潘子看了一眼神色自若的时苒，随即道：“不能留在这里了，血腥味很快就会引来其他东西，我们必须立刻离开。”
阿宁：“所有人，收拾东西，连夜赶路，快。”
时苒迅速整理好自己的装备，王胖子讪讪地凑过来，挠着头，脸上带着后怕和感激。
“妹子，刚才多亏了你啊，胖爷我这条命……”
时苒背好包，打断了他的话。
“以后在野外睡觉注意点，不会一直有人救你。”
她也不是救王胖子，而是救张起灵，救自己。
王胖子连连点头。
一行人在张起灵的带领下，再次潜入雨林。
一直跑到天际泛起鱼肚白，强弩之末，终于来到一处相对开阔平坦的谷地。
这里竟然还有一个不大的水潭，水质在晨曦微光下显得格外清澈。
张起灵率先停下脚步，“这里可以。”
所有人几乎同时松了口气，纷纷放下装备，准备在此扎营，稍作休整。
阿宁脱下沾满尘土和汗渍的外套，走向水潭，想洗把脸。
时苒也觉得浑身黏腻难受，见阿宁过去，便也跟了过去，蹲在水潭边。
潭水清澈见底，时苒刚俯身，掬起一捧清水准备洗脸。
“小心！”
张起灵带着前所未有的急促和惊怒的喊声猛地从身后传来。
时苒的余光只瞥见一道快如闪电的红色从水潭边的岩石缝隙中激射而出，直扑她的面门。
那速度快到极致，但时苒的身体反应比大脑更快。
腰肢猛地向后一仰，在那道红色影子即将擦过她耳侧的刹那，一把捏住了那只生物三角形的头部。
触手冰凉滑腻，那东西在她手中疯狂扭动。
时苒眼神一冷，抄起一块石头，狠狠砸向手里的蛇。
啪！
一条通体赤红、仅有手指粗细的怪蛇软软地瘫在岩石上，不再动弹。
张起灵已经如同一阵风般冲到了她身边，一把拉住她的胳膊，力道大得惊人。
他脸色很差，呼吸急促，飞快地检查她的头脸、脖颈、手臂，确认没有任何伤口，连一丝划痕都没有，这才松了口气。
“我没事。”
张起灵握着她的手依旧没有松开，指节因为用力而泛白。
“别乱跑，跟着我。”
阿宁也被这突如其来的变故惊得僵在原地，脸色煞白，整个人都恍惚起来。
她看得清清楚楚，那条红蛇的速度和攻击角度极其刁钻，目标原本应该是正在弯腰的她。
如果不是时苒恰好也来到水边，吸引了注意，此刻倒在地上的，可能就是她了。
直觉清晰地告诉她：如果没有时苒，她会死在刚才。
“谢谢。”阿宁走过来和时苒道谢。
时苒摇摇头，什么也没说，只是抬头看了眼天空，就跟着张起灵离开了。
她不是个粗心大意的人，刚刚去水潭边，不可能什么都不检查就洗脸。
可她偏偏那么做了。
像是被什么东西干扰了一瞬间的想法。
想起宋星文说他被天道坑了一把，她很快就收回了视线。
是你么，天道。
利用我，躲开阿宁的死劫。
弱小，好像从来就没有反抗的权利。
张起灵搭好了简易帐篷，时苒什么也没说，弯腰钻了进去。
几乎是瘫倒在铺好的防潮垫上。
一天一夜的高度紧张和亡命奔逃，铁人也需要休息。
她甚至没力气整理睡袋，只是本能地伸手，抱住了随后躺下来的张起灵的腰。
张起灵却毫无睡意。
他将人整个人牢牢地圈进自己怀里。
胸腔里，心脏还在因为刚才水潭边那惊魂一刻而失控地狂跳。
那一瞬间，他的大脑是一片空白的，直到此刻，感受到她平稳的呼吸和体温，那股后怕才如同退潮般缓缓消散。
他又无声地将手臂收紧了些，下巴轻轻抵着她的发顶，闭上眼，试图平复依旧紊乱的气息。
如果……如果她真的有了什么三长两短。
这个念头刚一浮现，就被他强行掐断。
他不敢想。
时苒在他后背上轻轻拍了两下，如同哄慰一个受惊的孩子。
“你受伤或者有危险的时候，这就是我的感受，害怕，生气，愤怒，所以以后不要伤害你自己，也不要把自己置于险境，好么？”
张起灵闷闷地应了一声。
这是一个承诺，一个对他自己，也是对她的承诺。
听到这声回应，时苒似乎终于放心。
“睡吧，抓紧时间休息。”
话音渐渐低下去，她彻底陷入了沉睡。
张起灵听着她均匀的呼吸声，小心翼翼地调整了一下姿势，让她睡得更舒服。
帐篷里很安静，只有她清浅均匀的呼吸声。
张起灵低头，看着怀中沉睡的时苒。
微光透过帐篷的布料，朦胧地勾勒出她眉眼，显得格外柔软。
看着看着，心底像是被什么东西蜇了一下，泛起一阵酸涩的愧疚。
如果不是他，她不必卷入这趟浑水。
如果不是为了护着他，她不必一次次以身犯险。
她本该有更轻松肆意的人生，而不是像现在这样，陪他在这种鬼地方颠沛流离，时刻与死亡擦肩。
他这条命，早已习惯了被利用被索取被当成工具。
他付出，他守护，近乎本能，也从不觉得有什么。
可当她将同样甚至更炽烈的守护与付出倾注在他身上时，他却感到了沉重。
害怕无法对等回报的沉重，害怕自己会成为她的拖累的沉重。
张起灵看着很久，才伸出手，指尖极其轻柔地拂过她散落在额前的一缕发丝，动作小心翼翼，带着一种近乎虔诚的珍视。
他拥有的东西太少，记忆是破碎的，未来是迷茫的，连生命都漫长到近乎一种诅咒。
他唯一紧紧抓住的，似乎就只有怀里这个温暖鲜活，会对他笑，也会对他生气的人了。
可正是这唯一的确定，却因为他，而屡次陷入不确定的危险之中。
这种认知让他胸口发闷，那种混杂着愧疚心疼和无力感的情绪，让他心脏不舒服。
他不知道自己能做什么来弥补，或者抵消这种情绪。
他只知道，从今往后，他再也无法放手。
这世间万物视他如尘埃。
唯有怀中的这份温暖，是他沉沦在无边黑暗里，唯一抓住的光。
若这光因他而熄灭，那他漫长生命里残存的最后一点人性，也将随之彻底湮灭。
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