了。”
“我看是你自己嘴馋吧？”
“哈哈哈，被你看穿了。
你这菜真是吃了一次就想下一次。”
“行，到时候来接我，不然我可进不去。”
“等吃了这顿饭，厂里你随便进出。
保卫科的头儿我也请了。”
“他们都能吃辣吗？”
“你还是各种口味都做点吧。
上次那个肉条就很好，不过猪肉做的那道有点太辣了。”
“知道了。”
第三天一早，何雨注就被接进了厂。
老卫和小郑没跟来，因为帮不上忙。
米哈伊洛维奇领他走进一个食堂，让他挑选帮手。
那些本地厨师个个膀大腰圆，用审视的目光打量着何雨注——给一个中国人打下手，他们当然不乐意。
何雨注没多话，只随手取过一把刀，在案板上切起菜来。
刀刃落下的节奏均匀细密，切出的丝线般整齐。
底下渐渐响起低语：
“这中国小子的手法不简单。”
“要不要去看看他做什么？说不定能学点东西。”
“你们不去的话，我可要去了。”
刀锋划过食材的声响在小厨房里断续响起。
何雨注站在操作台前，目光扫过那几个被筛选出来的人。
其中两人在各自单位的食堂掌勺，这情况米哈伊洛维奇事先已经打过招呼。
他没有多问，只将今天要处理的几样菜式逐一演示了切配手法，便退到一旁看着他们动手。
午间的成品勉强过关。
那些切好的原料最终变成了桌上的菜肴。
米哈伊洛维奇整个上午都没离开，顺理成章地留下来用了餐。
铁锅在何雨注手中颠动的景象让几位当地厨师看得怔住。
有人吃完后直接想拜师，被他婉拒了——他终究不会长久停留在此地。
几道失望的目光投过来。
何雨注接着表示，停留期间可以传授些普通菜式的做法，同时也想向他们请教本地菜肴的烹制方式。
厨师们的脸上这才重新浮起笑意。
整个下午都在准备晚间的宴席。
何雨注拟了菜单，每桌十道菜配一道汤，原料还特意多备了三成。
他清楚这些客人的食量可能比国内寻常人要足。
菜系也做了搭配，毕竟众口难调。
最后那盆西红柿蛋汤被端出去时，前面来了人喊他。
米哈伊洛维奇出现在厨房门口，说领导们想见见这位做出这桌宴席的中国厨师。
何雨注解下围裙、摘下帽子，神色如常地跟着走向宴厅。
主桌上坐着三位副厂长和几位处长。
一番寒暄夸赞后，他陪着喝了一杯酒。
位次最高的那位副厂长说了句“大家随意”，席间的敬酒便开始了。
五十余人陆续过来。
有人听说他酒量惊人，有人听闻他枪法精准，也有人纯粹为这顿饭而来。
何雨注一杯接一杯地应下，直到几位副厂长不敢再让他喝下去，担心他身体受不住。
众人这才停下向他敬酒，但他们自己之间的杯盏并未停歇。
桌上的菜盘正以可见的速度空下去。
几位副厂长又拉着他聊了片刻。
话题散漫——这个说曾去过中国，那个提起在边境对抗过日军，始终没人问及他此行的真正目的。
何雨注从容应和着，他本就没指望一顿饭就能敲定交易，中间总需要些过程。
这顿宴席让厂里的干部们吃得尽兴，喝得也酣畅。
何雨注曾问起那些帮厨如何用餐，米哈伊洛维奇摆摆手说饿不着他们。
送走几位厂长后，夜色已浓。
何雨注转向身旁的人：“接下来怎么安排？”
“你不会以为一顿饭就能办成事吧？”
米哈伊洛维奇反问。
“那你的意思？”
“这里人多眼杂。
过两天我把彼得洛夫副厂长请到我们那个小院去，你得再展露一次手艺。”
这人现在已用上“我们”
这样的字眼——今晚这场宴席确实帮了他大忙，平日哪能请来这么多领导，如今一顿饭便混了个脸熟。
