北离江湖，从来不缺传说。
老一辈人津津乐道的，是诗剑仙一剑劈开九霄诗雨漫天的风花雪月。
可近些年，茶馆酒肆里最热乎的谈资，却悄然换了主角。
“……要说当年那十二剑仙初入江湖，嘿，那才叫一个惊才绝艳！”
说书先生醒木一拍，唾沫横飞，“九霄城知道吧，诗剑仙留诗刻剑的那地儿，这位主儿去了，站在明月楼前，据说就笑了笑，说了一句——”
底下茶客伸长脖子：“说了啥？”
说书先生捋须眯眼，学着那想象中的腔调：“我未必不能是剑仙。”
满堂哗然。
“然后呢然后呢？”
“然后？”说书先生压低声音，神秘兮兮，“然后她也劈开了一座城。”
他比划着，手舞足蹈：“不是一剑，是整整十二剑，那十二道剑气，没劈山，没断流。”
醒木再拍，声震屋瓦。
“硬生生，绞出了一座城。”
茶客们倒吸凉气：“绞出一座城？”
“可不，十二剑，便是十二坊。”说书先生眼睛发亮。
“那城云遮雾绕的，城里亭台楼阁、市井街巷一样不缺，十二剑仙给那城起了个名儿，叫非天城。”
“非天非人，自立为道，霸气不霸气？”
“霸气。”茶客们听得如痴如醉。
“可惜啊……”说书先生话锋一转，摇头晃脑，满脸遗憾。
“这等人物，偏偏刚出江湖不久，就遇上了命里的劫数。”
“什么劫数？”
“还能是谁？”说书先生啧啧两声，“暗河那位，送葬师，苏昌河。”
茶馆里顿时响起一片意味深长的哦声。
送葬师的名头，即便暗河沉寂多年，依旧在江湖阴影里流传。
“都说那送葬师心狠手辣，诡计多端，最会蛊惑人心，十二剑仙那般人物，也不知怎么的，就被他给……唉，哄骗了去。”
有年轻侠客不服：“那暗河天启城一战之后，不也没影儿了？”
说书先生神秘一笑，压得更低：“没影儿，嘿嘿，据可靠消息……暗河上下，从大家长到最底层的探子，如今啊，全在非天城里头。”
“那城里啊，卧虎藏龙。”
“看着普普通通一个卖豆腐的，指不定以前就是江湖上响当当的人物。”
茶馆里爆出一阵善意的哄笑。
“那非天城，岂不是成了贼窝……啊不，杀手窝？”
“话不能这么说。”说书先生眯起眼，望着窗外远天，仿佛能看见那座缥缈之城。
“自立为道，非天非人……你说，那到底是个什么地方？是十二剑仙囚禁了暗河，还是暗河困住了剑仙？”
茶馆里安静下来，只剩茶香袅袅，和每个人心头翻涌的、关于那座神秘之城与那对传奇男女的无尽遐想。
非天城城主府的后院，多了许多稀奇古怪的物事。
一排大小不一的瓷罐，墙边立着几个绑满皮革的木人，桌上摊开的也不是琴谱剑谱，而是些纸张泛黄的旧册子。
苏昌河抱臂靠在门框上，眼底满是纵容的笑意。
“要懒散些，或者带点市井的油滑。”
时苒对着镜子龇牙笑了笑，玩心大起，顶着一张四十岁落魄货郎的脸，用那粗嘎嗓子道：
“这位爷，行行好，赏口饭吃？”
苏昌河笑的不行：“赏，赏你一辈子饭，管饱。”
除了变脸变声，时苒对暗器也很感兴趣。
暗河的偏门，那简直是五花八门，还有训练蜘蛛的，更是让她摩拳擦掌。
有一阵子，时苒对寸指剑又开始感兴趣。
苏昌河听了，给她打了足足二十多把。
“试试手感，寸指剑不似长剑，重腕指寸劲，讲究一击必杀或贴身纠缠，你先挑把最顺手的。”
入夜，非天城华灯初上。
十二坊的灯火次第亮起，勾勒出这座云中城池朦胧而独特的轮廓。
比起白日的喧嚣，夜晚的非天城更添几分神秘。
某些白天不开放的坊市开始活跃，一些见不得光的交易在阴影里悄然进行。
庭院里却是一片安宁。
檐下挂了盏素纱灯笼，光线柔和。
石桌上摆着几样简单小菜，一壶温着的酒。
时苒刚沐浴完，换了身柔软的素色寝衣，外头松松罩了件同色的长衫，正坐在桌边。
苏昌河从屋里走出来，手里拿着两个酒杯。
他也换了身深色的家常袍子，领口微敞，几缕碎发垂在额前，少了白日里的几分凌厉，多了些慵懒的意味。
他在时苒对面坐下，自顾自倒了两杯酒，将其中一杯推到她面前。
