亚特兰大公路边
达里尔·迪克森把摩托车停在路肩，一只脚撑着地，另一只手举着那张皱巴巴的纸条，对着路边那块绿色的目的地告示牌，眉头皱得能夹死苍蝇。
他看看纸条，又看看告示牌。
看看告示牌，又看看纸条。
然后骂了一句脏话。
这上面写的啥玩意儿？
到底是那个混蛋写的纸条，他可不会相信莫尔会写字，他会写自己名字已经谢天谢地了，写字那个家伙就不能写工整点吗？
一个个字母排着队，方方正正，清清楚楚，让人一眼就能认出来是什么单词。
他/她倒好，连笔写英文字母词汇，花里胡哨，每个字母都连着下一个，看起来就像一堆乱爬的蚯蚓。
达里尔小学就辍学了，有个不靠谱的爹学，哥哥经常去少管所做客，自己只能靠自己兼职猎人，打零工，学喝酒，就是没学几个单词。
平日里看路牌都费劲，这种连笔字，简直就是天书。
他翻来覆去看了半天，勉强认出第一个词好像是“中心”？但后面的路牌上写的都是什么“亚特兰大”“玛丽埃塔”“85号公路”，没有一个对得上。
“操。”
他又骂了一句。
现在他特别想找到写这张纸条的人，然后拿这张纸塞进他/她嘴里。
没办法，只能找人问了。
达里尔把纸条揣进口袋，正准备发动摩托车继续往前开，忽然看见公路那头出现一辆车。
厢式货车。
白色的，车厢上没有任何标志，但看起来很结实，轮胎也是新的。
达里尔眼睛一亮，连忙发动摩托车迎上去，一边挥手一边大喊:
“嘿！嘿！嘿！停车！”
货车减速，在路边停下来。
达里尔松了一口气，笑着走过去。
刚走到车门边，车门突然打开了。
一个全副武装的人跳下来。
黑色的作战服，防弹背心，全覆盖头盔，手里端着一把MP5冲锋枪——枪口正对着他。
达里尔的笑容僵在脸上。
货车后门也打开了，又跳下来五个同样装束的人。
他们迅速散开，呈扇形包围过来，枪口全部对准他。
达里尔举起双手，一动不敢动。
“别、别开枪！”
他喊：“我没恶意！我就是想问个路！”
领头的那个人打量着他，没有说话。
他的头盔遮住了大半张脸，只露出眼睛和下巴，那双眼睛冷得像冬天的湖水。
达里尔慢慢伸手，从口袋里掏出那张纸条，举在空中。
“就这个。”
他说：“我想问，这个地方怎么走？”
领头人看了一眼那张纸条，伸手接过去。
他低头看了一眼。
然后他的眼神变了。
“这笔记习惯有点像安德莉亚写的。”
他说，声音从面罩后面传出来，闷闷的：“你是莫尔的弟弟？”
达里尔愣住了:“你们认识莫尔？”
领头人点点头，挥了挥手。
其他几个人立刻放下枪，退后几步。
“纸上落款写着莫尔·迪克森，他现在疾控中心。”
领头人说：“保护伞公司的基地。”
达里尔松了口气，垂下双手:“他加入了？”
“对，矿场的人都加入了，就剩你一个。”
达里尔沉默了几秒。
那天他出去打猎，回来发现营地空了，还以为出什么事了。
后来在摩托车上找到这张纸条，研究了半天也没看懂，只好一路往这个方向走，想着总能遇到人问路。
没想到，所有人都加入那个什么保护伞公司了。
“疾控中心在哪个方向？”
他问。
领头人朝北指了指:“沿着这条路一直开，大概二十公里，看见有铁丝网的地方就是。”
达里尔点点头，跨上摩托车。
“谢了。”
他发动引擎，摩托车咆哮着冲出去。
领头人看着他的背影消失在公路尽头，摇了摇头。
“走。”
他对其他人说：“去寻找工地。”
几个人收起枪，重新上车。
货车发动前，领头人突然叹了口气。
回头得督促自己家那几个孩子好好读书才行。
不然像刚才那货一样，连这么简单的字都看不懂，多麻烦。
货车拐下公路，朝另一个方向驶去。