“可以，你来安排。
但别拖太久，我们不可能一直停留。”
“唉，你要是能留下该多好。”
米哈伊洛维奇叹道，“干脆别走了。”
“我家人都在国内。”
“接过来就是。”
“你说接就能接？”
何雨注看了他一眼。
米哈伊洛维奇顿了顿，意识到自己说了大话。
何雨注这样的人才或许还能想办法，但要把他家里人办出来，几乎不可能。
“先顾眼前吧。”
何雨注转开话题。
“好。”
公事说完，何雨注提起私事。
这几日在附近转过，想买些东西却囊中羞涩，以物易物在这里也行不通。
指尖在桌面上敲了敲，何雨注抬起眼。”手头正好缺些你们的货币，有没有路子？”
对方没立刻接话，只问：“缺多少？”
“不是借钱。”
他身体微微前倾，声音压低了些，“有些从战场带回来的小玩意儿，手表、钢笔一类。
你看能不能换成钱？”
“随身带着这些？”
对方有些诧异。
“经费紧，没办法。”
何雨注起身走到行李旁，摸索片刻，拿回一个用布裹紧的小包，放在两人之间的桌面上。
布包打开，几件金属物件在灯光下泛着冷光。
对方拿起一块表盘，又捡起一支笔，手指摩挲过刻痕，半晌才出声：“这些……都是从那边的人身上弄来的？”
“能处理吗？”
“当然能。”
对方将东西放回布上，动作很轻，“都是好东西。
不过得私下办。”
“只要不给你惹麻烦，就先问问价。
合适的话，处理一部分。”
“麻烦倒不会，我有门路。”
对方挑出两样，“这两件我先拿走当样品，行吗？”
何雨注点头。
“这么信我？”
“你能跑到哪儿去？”
何雨注笑了笑，“再说这些东西，本来就是无主之物了，就算——”
“别，我可没那心思。”
米哈伊洛维奇连忙摆手打断。
隔天下午，米哈伊洛维奇就送来了钱。
他说样品已经出手，现在这边时兴自家产的工业品，讲究实用。
奢侈品不是没有，战争时期缴获的那些，数量有限，后来升上来的这批人根本摸不着边。
何雨注又递给他几件，顺带提了提彼得洛夫副厂长那边的事，催他抓紧。
米哈伊洛维奇应了一声，把东西收好便离开了。
走在回去的路上，米哈伊洛维奇摸了摸外套内袋。
这些东西不止能换钱，更能铺路。
全新的反倒扎眼，现在这样正好。
手里有了钱，何雨注第一个去的地方是书店。
许多专业书籍国内根本见不到，在外面买了也难带回去。
但他有他的办法，几本书不算什么，只是若为了几本书就行窃，未免太掉价。
店员见他专挑艰深的工程类书籍，又是个东方面孔，忍不住多问了几句。
何雨注说是来钢厂考察学习，很多地方弄不明白，得补补课。
他那张脸确实显小，店员说其实可以借阅。
说完，店员自己先尴尬地笑了笑——眼前这外国人，恐怕办不了借阅证。
不过还是得看证件。
何雨注拿出介绍信，对方仔细看了看，终于把书卖给了他。
离开书店，拐进一条僻静巷子，手里的重量忽然消失。
能在这座城市找到的书差不多齐了，他盘算着回程时去基辅那样的大地方再看看，毕竟这里只是个钢铁工业城。
两天后，米哈伊洛维奇带来了消息：时间定下了，来的还有一位直管副厂长。
需要什么食材，他可以帮忙准备。
何雨注列了张单子。
到了那天，见到彼得洛夫副厂长时，他立刻明白了事情为何能成——那人胸前口袋别着一支熟悉的金笔，手腕上戴着一块表盘简约却分量十足的手表。
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