赵国使臣战战兢兢地说出了赵王将三十七城降为二十城，并奉上大量金帛。
秦国没有回应。
营帐内，时苒指着一处道：
“王上，诸位将军，赵国愿意割让的这二十城，多在平原富庶之地，看似肥美，但真正卡住我大军东出咽喉的，是这里——井陉关。”
蒙骜点头，“不错，井陉之险，一夫当关，万夫莫开，赵国宁愿再与我们打一场硬仗，也绝不可能将这等关乎国本的要塞拱手相让。”
时苒嘴角微扬，“所以，我们不要井陉关。”
帐内众将一愣。
不要井陉关？
那怎么打通东出的道路？
时苒手指稳稳点在那座城池上，
“我们要这里——阏与。”
“阏与？”
“此地虽也是要道，但险峻远不及井陉，而且绕行此地，会多耗费不少时日……”
“正是要绕行。”
时苒转头看向嬴政和众将，眼神清亮，“以往我军受制于井陉天险，强攻损失太大，但现在不同了。”
“我们有火器，从此处打开缺口，我军主力便可绕过井陉防线，直插赵国腹地，届时，井陉关的守军反而会成为孤军，进退两难，灭赵之势，无可阻挡。”
帐内安静了一瞬，蒙骜猛地一拍大腿。
“妙啊，绕开硬骨头，直掏心窝子，赵人光是知晓我秦国有控雷之术，却不知其威力，妙啊。”
其他将领也纷纷反应过来，面露兴奋。
他们之前被井陉关这座大山压得太久，思维形成了定式。
此刻被时苒一点，顿时豁然开朗。
嬴政听着，目光落在时苒身上，眼中有欣赏，甚至与有荣焉。
“审时度势，不拘一格，时卿，你这兵法学得，已得精髓了。”
时苒忍不住挺胸抬头：“是王上教导有方。”
她与嬴政之间，除了君臣，确实多了一层半师之谊。
她的许多兵法谋略，都是在嬴政指点，才得以迅速成型并运用。
而且该说不说，秦国的强硬，还真是让人上头啊。
天朝上国，就当如此。
嬴政唇角扬了一下，随即恢复冷峻。
“回去告诉赵使，寡人的底线，就是阏与、赤丽、宜安等太行沿线二十城。”
赵使和秦国扯了两天，秦国终于松口。
不过比嬴政想的二十城，还多了三城。
赵使哆哆嗦嗦，还想争辩。
嬴政却已挥手：“退下吧，这是寡人最后的条件，允，则息兵；不允，则战场上见。”
之前所要的一半国土，也是扯出大旗。
正所谓折中，你要开窗，就得先要掀开屋顶，这样开窗的条件，就显得朴实无华了。
接到秦国新条件的赵王，先是松了口气，毕竟不是一半国土了。
但仔细一看所要城池，心又揪了起来。
郭开察言观色，立刻上前分析：“大王，秦国放弃三十七城，只要二十三城，已是退让，虽然一些险要，但总比国土沦丧大半要好。”
“若是拒绝，恐怕还要赔上更多啊。”
赵王迁本就倾向于求和，被郭开这么一吓，心中天平更是倾斜。
“不可，大王！”
李牧得知消息，匆匆入了王宫。
“秦人所要城池乃我赵国西部屏障，一旦有失，秦国骑兵便可纵横我腹地，阏与等地亦是重要支点，绝不可弃，请大王给臣兵马，臣必守住国土。”
赵王迁看着李牧，心中却想起了郭开私下的话。
武安君屡次违逆大王，执意主战，其在军中威望过高，若再赋予重兵，恐尾大不掉。”
忌惮的种子一旦种下，便迅速生根发芽。
“武安君！”
赵王迁语气带着不耐和冷意，“寡人知你善战，但邦交大事，非只有战之一途，若能以十五城换取喘息之机，整顿国力，未尝不可，此事，寡人意已决。”
李牧如遭雷击，看着赵王迁那昏聩而猜忌的眼神，又想起曾被忌惮的廉颇，知道再说什么都是徒劳。
他悲愤交加，仰天叹道：“天欲亡赵乎！”
赵王的脸色难看至极，青白交错。
他恼怒李牧，太过固执，不懂变通。
“岂有此理。”赵王猛地站起，“武安君，你这是在胁迫寡人吗，寡人乃一国之君，决策自有考量，你……你太让寡人失望了！”
郭开眼看机会来了，立刻上前，一副痛心疾首又忧心忡忡的模样。
“大王息怒，武安君也是一时情急，伤了肝火。”
赵王冷哼一声：“武安君忧劳过度，身体不适，扶他回府好好静养，没有寡人的命令，任何人不得打扰武安君休养。”
李牧身体又是一颤，他抬起浑浊的眼睛，看向王座上头发花白的赵堰，苦涩笑出声。
英雄末路的悲凉和无尽的萧索。
他将步上廉颇后尘。
等李牧离开，郭开连忙对赵王道：“大王英明，让武安君静养，正是保全君臣之谊，也利于国事安稳，如今和谈已定，当务之急是尽快与秦国完成交接，稳住局势。”
赵王迁疲惫地坐回王座，挥了挥手，有气无力地说：“就依丞相所言去办吧，尽快打发走秦使，寡人累了。”
...
入城之前，时苒求见嬴政。
嬴政正与蒙骜等将领商议后续布防之事。
见时苒有事，他抬了抬手，示意她近前回话。
“王上，新占城池虽已初步安定，长平一战，赵人对秦国之恨，恐难真正收服民心，时日一长，必生祸乱。”
蒙骜在一旁皱眉，觉得她有些过于谨慎了。
“黔首翻不起大浪，我秦军锐士镇守，他们敢如何？”
嬴政没有说话，只是看着时苒，示意她继续说下去。
“臣以为，欲真正消化赵地，不能只靠刀兵与施舍，需得让其民，尤其是黔首，感受到归秦之后，远比在赵时活得更好，更有指望。”
“具体如何做？”
“其一，严明军纪，秋毫无犯，此事已在做，但需持之以恒，设立监察，凡扰民者，重罚不贷，让赵人看到，我秦军并非传言中只知杀戮的虎狼。”
“其二，清查田亩，抑制豪强。”
“赵国旧贵族、地方豪强盘剥过甚，方是民不聊生之源，我军可借此机会，重新丈量土地，将部分从抵抗者及罪大恶极者手中没收的土地，分给无地或少地的佃农贫民，并宣布，归秦之后，赋税将参照秦律，清晰明确，杜绝额外盘剥。”
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