外头天寒地冻的，地上又滑，她那双裹过的小脚实在走不稳当。
可那砸门声一阵紧过一阵，听得她心口发慌，只得出来瞧瞧。
“老太太您甭管！今天我非得教训许大茂不可！”
贾东旭头也不回地喊，拳头继续捶着门板。
聋老太太真想过去给他一拐杖。
可她不敢迈步——为这点事儿摔一跤，得受多少罪。
正发愁时，她瞥见垂花门边露出的半个脑门，忽然笑了。
拐杖朝贾东旭的方向点了点：“乖孙，去把那小子给我拽开。
他这么砸，震得我心头直跳。”
“太太，您怎么出来了？外头冷着呢。”
“能不出来吗？这动静吵得人脑仁疼。”
“您还是回屋吧。
万一滑倒了，咱们这院子可就没安生日子过了。”
何雨注劝道。
“你把贾家小子弄走，我自然回去。”
老太太执拗地站着。
“得嘞！”
何雨注应了一声，小跑着过去。
他从后面拦腰抱住贾东旭，使劲往后拖。
被抱住的人挣扎着喊：“柱子你松手！今天我非废了那小崽子不可！”
“柱子哥，快把他拉走！我家门板都要裂了！”
许大茂从门缝里瞅见这情形，也跟着喊起来。
何雨注收着力道，既不让对方够到门，也不真伤着他。
两人就这么僵持住了：一个往前挣不脱，一个往后拖不动。
门里的许大茂瞧见机会，眼睛一亮。
他猛地拉开门栓冲出来，趁贾东旭没防备，两手齐出朝下边抓去。
冬天衣裳厚，他怕抓不实，还特意拧着手腕转了两圈。
得手后立刻松手，泥鳅似的溜回屋里，“砰”
地关上门，栓子落得飞快。
“嗷——”
贾东旭的惨叫变了调，像被掐住脖子的公鸡打鸣，尾音劈了岔。
雪地上，贾东旭蜷缩着身子往下滑，双手死死捂着裤裆。
何雨注松开手，那人便直挺挺跌坐下去，尾椎骨撞上冻硬的地面，发出一声闷响。
紧接着是变了调的嚎叫——像被踩了尾巴的野狗，又像漏气的风箱，在冷空气里扯出断断续续的抽气声。
屋檐下，聋老太太眯起眼睛。
她瞧见自家孙子站在那儿，脸上挂着种茫然的、近乎天真的神情，仿佛眼前这出戏与他毫无干系。
老太太喉咙里滚出短促的笑，像石子投进结冰的池塘。
怪事，往日里总是贾家那小子撺掇着傻柱子去找许家麻烦，今天倒反过来了。
凄厉的喊叫就在这时刺破院子。
“东旭啊——”
那声音裹着肥厚的躯体撞进后院。
贾张氏蹲下身时，棉袄下摆扫起一片雪沫子。
她伸手去摸儿子的脸，指尖触到湿冷的汗。”谁弄的？跟娘说，娘给你讨回来。”
贾东旭只是抖。
他抬手指向许家那扇漆皮剥落的木门，嘴唇哆嗦着，却挤不出半个完整的字。
疼痛从两处地方往上窜，一股在尾椎，一股在更隐秘的位置，像烧红的铁丝在肉里拧。
“许大茂！我撕了你！”
贾张氏脸上的肉开始跳动。
她转身抄起墙角的铁锹，锈蚀的锹头在雪光里泛着暗红。
许赵氏就是这时候冲过来的。
她左颊有道新鲜的血痕，在惨白皮肤上格外扎眼。
女人手里攥着鸡毛掸子，细竹柄在空中划出尖啸。
“婶子！冷静！”
何雨注横 来，胳膊拦住贾张氏的去路，“先带东旭哥看大夫要紧！”
那只粗壮的手臂猛地一挥。
少年顺势往后倒，后背砸进积雪时故意让叫声夸张了些。
冰碴子钻进衣领，他暗自咂舌：这老虔婆手劲真不小。
铁锹抡起的弧线已经对准门板。
“住手！”
暴喝炸开的瞬间，锹头已经砸了下去。
