青州大营。
李炎看向符金玉。
“写信给冯令公。三日内，选拔好的官吏必须启程北上。”
“山前七州，打下之后立刻要有人管。”
“另外，传朕的军令——郭威与药元福，领护圣左右厢即刻北上，在幽州与我军会合。”
符金玉写好折子，递给李炎看了一遍。
李炎递给身后亲卫，亲卫躬身接过后翻身上马，策马而去。
李炎又转向王清。
“天启军能不能打仗？”
王清抱拳。
“能。”
“传令天启军各部，北上沧州。”
“此刻你我二人先北上沧州定策。”
王清应了一声，转身奔去。
……
天启元年七月，唐军北上。
幽燕之地苦契丹久矣。
万民翘首以盼王师。
耶律德光站在幽州城南门城楼上，面前摊着一份军报。
军报是契丹细作从青州送来的，纸面皱巴巴的，边角有汗渍和水渍，看得出在路上辗转了多日。
他背手而立，军报平铺在垛口上，风从北边吹过来，把纸角吹得翘起来又落下。
他看完最后一行字，抬起头，远处是一望无际的平原，庄稼地被夏末的烈日晒得发蔫，官道上一辆车都没有。
“李炎在青州誓师了。”他说。
他的汉话很标准，甚至带着几分幽州口音。
军报上写的字不多——青州校场，五千天启军列阵，李炎登台誓师，言称北伐，收复幽云。
“五千人。”耶律德光把军报从垛口上拿起来，折了两折，塞进袖中，“加上沧州那一万新兵，一万五千人。”
“这个李炎，比石重贵还不自量力。”
他身边站着赵延寿。
赵延寿穿着契丹制的紫袍，腰佩金鱼袋，头上戴着契丹贵族的冠帽。
他的脸是汉人的脸，但穿戴已经看不出一点汉人的痕迹了。
“陛下，沧州那一万人，臣派人查过。”
赵延寿的声音不高不低，“领兵的是个文官，叫和凝。”
“此人在南朝官至中书舍人，没打过仗，不懂兵。”
“那一万人是从河工上拉来的，操练了不到两个月，连队列都站不稳。”
“李炎亲自带的那五千人呢？”耶律德光问。
赵延寿顿了一下。
“那五千人打过仗。青州六州的匪患，就是他们平的。”
“但打土匪和打我契丹铁骑，不是一回事。”
耶律德光没有接话。
他转过身，目光扫过城楼下列队的契丹将领。
这些人跟了他十几年，从草原打到幽州，从幽州打到汴梁，又从汴梁退回幽州。
打过的仗比李炎吃过的饭还多，杀过的人比李炎见过的还多。
“点将。”耶律德光说了两个字，大步走向城楼正中的帅案。
契丹众将分列两厢。
耶律德光坐在帅案后，手指在地图上点了点。
“全军主帅，朕亲自担任。”
“契丹主力三万，随朕坐镇中军。赵延寿。”
赵延寿出列，抱拳。
“你为前锋主将。瀛州、莫州的汉军归你统辖，一共三万人。”
“朕不管你怎么打，朕只要一件事——李炎北上，你迎头打过去。”
“打前锋，第一仗，不能输。”
赵延寿抱拳低头。
“臣领命。”
“耶律牒蜡。”
耶律牒蜡出列，契丹皇族，骁勇善战，在契丹军中素有‘善兵’之名。
他统领的两万契丹精骑是耶律德光手里最锋利的刀。
“你为骑兵主将。两万精骑，两翼包抄。”
“李炎的步兵只要敢过瓦桥关，你的骑兵就从两侧切进去，把他们的阵型斩成几段。”
耶律牒蜡抱拳，声音粗犷：“臣明白。”
“萧海真。”
萧海真出列。
他是契丹后族，统领奚兵和渤海兵共一万人，负责侧翼警戒和辅助进攻。
打仗不是他的长项，但守营、巡逻、断后这些事，他做得比谁都稳当。
“副将。侧翼、警戒、传令。”
“你是朕的眼睛和耳朵，不许出任何差错。”
萧海真躬身领命。
“耶律颇德。”
耶律颇德出列。
他是契丹宗室，年纪大了，不怎么上前线，但押粮运草、守营护辎重这些事，非他莫属。
“后军主将。粮草、辎重、后防。”
“朕的大军在外，粮道不能断。”
“断了粮道，朕拿你是问。”
耶律颇德抱拳，声音苍老但不失力度：“臣领命。”
耶律德光站起身来，环顾众将。
“李炎来了，就把他留在幽州。”
“朕不管他有多少天兵，不管他有多少玄甲铁骑，到了幽州，就是契丹的主场。”
“诸位下去整军备战，不得有误。”
众将齐齐抱拳，退出城楼。
耶律德光还站在地图前，手指点着青州的位置。
汴梁。
天子的北伐檄文传到汴梁时，整座城炸了锅。
冯道在中书门下贴出了募兵告示和征调官吏的文书，告示前围满了人。
有读书人，有小吏，有布衣百姓。
他们仰着头看那些墨迹未干的字，眼睛里是一种久违的快感。
“收复幽云，一统山河。”
有人念出声来，声音发颤，念了三遍。
旁边的人跟着念，越念越大声，越念越齐整。
兵部衙门门前排起了长队。
都是来应募的青年，有汴梁本地的，有从附近州县赶来的。
他们穿着各色衣裳，高矮胖瘦不一，但眼睛里都冒着同一团火。
一座座驿馆里，年轻的官吏们正在打包行囊。
他们是被冯道从各州县遴选出来的，有干过县尉的，有做过主簿的，还有刚从书院出来的书生。
他们将被派往北伐打下来的城池，接管民政，安置百姓，恢复生产。
有人把书塞进箱子里，有人把换洗衣裳打成包袱，有人把母亲塞给他的护身符贴身放好。
没有人大声说话，但每个人的动作都比平时快了几分。
枢密院里，郭威和药元福对着地图圈圈点点。
护圣军的旌旗重新挂了出来，各营陆续归建。
兵器库里刀枪正在出库，仓曹忙着清点粮草，马厩里的战马喂得膘肥体壮。
沧州大营。
李炎和王清策马入营时，天色已经暗了。
营门两侧的火把照得通明，营寨连绵数里，军帐整齐排列，一条条营巷笔直地通向中军大帐。
和凝、郭荣、赵匡胤三人在营门口迎接。
和凝穿着一身半旧的戎装，腰间系着革带，革带上挂着刀。
赵匡胤站在和凝旁边，腰杆笔直，手按刀柄，下巴微微抬起。
郭荣站在最边上，穿一件灰布短褐，赤着脚。
他的头发没了，头皮青白，在火把的光下泛着微微的光泽。
赵匡胤的脑袋也是光的，头皮比他黑一些。
李炎的目光在两人光头上停了一下。
“你们俩的头发呢？”
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