他们要去的，是亚特兰大外围的几个建筑工地。
听说那里有不少钢筋水泥，如果能运回去，贾姬那个规划方案就能更快动工。
达里尔一路狂飙。
摩托车在公路上飞驰，风打在脸上，吹得眼睛都快睁不开。
但他不在乎。
他只想快点到那个地方，看看莫尔是不是真的在那儿，看看那个什么保护伞公司到底是什么玩意儿。
路过一片树林时，他看见远处有几栋建筑楼的轮廓。
有人在里面活动？还是行尸？他没时间管，继续往前开。
又开了十几分钟，公路拐了个弯，一条匝道出现在眼前。
路边的牌子上写着“疾控中心→”。
达里尔拐进去。
越往前开，路上遇到的幸存者越多。
有的步行，有的开着车，有的推着超市购物车——里面装满了行李。
他们的脸上都带着一种表情:希望。
达里尔从他们身边呼啸而过。
终于，他看见了那个地方。
铁丝网围栏，两米多高，顶部缠着带刺的螺旋铁丝。里面有几栋建筑，最高的那栋楼顶上竖着天线。
围栏外面有人在巡逻——穿着黑色制服，端着枪，走得很慢但很稳。
门口排着几个人，正在接受检查。
达里尔把摩托车停在队伍后面，熄了火。
轮到他时，一个穿制服的人拿着登记本走过来。
“姓名？”
“达里尔·迪克森。”
登记员抬头看了他一眼，又低头在本子上翻了翻，然后拿起旁边的电话。
“艾米小姐？那个达里尔来了，对，莫尔的弟弟。”
他挂了电话，对达里尔说:“先去那边帐篷，领临时衣服，洗澡消毒，然后隔离三天，这是规矩。”
达里尔皱起眉头:“我哥呢？”
“他会来找你的。”
达里尔还想再问，但登记员已经转向下一个人了。
他只好推着摩托车放在围栏墙角，然后往那个临时帐篷走去。
临时帐篷外面，莫尔已经等了好一会儿。
他穿着那身崭新的黑色作战服，脚上是军靴，腰间别着枪，整个人看起来精神得不像话。
看见达里尔从帐篷里出来，穿着灰色的临时衣服，头发还湿着，一脸不情愿，他忍不住笑了。
“嘿，别这副样子。”
他走过去：“又不是让你蹲监狱，有黑人男友作伴。”
达里尔看着他，眼睛瞪得老大。
“莫尔？”
他上下打量着这个穿黑色作战服的男人，难以置信这还是那个不着调的哥哥。
头发剪短了，胡子刮干净了，整个人站得笔直，眼神也比以前沉稳了。
“没想到………”
达里尔说，语气里带着一丝惊讶：“你穿上这身衣服，人模狗样的。”
“艹！”
莫尔瞪他一眼：“你这家伙什么时候变得跟那些女人一样毒舌了？”
达里尔嘴角微微上扬，难得露出一个笑容。
莫尔从口袋里掏出一包烟，抽出一根，扔给他。
达里尔接住，低头一看霉国烟硬盒。
他的眼睛一下子亮了。
他把烟放在鼻子下，深深吸了一口。
那股熟悉的烟草味钻进鼻腔，让他整个人都放松下来。
末世一个多月，他快忘了香烟是什么味道了。
“嘿嘿，别这样。”
莫尔笑着把打火机递过去：“搞得跟没见过香烟的土著人一样。”
达里尔接过打火机，点上，深深吸了一口。
烟雾在肺里转了一圈，然后缓缓吐出来。
就是那个味道。
他闭上眼睛，感觉自己好像又回到了末世前那些无所事事的下午——坐在卡车引擎盖上，抽着烟，等莫尔从哪个不知名的地方弄来下一顿饭。
“火机还我。”
莫尔伸出手：“别想顺走。”
达里尔白了他一眼:“顺走也没烟点。”
莫尔笑了，拍了拍他的肩膀:“走，带你去看看咱们的新家。”
兄弟俩并肩往里面走。
达里尔抽着烟，看着周围那些穿制服的人，看着那些正在训练的新兵，看着那栋高耸的主楼。
他突然觉得，也许这次，他哥真的选对了。
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