回到大殿后，吕不韦的目光定定落在时苒身上。
“时内史，方才殿外之物，不知是何奇技？”
“回相邦，不过是臣闲暇时偶得的小玩意儿，恰逢佳节，献与王上博君一笑罢了。”
烟花算不上什么，火药可是大宝贝，自然暂时不能泄露。
席间有人低声议论，说此物形同天火，恐会引起民间不安。
时苒早有准备，从容应道：“大人思虑周全，臣已安排人手在城中各处宣讲，告知百姓此乃王上为贺新岁特设的祥瑞，寓意国运昌隆，必不会引起恐慌。”
嬴政心情颇佳，朗声笑道：“时卿此物，甚合寡人心意，赏！”
“谢王上。”时苒欣然领赏。
宴席终了，一名宫人悄然而至：“时内史，王上有请。”
时苒颔首，随着宫人穿过熟悉的宫道，来到一处陌生的殿宇。
这里并非是章台宫侧殿，而是嬴政的寝殿。
殿内烛火温暖，嬴政已卸下沉重的王冕。
褪去了宴席上的威仪，只着一身玄色常服，散漫地倚在榻上。
少了几分压迫，多了几分难得的慵懒。
“坐。”他指了指对面的坐席。
时苒依言坐下，觉得嬴政是要搞事了。
“寡人已命李斯着手编纂统一文字。”
“王上圣明。”
“你不问寡人，为何不杀他们二人？”嬴政的目光似有深意。
“李斯尚有大用。”
时苒回答得干脆，但赵高，她就真的不知道了。
“有用之人繁多，关键在于，用在何处，如何用。”
“寡人欲除嫪吕二人，以卿之见，孰先孰后，孰急孰缓？”
果然。
吕不韦于秦国有大功，其权势地位，名望根基，皆非一日之功。
而嫪毐寸功未立，凭借太后宠幸一步登天。
依附者虽众，嫉恨者更甚。
其根基人望，远不能与吕不韦相提并论。
更重要的是，赵姬诞下孽子，此乃王室丑闻，加上一些关于嬴政的谣言，而且还有楚系一脉虎视眈眈。
宣太后当年亦曾有子，然其功在社稷，稳固朝堂，甚至计杀义渠王。
而赵姬……
嬴政让蒙毅去查，时苒几乎能想象蒙毅查到真相时内心想要骂娘。
若非她提前点破，嬴政恐怕要到几年后，才知这奇耻大辱。
时苒毫不犹豫：“嫪毐为急。”
嬴政点头：“年节朝会暂歇，正是时机，寡人欲借明日祈福之后，秘密前往雍州，你随寡人同去。”
他之前按捺不动，是因年节将至，不愿多生事端。
如今新年已过，他必须亲自去一趟。
时苒念头急转。
嬴政亲自前往，目标自然是嫪毐和孽种。
嫪毐一旦察觉危险，必定狗急跳墙。
而赵姬……那个女人，会站在情夫和幼子一边，动用太后的权力帮助嫪毐对抗嬴政。
难道要直接告诉嬴政：你母亲到时候会拿着太后印玺帮姘头调兵遣将，想要你的命，好让她和嫪毐的孽种当秦王？
这话她说不出口。
“王上此行，打算带多少兵马？”她试探着问。
“既是秘密前往，不宜兴师动众。”
“蒙毅会率精锐亲卫随行。”
时苒心下摇头，嫪毐能调动的人马远不止此数，何况还有太后的名义。
她斟酌着词句，尽量让自己的担忧听起来合情合理。
“王上，长信侯此人，凭借太后宠幸一步登天，臣观其行事，野心勃勃，绝非安分之人，他于雍城经营日久，恐有党羽，臣以为，为策万全，是否可于雍城附近暗伏一支兵马，以备不时之需？”
嬴政是何等聪明之人。
他原本以为时苒只是担心嫪毐势力，但听她这七拐十八弯的话，一个更不堪的念头浮现。
她不是在担心嫪毐的党羽，她是在担心太后。
她担心太后会站在嫪毐那边？
甚至会动用太后的权柄，帮助嫪毐对抗他？
他猛地抬眼，死死盯住时苒，眼中翻涌起滔天骇浪。
良久，嬴政才从牙缝里，极其缓慢、极其冰冷地挤出一句话，每一个字都像是带着血。
“你的意思是……母后她……会为了那孽障，与寡人为敌？”
这话问出口，连他自己都觉得心口一阵尖锐的刺痛。
他多么希望时苒能否认，哪怕只是犹豫一下。
但时苒只是沉默着，一言不发。
殿内寂静，嬴政就这么看着时苒，拳头攥得死紧，几乎是用尽全身力气，才挤出一句话。
“寡人自有安排，退下吧。”
时苒行礼退出殿外。
寝殿门刚关上，里面就传来砰一声巨响。
时苒脚步一顿，看了眼月色，伴随着某种木质结构碎裂的刺耳声音，仿佛是整个案几被彻底掀翻，或是更重的东西被狠狠砸碎。
她没有回头，只是仰起脸，望向夜空中那轮清冷的孤月。
月光如水，洒在寂静的宫道上。
他终究不是铁打的人。
平日里再怎么沉稳如山，再怎么深不可测，骤然得知被至亲之人，尤其是母亲如此背弃，甚至可能刀兵相向……
这是诛心。
不仅是君王的暴怒，更是一个儿子被母亲亲手推向对立面的绝望与悲恸。
信任一旦崩塌，重建远比毁灭更难。
她理解嬴政此刻的滔天怒火。
正是因为抱有期待，背叛才显得格外刺骨铭心。
赵姬这一步，不仅仅是放纵私欲，更是亲手斩断了他们母子之间最后的情分。
他注定要一个人越走越孤寂。
剪除嫪毐，镇压叛乱，甚至可能要与母亲兵戎相见……
这一切之后，那个曾经在赵国忍饥挨冻与母亲相互扶持的少年嬴政，将彻底被埋葬。
取而代之的，是一个真正冷酷不再轻易相信任何人，将全部身心寄托于权力与江山的嬴政。
而她的出现，是加速了这个过程吗。
时苒不禁自问。
但，脓疮总要挑破。
长痛不如短痛。
与其等到嫪毐势力坐大，在冠礼之上发动叛乱，不如现在趁其尚未完全准备就绪，主动出击。
嫪毐绝对会反扑，而赵姬若真那般糊涂到底……
月光清冷，夜风带着寒意。
时苒收回望向月亮的视线，深吸了一口气，将胸中的繁杂心绪缓缓压下。
罢了，既然选择了这条路，站在了他这边，多想无益。
现在最重要的，是做好万全的准备，应对雍州的一切变数。
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