“解决掉夏州李氏，再挤走杨檀，坐拥定难、彰武、振武三镇，绥、银、延、夏、宥、麟、府、胜八州，乃是一方偏霸的基业，高老哥就不动心？”
不等高行周回答，杨弘信一口气说了下去：“到时候高老哥据地称王，衙内就是王子，杨某也沾点光，弄个麟州刺史的头衔当当。”
杨弘信想得个官身并非临时起意，麟州杨家世代以武力称雄一方，率领民众抵抗契丹，却始终不得朝廷承认，心中憋了一口怨气。
“高帅，并非我等野心勃勃。”
折从阮也站在杨弘信这边劝说：“实乃方今新帝登基未久，贸然行移镇削藩之事。凤翔李从珂招致讨伐，巴蜀孟知祥本就不服朝廷，河东石敬瑭隐忍不发，北方还有契丹虎视眈眈。当此时局，我西北八州若不联合，乱世恐不能自保。”
这番话把眼下时势说得清楚明白，高行周深知其中关键。
从执掌一镇，到兼领数镇，有着本质区别。寻常情况下，跨越这一步难如登天，朝廷亦绝不会认可。
远者，王忠嗣领朔方、河东、河西、陇右，佩四将印，控制万里，劲兵重镇，皆归掌握。安禄山兼平卢、范阳、河东三镇节度使，一场大乱，使得大唐由盛转衰。
近者，吴王杨行密、岐王李茂贞、蜀王王建、晋王李克用、梁王朱温，东西南北中，皆为唐昭宗所封一字亲王，称王做祖的人物。
如杨吴、钱越、马楚、闽国、南汉，甚至只有荆南三州的南平高氏，无不是如此起家。
西北八州的实力，正如杨弘信所说，足以偏霸一方。
即使再退一步，李茂贞部属的高万兴、高万金兄弟据彰武、保大两军，梁、唐两朝亦以礼相待。
此番趁着新君下旨讨伐定难军的机会，名正言顺增强实力，割据西北一隅，此乃上策也。
无论李从珂和李从厚哪方胜败，只要天下没有一统，朝廷顾不上此处，多半会怀柔结好，作为防御北方契丹的屏障。
然而虽为上策，高行周却无法轻易应承。
晚唐以来，军头割据乃常有之事。但一则兹事体大，二来念及先帝情分，其三也有违高行周的心性。
不过他也明白，折杨二人之所以慨然答应相助，同意合力对付定难军，旧日交情尚在其次，亦是因为有这番打算的缘故。
杨弘信看似粗豪，实则精细，他与折从阮联袂而来，二人必定早已商议妥当，才会借着饮宴的机会提出来。
假若一口回绝，事情将有变数。
“乱世有兵有将，皇帝都做得，何况一方诸侯？”
高行周尚在沉吟的功夫，杨弘信忍不住催道：“杨家千余儿郎，折家的兵将只多不少，加上高老哥你手头的人马，占据陕北一地绰绰有余，犹豫做甚。”
折从阮讲出另一条理由：“定难军既与朝廷结怨，难保不会勾结契丹。杨檀不能服众，怎能统率我等御敌？必先解决后顾之忧，方能对抗草原强敌啊。”
二人轮番劝说：“哎呀呀，高老哥你来信也说，清除夏州李氏隐患，才好合力防备契丹。道理明白得很，我们人都来了，你怎得反倒纠结起来？”
高行周写给二人的信中确实如此阐明利害，只是没想到他们更进一步，连新任节度使杨檀也要一并逐走，割据八州自立门户。
若无折杨两家配合，合围定难军的战略就无法实现。况且新帝热衷削藩，且手段粗鲁强硬，说不定哪天发来一道圣旨夺官去职，调任京师做个无兵无权的诸卫将军。
“昔日岐王李茂贞最盛之时，势力遍及关内关外十五镇四十余州，依旧败于朱温手下，不得不求和认输，最后只能保守七州之地。”
高行周思忖片刻，还是摇头拒绝：“陕北人口不众，土瘠民贫，联合自保则可，不宜据地称王。”
他安抚二人道：“高某知道两位言之有理，不妨观望一段时间，待形势更为明朗一些，再议此话题如何？”
凤翔与朝廷之争未定，定难军非一时可平，驱走杨檀更须从长计议。高行周老成持重，二人虽感到失望，亦知他说的在理。
折从远、杨弘信来时，曾经讨论过各种可能情况。高行周既然不愿意挑头，那么要两家出力对付夏州李氏，也不能靠口头一句空话，彼此须得有个凭信。
杨弘信举杯畅饮，折从阮绝口不提，彷佛刚才的对话没有发生过。