哐——木门震颤的声音混着屋里传出的惊叫，像钝刀刮过耳膜。
许赵氏的掸子紧跟着抽在贾张氏臀上，棉裤绽开一蓬飞絮。
“砸！我连你一块儿砸！”
贾张氏调转锹柄，金属边缘擦着许赵氏的棉袄袖子劈下去。
女人僵在原地，瞳孔里映出那道寒光——平日只动嘴皮子的人，今天真要见血了？
“柱子，扶我过去。”
聋老太太的声音从屋檐阴影里飘出来。
她不敢让孙子去拦，那铁锹落下的力道能敲碎骨头。
雪球就在这时飞起来。
不知谁团实的雪块，准头却狠，正中贾张氏手腕。
铁锹轨迹一偏，擦着许赵氏的胳膊砸进地面。
积雪炸开，像突然绽放的白色菌菇。
许赵氏按住胸口，呼气声又急又碎。”老天爷……吓破胆了……”
震动顺着木柄传回掌心，贾张氏打了个激灵。
她扭头瞥见儿子已经撑着膝盖站起来，虽然腿还在打颤，但至少能站住了。
铁锹脱手落在雪里，她拽起贾东旭的胳膊就要走。
“张如花。”
聋老太太的拐杖杵进雪地，“我说话不管用了？铁锹都敢往人身上抡？”
“又没真打着……”
贾张氏梗着脖子，声音却矮了半截，“是他家先动的手！”
“还顶嘴？”
贾张氏闭上嘴。
她确实不敢惹这老太太。
不光因为租着人家的房，更因为老太太身后站着何大清——那是个不分男女都敢动手的主。
“赵翠凤，你怎么说？”
许赵氏抹了把脸上的血痕。
她还想扑上去撕扯，可想起刚才锹头贴着手臂劈下去的凉意，膝盖就有些发软。”听……听老太太的。”
“贾家小子，走两步看看。”
贾东旭挪了挪脚。
尾椎的钝痛还在，但裤裆里那股要命的绞痛已经缓成持续的闷胀。
他试着抬腿，动作僵硬得像生锈的傀儡。
雪又下起来了。
细碎的冰晶落在每个人肩头，很快融成深色的湿痕。
贾东旭原本盘算着借机从许家讨些便宜，腰间却被母亲暗中掐了一把，只得含糊地嘟囔：“已经不疼了。”
“既然没事，都散了吧。”
聋老太太的拐杖重重敲在地面上，发出沉闷的响声，“大清早闹成这样，非要等巡警进了院子，把各家各户都揪出来才肯罢休么？”
周围几人低声应和，各自转身。
贾张氏搀着儿子往回走。
另一头，许赵氏弯腰拾起丢在泥地上的铁锹，朝自家紧闭的门板喊：“大茂，开门！”
门轴先是哐当一响，又吱呀着拉开一条缝。
许大茂的小脑袋刚探出来，就被母亲一把推了回去。
“娘，我想去找柱子哥……”
“还想着玩？”
许赵氏撂下铁锹，反手合上门，将儿子按在炕沿上，抄起鸡毛掸子便抽了下去。
屋里顿时传出压抑的呜咽与痛呼。
“还躺着？”
聋老太太朝地上瞥了一眼，“人都 了，装给谁看？过来扶我一把，许家那小子叫得我脑仁疼。”
何雨注利索地翻身站起，几步走到老太太身旁。
他先合上院门，才搀住她的胳膊，慢慢朝自家屋子挪去。
易李氏一直没出屋。
她性子软，知道院里那两个女人都不是省油的灯，自己劝不动，反倒可能惹一身麻烦。
直到贾张氏的脚步声消失在通往后院的小径，她才推门出来，悄悄进了何家。
贾家屋里，贾张氏正扯着儿子的裤腰。”松手！我是你娘，从小看到大的东西，有什么可害臊的？真打坏了，娘现在就去找许家理论！”
“娘，真没事……许大茂力气小，就开头那一下疼。”
贾东旭死死攥着裤带，声音里带着窘迫，忽然扭身往外跑，“我、我去茅房！”
