修炼到第七天的时候，苏小晚感觉到了那道坎。
那道坎不在丹田里，不在经脉里，在她脑子里。每次她把灵力从丹田引出来，沿着任脉往下走，走到胸口的位置就会卡住，像是有一道看不见的门挡在那里。灵力在门前越聚越多，越积越厚，但门就是推不开。
“胸口有阻滞？”厉天阙问。
苏小晚睁开眼，点了点头。七天来，她每天早上天不亮就跟着厉天阙来后山打坐，晚上天黑了才回寝殿。腿坐麻了无数次，腰酸得直不起来，但丹田里的那团薄雾确实比七天前浓了不少——从“冬天早晨的薄雾”变成了“秋天傍晚的轻雾”，好歹算个进步。但那道坎始终过不去。
厉天阙沉默了片刻：“本尊进去看看。”
苏小晚愣了一下：“进哪里？”
“你的经脉。”
不等她反应过来，厉天阙的手已经按在了她胸口正下方——不是胸口，是心口往下一寸的地方。他的手很烫，隔着衣服都能感觉到那股热度。苏小晚的脸“腾”地红了，但她没有躲。
厉天阙的神识顺着她的手探入苏小晚的经脉。苏小晚闭上眼，感觉一股温和的力量在她的经脉里游走，像一条温顺的蛇，不急不躁，一寸一寸地往前探。到了胸口那道坎的位置，那条“蛇”停了下来，轻轻碰了碰那道看不见的门。
门没有开。
厉天阙收了手，睁开眼：“你小时候，有没有受过很重的伤？”
苏小晚想了想：“没有吧……我身体一直挺好的。”
“不是你这具身体。是你穿越之前。”
苏小晚猛地抬头看着他——她从来没跟他说过穿越的事。他不知道她是从另一个世界来的，不知道她前世叫什么名字、长什么样子、过什么样的生活。他什么都不知道。
“你怎么——”
“你睡着的时候说过梦话。”厉天阙的语气很平静，“什么‘实验室’‘论文’‘导师’。本尊听不懂，但记下了。”
苏小晚沉默了。她不知道自己会说梦话，更不知道他一直在听。
“你想知道吗？”她问。
“你想说，本尊就听。”
苏小晚深吸一口气。前世的事，她穿越三年来从没跟任何人提起过，不是不想说，是不知从何说起。她坐在修炼场上，双手放在膝盖上，看着远处渐渐亮起来的天际线，慢慢地开了口。
“前世我叫苏晚，不叫苏小晚。我是个化学系的研究生，整天泡在实验室里，做实验、写论文、被导师骂。有一天实验室发生了爆炸，我醒来就在天机宗外门了，变成了一个三岁的婴儿。”
她没有去看厉天阙的表情，继续说：“我在天机宗外门待了二十年——从三岁长到二十三。那二十年里，我有好几次差点死掉。饿的、病的、被人打的……最后都撑过来了。但胸口那道坎，大概就是那时候留下的。”她低头看着自己胸口偏左的位置，“可能伤过，自己好了，但经脉留了疤。”
厉天阙没有说话。
苏小晚转头看他的时候，发现他的眼睛比平时更红了。
“你哭了？”
“没有。”
“你眼睛红了。”
“那是本尊的本来颜色。”
苏小晚看着他死不承认的样子，忽然笑了。她没有戳穿他，只是伸手握住了他的手。
“我没事。都过去了。”
“以后不会了。”厉天阙反手握住了她的手。
“什么？”
“不会让人再打你。”
苏小晚愣了一下，然后笑了：“那我以后就靠你罩着了。”
厉天阙没有回答，但他握着她的手又紧了几分。
修炼到第十五天，苏小晚终于推开了那扇门。方法很简单——厉天阙把一颗破境丹掰成四瓣，让她吃了四分之一颗。不是完整的破境丹，完整的一颗筑基期吃了会爆体而亡；四分之一颗刚好，药力温和，像一双手从里面帮她推门。
门开了。
灵力像决堤的洪水一样从丹田涌出，沿着任脉往上冲，冲过胸口那道坎，一路冲到头顶。又从头顶沿着督脉往下走，经过后背、腰、尾椎，回到丹田。一个完整的循环，前所未有的畅快。苏小晚睁开眼，感觉整个人都轻了几斤，像是脱掉了一件穿了很久的脏衣服。
“筑基中期。”厉天阙的声音带着一丝满意，“比你预计的快。”
