她看了他一眼，提起茶盏给他倒了一杯水。
他接过水杯却不喝，往桌上一放，手指在杯沿上慢慢转了一圈，用一种理直气壮、理所当然的目光看她，声音里带着让人好气又好笑的期待：“爷立了这么大一功，静姝你就不表示表示？”
闻言，褚静姝太阳穴突突地跳了两下。
她就知道这个人不会无利不起早，每次帮她都要讨点好处，跟个孩子似的，不依不饶。
“二爷想要什么表示？”她的语气尽量平静。
谢观微想了想，一本正经地说，“亲我一下。”
此言一出，褚静姝的脸一下子从脖子根一直红到耳尖，红得像煮熟的虾，她恨不得找个地缝钻进去降降温。
他的表情那样认真，完全不像开玩笑。
谢观微坐在那里，仰着脸看着她，眼睛亮亮的，带着一种笃定的、志在必得的期待。
她咬了咬下唇，犹豫片刻，深吸一口气，俯身捧住他的脸，在他脸颊上飞快地啄了一口然后快速远离。
谢观微瞳孔微颤，像个被点了穴的木偶般一动不动。
片刻后，他慢慢抬起手，摸了摸自己方才被她亲过的位置，像在确认那是不是真的。
指尖触感微凉，谢观微以拳抵唇轻笑出声，很傻气。
褚静姝不敢看他，低着头假装自己很忙碌，实际耳朵红得快要滴血。
谢观微起身走到门口，又回过头来看她一眼，嘴角的笑意还没收干净，眼底亮晶晶的，像个偷到了糖的孩子，藏不住尾巴尖上那点得意。
“明天去试方子，要是不行我再去给你找。”他的声音低低的，带着一种让人心头发软的温柔。
门被他从外面关上，脚步声逐渐远去，褚静姝站在房间里，摸着自己发烫的耳朵，深吸一口气，强压下心底翻涌的情绪，吹灭烛火。
黑暗将她整个人包裹起来，她爬上床，睁着眼睛看着头顶模糊的帐子。
良久后又翻了个身，将被子拉过头顶，把自己整个人埋了进去。
*
一连七天，褚静姝把自己活成了那盆醉芙蓉的影子。
每天起身的第一件事不是去看岁安，而是去窗台前看花。
按照纸上的法子指尖探进土里，凭触感判断干湿，浇水的时辰要赶在日出之前。
施肥每隔三日一次，将花匠配好的薄肥兑了水，沿着盆壁慢慢淋下去，不敢沾到叶片。
花盆的朝向每日调整两回，上午朝东，下午朝西，让每一片叶子都能晒到恰到好处的阳光。
实不相瞒，她觉得这盆花比宸哥儿还难伺候。
但没办法。
岁安趴在桌沿上看她忙活，看腻了就抱着小布老虎去找另外几个奶娘，让她们带自己去看小弟弟。
褚静姝一个人蹲在窗台前，将那株蔫巴巴的醉芙蓉当成了天底下最重要的事。
这七天里，谢观微没有出现。
府里都在说鸿胪寺最近忙得很，各国使节入京，二爷每日早出晚归，连在府里用饭的功夫都没有。
谢观澜也没有出现，澹宁居那边安静得像一潭死水，长福偶尔来宸哥儿院里取东西，来去匆匆，话都不多说一句。
褚静姝乐得清静。
十天期限一到，她换了一身干净的衣裳，将那盆醉芙蓉小心翼翼地捧起来出了门。
魏姨娘的院子在国公府的最西边，偏僻安静，院墙比别处都高，像是要把里面的人和外面隔开。
国公爷除了国公夫人沈氏之外，后院还有三房姨娘。
魏姨娘曾经也得宠过一段时间，现在不知为何没了争宠的心思，每日待在自己的院子，死气沉沉的。
她的院里种了各种各样的花草，虽已是深秋，仍有几丛秋菊开得正好，金灿灿的，给这座死气沉沉的院子添了几分生气。
褚静姝捧着花盆站在院门口，让人通报了一声，不多时便被领了进去。
魏姨娘坐在廊下，穿了一件藕荷色的褙子，头上两支素银簪，通身上下没有多余的首饰。
她靠在椅背上，手里拿着一卷书，书页泛黄卷了边，像是翻过许多遍。
一旁的小几上搁着一盏茶，茶已经凉了，她也没喝一口。
褚静姝捧着那盆醉芙蓉走进来，在廊下站定，屈膝行了一礼，然后将花盆放在小几上，旋即端端正正跪在她面前。
魏姨娘的目光落在那盆醉芙蓉上，手里的书慢慢放了下来，十天的功夫，那株花像是换了一棵。
叶子挺括碧绿，脉络清晰，边缘那层恼人的黄已经褪得干干净净。
午后的阳光下，花瓣呈现出一种浓郁的粉红色，从花心向外晕染开来，深浅不一，好看得紧。
魏姨娘看了很久，眼底闪过惊讶和欣赏，秋风吹过院子，她终于开口：“养得不错，你有心了。”
她朝身后招了招手，侍奉她的妈妈会意，转身进了屋。
不多时，捧着托盘出来，上面端端正正地放着一只藏青色的荷包，递到褚静姝面前。
荷包口没有系紧，露出里面白花花的银子，整整五十两。
“这是赏你的。”魏姨娘语气淡淡，“你尽心把花养好了，我说话算话。”
褚静姝叩头谢恩，双手接过荷包，沉甸甸的，压得她手腕一沉。
五十两，够她和岁安在外面过上大半年的好日子。
她将荷包收进袖中，正要起身告退，魏姨娘忽然又开了口：“你可愿来我院子里伺候？”
闻言，褚静姝动作一顿，又听她继续说：“我这院子缺个能侍弄花草的人。你手巧，有心，很合适。”
“多谢姨娘抬举，奴婢感激不尽。”褚静姝俯下身，额头触地，声音不卑不亢，“只是奴婢在宸哥儿院里当差，宸哥儿才六个月大，离不得人。奴婢走了，一时半会儿找不到合适的奶娘，怕孩子受委屈。”
“且奴婢身边还有个三岁的女儿，正是淘气的时候。后院清净，怕扰了姨娘的清静，反为不美。”
她说完便低下头去，等着魏姨娘的发落。
“孩子……”魏姨娘的声音突然低了下去，目光从褚静姝身上移开，落在远处那丛金灿灿的秋菊上，眼底那层清冷的光一点一点地暗下去，变成一种空洞的、没有焦距的茫然。
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