赫谢尔的呼吸变得粗重。
里昂则是完全无视了他的愤怒。
“格林先生，你觉得经营这个农场很容易吗？”
赫谢尔虽然生气，但没有立刻反驳。
“去年的兽药账单付清了吗？”
“镇上屠宰场给你的牛肉收购价，是不是又比前年又低了？”
“为了给玛姬买那辆二手皮卡，你是不是把家里最后一点积蓄都掏空了？”
里昂每问一句，赫谢尔的脸色就难看一分。
他身后，安妮特的眼神黯淡了下去，贝丝则不安地绞着自己的衣角。
玛姬的嘴唇紧紧抿着，没有说话，但那微微颤抖的肩膀暴露了她内心的不平静。
这些，都是这个家庭心照不宣的伤疤。
里昂的话，毫不留情地将伤疤一一划开，暴露在刺眼的阳光下。
“你调查我？”
赫谢尔充满了被侵犯的愤怒。
“我不需要调查。”
里昂摇了摇头。
“我只需要看看你的手。”
赫谢尔下意识地看了一眼自己那双布满老茧，指节粗大的手。
这双手，扶过犁，接过牛犊，也埋葬过亲人。
“看看你妻女脸上的忧虑。”
安妮特和女儿们下意识地避开了里昂的目光。
“再看看这个世界，格林先生。”
里昂的声音里，终于带上了重量。
“你没发现吗？它正在生病。”
“城里的警报声，天上的直升机，还有那些被封锁的公路。”
“你以为那只是普通的骚乱？”
“你守着这片土地，守着你所谓的责任，就像一个国王守着一座正在沉没的孤岛。”
“你以为这栅栏能挡住灾难吗？”
里昂向前一步，手搭在冰冷的铁门上。
“它挡不住。”
“当饥饿的人潮涌来时，他们会像蝗虫一样吞噬这里的一切。”
“你的牛，你的庄稼，你的房子。”
“还有你的家人。”
这番话，让赫谢尔心头一震。
他引以为傲的固执，他坚守一生的信念，在里昂这番赤裸裸的现实面前，显得如此苍白无力。
他不是没感觉到异常。
最近几次去镇上采购，他明显感觉到气氛不对劲。
货架上很多东西都空了，人们的眼神里充满了恐慌和不安。
只是他不愿意去想，不愿意去相信。
他宁愿躲回自己的农场，假装外面的世界一切如常。
“爸爸。”
玛姬终于忍不住开口了。
她的声音里带着一丝哀求。
“里昂先生说得对。”
“这个农场……它快撑不下去了。”
“你每天天不亮就起床，一直忙到深夜，你的腰伤越来越重。”
“我和贝丝也想帮你，可我们也得上学，能做的太少了。”
“我们不想再看到你这么累了。”
“赫谢尔……”
安妮特也走上前来，轻轻握住丈夫粗糙的手。
“孩子们都长大了，她们有权利选择自己的生活。”
“而不是被这片土地困死在这里。”
家人的话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
赫谢尔的身体晃了晃。
他那挺得笔直的腰杆，在这一刻，仿佛被抽走了所有的力气，微微佝偻了下来。
他缓缓转过身，看着自己的妻子，看着自己的女儿。
看着她们眼中那混合着担忧，期盼，还有一丝愧疚的复杂眼神。
他一直以为，自己是在为她们守护这个家。
到头来，自己却成了囚禁她们的牢笼。
老人眼中的怒火终于熄灭了，一种深不见底的疲惫涌上心头。
他沉默了许久。
久到玛姬以为他又要固执地拒绝。
“你想要什么？”
赫谢尔终于再次开口，声音里充满了无力感。
里昂知道，他赢了。
“我说了，我要这里的一切。”
“所有权。”
里昂的回答简单直接。
赫谢尔闭上了眼睛，像是做出了一个极其艰难的决定。
“好。”
他从牙缝里挤出一个字。
“但是，我们一家人在没找到能住的地方之前要留在这里。”
“这是我的底线。”
“当然。”
里昂笑了。
这才对。
他想要的从来不只是一片土地。
他要的是赫谢尔这个人。
一个经验丰富的农场主，一个医术高明的兽医。
他自己可无法应付那些数量庞大的牲畜。
这得需要有经验的人来干。
而且，在即将到来的末世里，这样的人才，比黄金还要珍贵。
“我不仅不会赶你们走。”
里昂拉开铁门的门栓，走了进去。
他走到赫谢尔面前，伸出手。
“我还会雇佣你们。”
赫谢尔愣住了。
玛姬和贝丝也愣住了。
“从今天起，你们可以为我工作。”
里昂看着赫谢尔那双写满惊愕的眼睛。
“你，继续管理这个农场，负责所有牲畜和农作物的照料。”
“你的妻子，负责农场的日常运作和后勤。”
“我会付给你们丰厚的薪水。”
里昂指了指地上那两个装满现金的旅行包。
“这些钱，一半是购买农场的定金。”
“另一半，是预付给你们三年的薪水。”
“你们不是这片土地的奴隶，你们是它的管理者。”
“我只是想体验一下乡村生活而已。”
“从前怎么样，以后就怎么样，我对管理农场一窍不通，当然，也懒得管理。”
赫谢尔呆呆地看着里昂伸出的手。
他活了大半辈子，见过形形色色的人。
但他从未见过像里昂这样的。
他依旧可以留在这片他热爱的土地上，用自己的双手，为家人换取一个安稳的未来。
而且，是以一种前所未有的轻松方式。
压力全都转移到了这个年轻人身上。
许久。
赫谢尔那只布满老茧的手，终于抬了起来。
他握住了里昂的手。
两只手，一只年轻有力，一只苍老粗糙。
紧紧地握在了一起。
里昂看着赫谢尔身后，那几个神情复杂，但明显松了一口气的家人，脸上露出了微笑。
“合作愉快，格林先生。”
“你会对今天这个决定而感到庆幸的。”
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