高行周沉住气，陪着说些闲话，讲起赴镇以后诸事。提到与白文审斗兵单挑，二人击案赞叹，频频呼酒不已。
“白文审那点三脚猫功夫，哪配做高老哥对手。”
杨弘信豪饮，一瓮酒很快见了底，推案而起道：“久不切磋，杨某的金刀都快生锈了。不知有无荣幸，陪着高老哥走上几招？”
高行周素知杨弘信好武成性，杨家刀法威猛无俦，打遍麟州乃至陕北一带少有敌手，能与高手切磋为武人之幸，当下含笑答应。
可惜胜负不宜外传，否则定要叫两个儿子见识一下，什么才是真正的高手对决。
吃了一阵酒，外面天色已暗，众人移步后堂。
练武场周围点起一圈火把，火光明暗之下，杨弘信倒提金刀，摆个立马提刀势。
两名僮仆吃力扛来的金刀，约摸有数十斤分量，他一把抓在手中，提刀如若无物。
高行周以中四平枪势应对，两人小心挪动步伐，控制彼此距离。
“高老哥，小心了。”
杨弘信率先出手，刀头自下而上猛地撩起，居然不是劈砍起手，而是一记撩刀！
杨家刀法脱胎于关王刀，又称春秋刀法，学自关家后人关大烈，共十八式三十六路。
关王刀以头三刀最为威猛，抢手力劈华山、回手横扫千军、反手犀牛望月。武圣出马，十次有九次立斩敌将于马下，当年能挡住三招的，都是三国有名有姓的大将。
杨弘信第一招关公挑袍，攻击同时护住中路，避免露出胸腹空门，足显慎重小心。
假如对手挺枪直刺，刀重枪轻，一旦撩个正着，定能磕开兵器，势难格挡接下来的顺势下劈。
而对手如果左右闪避，杨弘信就能抢占中线位置，取得半步先机。
要破解杨弘信这招，除非像王彦章这等猛将，使百斤生铁重枪，硬碰硬的压住金刀上撩势头。换做寻常战将，仅此一招便已落入下风。
可是假如关羽对上赵云，哪个更强？
高行周前手松握，后手发力，枪头旋转成圈，悄然滑到刀头下方，不闻兵器交击之声，仍然保持正对中路，寸步不让。
杨弘信虎吼一声，迈开大步抢进三尺，改上撩为前刺，以刀为枪，使出一式戳刀。
春秋刀法，招招皆有典故。
专诸之刺王僚也，彗星袭月。聂政之刺韩傀也，白虹贯日。此招名为贯日刀。
刀锋三尺，长宽远超六寸枪头。杨弘信的大刀更是以金铜加厚刀背，劈砍威力更猛，故称金背砍山刀。
山亦可砍，若被刀头当胸撞中，只怕立时就要折断几根肋骨。
这记势大力沉的戳刀，眼看快要戳中胸腹，高行周方才横枪格开。
枪之要诀，守则见肉分枪，攻则贴杆深入。
对手的兵器来势将尽，也就是即将击中之际，格挡最为轻松省力。
说来简单轻巧，真要做到敌刃临身方动，意志、经验、眼力、判断、反应缺一不可。
高行周挡开刀锋，随即贴着刀杆，一招枯藤缠树刺去。
杨弘信抖动金刀，想要凭借重刀砍击枪杆，让高行周拿捏不稳。不料击中枪杆的瞬间，登时觉出枪势带有旋劲，刀锋登时滑开。
长枪与刀斧等重兵器交锋，为何不会被砍断枪杆？诀窍正在于此。
枪身看似直击，实则螺旋而进，受力不在一点，是以杨弘信的金刀压制不住。
枪尖疾刺前手虎口，杨弘信不得不撒手撤把。然而他臂力惊人，后手握住刀杆，仅凭单臂之力，竟能抡起数十斤的大刀横斩！
春秋刀法，要离独臂刺庆忌，两败俱伤之招式。
长枪能破刀戟，因其收放自如，不像刀头戟头沉重，回防缓慢，高行周迅速竖枪挡开。
杨弘信一路路刀法使出：养由基开弓起手刀、卞庄刺虎腾空刀、完璧归赵圈马刀、苏秦背剑反身刀、子胥举鼎盘头刀，招招攻势凌厉。
高行周守得严密，枪尖不偏不离，偶尔反击一招点到为止，往往迫得杨弘信不得不变招相应。
你来我往斗了数十合，杨弘信当啷一声抛刀在地：“不打啦，高老哥枪法高明，杨某佩服。”
高行周收枪，抱拳还礼。
正要客套几句，就听杨弘信说道：“不知重贵那小子是否有幸，拜在门下学上几手枪法？高老哥若看得上杨家刀法，送令郎过来麟州，杨某必定视如亲子，把刀法倾囊相授！”
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