“尝尝。”他说，“从南诀带回来的，据说是当地土著用果子酿的，没什么名气，但味道特别。”
时苒端起酒杯闻了闻。
酒液呈琥珀色，香气馥郁奇异，带着果香和一种说不清的草木气息。
她抿了一口，口感醇厚，回味甘冽，后劲却隐隐有些灼烈。
“还行。”
苏昌河也喝了一口，眯着眼品了品，才道：“唐怜月那小子，表面上对雨墨爱搭不理，这种偏门东西倒记得给她捎。”
时苒没接这话茬，只问：“南边据点的事，处理干净了？”
“嗯。”苏昌河放下酒杯，手指在桌面上无意识地划着，“两个手脚不干净的管事，一个吃里扒外的暗桩，新补上去的人，底细都查过三遍，暂时没问题。”
她没多问，只是又喝了一口酒。
果酿的灼烈感顺着喉咙滑下，带来一阵暖意。
两人一时无话，只有夜风吹过庭院的细微声响。
过了好一会儿，苏昌河突然开口。
“阿苒，你说要是当年，我要是没翻进你院子，现在会是什么样？”
时苒看向苏昌河，他脸上没什么特别的表情，甚至嘴角还噙着点笑。
“没想过，我做事，很少想如果。”
“我想过。”
苏昌河却接道，他拿起酒壶，给自己又倒了一杯，仰头喝了。
“有时候半夜醒来，看着你睡在旁边，会突然想要是那时候没有进去，我们是不是遇不到了。”
他放下酒杯，指尖摩挲着杯沿，目光有些空茫。
“然后就会觉得，现在这样，真像做梦。”
时苒倚着头，面容在逆光中有些模糊，只有那双眼睛，亮得惊人。
“你什么时候也学会伤春悲秋了。”
苏昌河摩挲杯沿的手指停了停，抬眼看向她。
那双总是藏着三分算计七分冷的桃花眼里，此刻映着灯笼暖黄的光，竟显得有些干净。
“不是伤春悲秋。”他扯了扯嘴角，笑容淡了些，“就是觉得不踏实。”
“不踏实？”
“嗯。”苏昌河仰头，将杯中残酒一饮而尽，喉结滚动。
“太好的东西，总怕抓不住。”
“尤其是你。”
这话说得轻，混在夜风里，几乎要散了。
一个习惯了掠夺、算计、用杀戮和鲜血铺路的人，有一天，握住了太过干净明亮的东西。
不是握不住，是不敢用力。
怕握碎了，怕染脏了，更怕这光亮本就不属于这双沾满污秽的手。
苏昌河垂眼，从怀中取出一物。
是一根发簪。
簪头雕着一朵海棠花。
花形不算多么精巧绝伦，甚至能看出雕琢时些许的生涩和犹豫，花瓣的弧度不够流畅，纹路也有些深浅不一。
但每一处细节都打磨得极其光滑，显然是被人反复摩挲过无数次。
“我做的，第一次弄这个，不太好看。”
时苒伸出手，拿起那根簪子。
“为什么是海棠？”
“因为那个雨夜。”
“我离开你的院子，雨很大，我回头看了一眼。”
“就看见你墙角那里，有一株海棠。”
“被雨打得七零八落，花都掉得差不多了，只剩几朵，要掉不掉地挂在枝头，湿漉漉的，颜色却特别艳，红得像要滴血。”
“我当时就想，这花真顽强，都这样了，还不肯掉。”
“然后呢？”
“然后我就走了。”苏昌河说，“但那几朵海棠的样子，一直在我脑子里，后来每次想起你，想起那个雨夜，还有那几朵湿透的海棠。”
“但我手笨，只会杀人，不会雕花，弄了很久，也只能弄成这样，你不喜欢的话，扔了也行。”
时苒捏着那根簪子，笑了。
这一笑，美得惊心动魄。
“过来，给我戴上。”
苏昌河接过簪子，将那根簪子固定在她发间。
海棠花斜斜倚在鬓边，映着她乌黑的发，竟意外地和谐。
“好看么？”时苒抬手，轻轻碰了碰鬓边的簪子。
“好看。”
“苏昌河，”她叫他的名字，抓住他的手，声音放得很轻。
“现在，抓住了么？”
苏昌河浑身一震。
他看着她，看了很久，然后缓缓地、极其郑重地，点了点头。
“抓住了。”
他伸出手，捧住了她的脸，吻了下去。
“我抓住了。”
从此，再不放手。
时苒退开些许，眼中满是笑意。
“那我给你拉首二胡吧。”
苏昌河：……
檐下灯笼，光影摇曳。
发间海棠，沉默盛开。
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