苏小晚低头看着自己的手。掌心里有一层薄薄的灵气在流转，不像厉天阙那样浓烈到让人窒息，但还是比之前强了不知道多少倍——如果说筑基初期的灵力是一条小溪，那现在就是一条小河，不算宽，水也不算深，但一直在流。
“我可以学神识了吗？”她问。
“不行。”
“为什么？”
“神识要金丹期才能修炼。你才筑基中期，离金丹还差两个大境界。”
苏小晚叹了口气，把刚涌上来的那点得意压了下去。筑基中期到金丹期，正常人需要几十年，天才也需要十几年。她就算用科学方法加速，最少也要三五年。三五年，她等得了，但白若尘背后那个人等不了她。
“厉天阙，妖皇说白若尘背后还有人。你觉得那个人什么时候会动手？”
厉天阙沉默了好一会儿：“不会太久。妖皇退兵，他的计划被打乱了。乱中容易出错，也容易铤而走险。”
“那我们怎么办？”
“修炼。等。”
苏小晚不喜欢“等”这个字——她喜欢主动出击，喜欢把事情掌握在自己手里。但她知道厉天阙说得对。敌人是谁、在哪里、要干什么，她什么都不知道。除了等，她什么都做不了。
修炼到第三十天的时候，来了一个人。
是白若尘。
他没有带兵，没有带随从，一个人站在魔宫山门外。白衣如雪，长剑悬在腰侧，脸上带着笑，但笑意没到眼睛。
“苏姑娘。”他看见苏小晚从城墙上探出头来，拱手施礼，“别来无恙。”
苏小晚没有还礼。她趴在垛口上，居高临下地看着他，心里想的是：就是这个人，差点害死了厉天阙。软筋散加爆炸丹的两轮轰炸没有炸死他，天劫没有劈死他，妖皇退兵的时候也没有把他带走。他活得好好的，还笑得出来。
“你来干什么？”她的声音很冷。
“来送礼。”白若尘从袖中掏出一个玉盒，举过头顶，“正道联盟的一点心意，祝贺苏姑娘炼成九转还魂丹。”
苏小晚没有接。她转身看向身边的厉天阙——他的脸色很难看，但不是怕，是恶心，像看到了一条在泥里打滚的蛇。
“让他上来。”苏小晚说。
厉天阙看了她一眼，点了点头。
白若尘上了城墙，把玉盒递给苏小晚。苏小晚打开——里面是一株品相极佳的灵草，叶片上流动着淡金色的光芒，散发出的灵气浓郁得惊人。
“七星草。”厉天阙认了出来，“上古灵植，比本尊给你的紫星草还珍贵。”
苏小晚盖上玉盒，看着白若尘：“正道联盟这么大手笔，想要什么？”
白若尘的笑容更温和了：“正道联盟只是想和苏姑娘交个朋友。之前有些误会，希望苏姑娘不要放在心上。”
苏小晚看着他的笑脸，忽然想起了妖皇说的那句话——“那个正道联盟的小白脸，姓白的，他在背后搞鬼。真正想要你命的人，不是我。”她握紧了手里的玉盒，指尖泛白，但她没有把玉盒扔回去，也没有把他的笑脸怼回去。她笑了，笑得比白若尘还温和，比春天的风还暖。
“替我谢谢正道联盟。”她说，“礼物我收下了。朋友嘛，当然可以做。生意嘛，也可以谈。只要价钱合适，什么都好说。”
白若尘的笑容顿了一下——他没有想到苏小晚会这么说，在他的预想里，苏小晚应该会冷着脸把玉盒摔回来，或者让厉天阙把他轰走。但她没有。她笑着说“礼物收下了”，笑着说“朋友可以做”，笑着说“生意可以谈”。像一个真正的商人，不，比商人更精明——像一个看透了人心、却选择不动声色的猎人。
白若尘走后，苏小晚把玉盒收进了储物袋，转身看着厉天阙。
“你知道我为什么不拒绝吗？”
“知道。稳住他，争取时间。”
苏小晚笑了：“你越来越懂我了。”
“本尊一直很懂你。”厉天阙看着她，“只是你以前没给本尊机会说。”
苏小晚脸上还挂着笑，眼眶却忽然红了。她转身，不让他看见，声音很轻：“走吧，回去修炼。筑基后期还远着呢。”
厉天阙跟上她，伸手拉住了她的手。苏小晚没有抽开，两个人并肩走下了城墙。
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