“站住！上完厕所就回来，别往街上瞎跑！”
“知道了！”
贾东旭头也不回地冲出院门。
他脸上发烫，只想离母亲远些——这段日子，夜里睡觉时裤裆偶尔会湿一片，那种陌生的黏腻感让他既慌又羞。
何雨注扶着聋老太太进屋时，易李氏正坐在炕沿边，压低声音向陈兰香描述方才院里的争执。
听见门响，她立刻收声，见是老太太，便起身道：“何家嫂子，我先回去了。”
“嗯。”
老太太淡淡应了一声，径直朝里屋走去。
“婶子。”
何雨注也打了招呼。
易李氏点点头，轻手轻脚地带上了门。
聋老太太走到炕边，手一撑便坐了上去。”兰香，奶水下来没有？”
“还没呢。”
“这兵荒马乱的年月，怕是难找母羊。”
老太太叹了口气，“等大清回来，你问问他，能不能从洋人或者日本人那儿弄些奶粉来。
他们那儿兴许有。”
“那东西太金贵，大清哪儿弄得到。”
“哼，他在丰泽园没少给日本人做菜吧？就算他弄不到，也能去求东家。
你生孩子那天，他不是还给什么司令掌勺么？”
“晚上我问问他。
东家的人情欠也就欠了，日本人的情分……咱们小老百姓可背不起，更还不起。”
“说得对。”
聋老太太咬紧牙关，声音从齿缝里挤出来，“那群黑心肝的东西，欠了他们的人情，怕是得拿命去还。”
厨房窗框边探出半张脸，许大茂鼻尖抽动着，眼睛直往灶台上瞟。
何雨注手里的菜刀在案板上发出规律的轻响，葱段在刀刃下散开细碎的辛辣气息。
“挨完揍了？”
何雨注没抬头，刀锋转向姜块。
窗外传来嘿嘿的笑声。”我娘手劲真够大的。
刚才那事儿……谢了啊柱子哥。”
许大茂压低了声音，“贾东旭嚎得跟杀猪似的，听着就解气。”
砂锅盖沿冒出细密的白汽，黄豆在乳白汤汁里翻滚。
何雨注用勺背撇了撇浮沫，热气扑上他的睫毛。”你倒是鼻子灵。”
“这味儿太勾人了。”
许大茂半个身子都挤进了窗口，“中午……能蹭口汤不？”
里屋的笑声隔着门帘漏进来，忽高忽低。
何雨注侧耳听了片刻，嘴角扯了扯。
老太太和他母亲不知又在念叨什么，八成和他有关。
他往砂锅里撒了把盐，勺子搅动时带起油星。
“你娘准你在我这儿吃？”
“她打累了，正歇着呢。”
许大茂舔了舔嘴唇，“我闻着像是炖了蹄髈？”
何雨注没接话。
他转身从水盆里捞出泡发的黄豆，指尖捻开几颗，豆皮在指腹留下微黏的触感。
窗外的日光斜斜切过灶台，照亮浮动的蒸汽。
他想起早晨贾东旭那张憋红的脸，还有对方母亲尖利的骂声——那些话像碎玻璃似的扎在耳膜上。
“昨天张如花又骂你了？”
许大茂忽然问。
勺子在锅沿磕出轻响。
何雨注盯着翻滚的汤汁，乳白的泡沫聚了又散。”骂了。”
“怪不得。”
许大茂的声音低下去，“你以前可不会这样……我是说，不会当着人面让他出丑。”
土豆在案板上滚了半圈，菜刀落下时发出沉闷的断裂声。
何雨注把切好的块推进碗里，清水漫过截面，渗出乳白的淀粉。”跟着他学不到好。”
他顿了顿，“有吃的还不如留给我妹妹。”
窗框边安静了片刻。
里屋的笑声又响起来，这次更清晰些，夹杂着老太太拐杖轻叩地面的脆响。
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