“唉……”
电话那头只传来一声长长的叹息。
那叹息极轻，却比任何一句怒骂都沉重。
像一座山压下来，把钟霆煌最后一点挣扎的力气碾得粉碎。
钟霆煌虽然自负，却并非没有自知之明。
他清楚，无论是政治嗅觉还是权谋之术，自己都远不及二叔钟正国。
二叔这一声叹息，等于给他的判断判了死刑。
沉默。
漫长的沉默。
两个人隔着电话线，谁都没有开口。
钟霆煌能听见自己粗重的呼吸声，像一个溺水的人在拼命扑腾。
而钟正国，则彻底绝望了。
他的呼吸很轻，轻到几乎听不见。
像一盏油灯在风中忽明忽暗，随时都可能熄灭。
过了很久，钟霆煌才重新开口。
他话锋一转，问起了堂弟钟霆辉的事。
“二叔……你有霆辉的消息了吗？他出去之后，有没有打过电话回来？”
电话那头，再次传来一声长长的叹息。
比刚才更沉。
也更长。
钟霆煌不用等回答，已经明白了。
他握紧手机，语气里忍不住带上了抱怨：
“霆辉也太谨慎了吧？出去这么久，一个电话都不往家里打。我还想着……让孩子去投靠他，没想到他直接失联了。”
钟正国沉默了许久，才开口。
钟霆煌从他的声音里，听出了一种前所未有的悲观。
“要是他因为谨慎，才不跟我们联系，那倒也罢了。”
钟正国顿了一下，犹豫片刻，才把心底的忧虑说出来。
“我就怕……”
“我就怕他那边，出了什么状况啊。”
钟霆煌心里猛地一咯噔。
一股彻骨的寒意，从后背骤然窜起，直冲天灵盖。
方才他还在心里怨钟霆辉只顾自己逃命，抛下整个钟家的烂摊子不闻不问。
可此刻，二叔这句裹挟着无尽惶恐的预判，瞬间击穿了他心底最后一丝侥幸。
是啊。
如果只是单纯的跑路，以钟霆辉的性格，哪怕再谨慎，也绝不会彻底断了所有音讯。
出境就彻底失联，这也太反常了。
海外潜逃之人，最怕的不是漂泊无依，而是悄无声息、人间蒸发。
“二叔……你的意思是，霆辉他可能……可能出事了？”
钟正国的语气凝重到了极点：“这一段时间，我一直在托人打听。”
他的语速极慢，每一个字都透着隐忧，“霆辉是你给我打电话那晚离开的。他一落地，就失踪了。”
钟霆煌浑身冰凉。
心底最后一点虚妄的希冀，被钟正国的话彻底碾碎了。
弃子。算计。徒劳。天真。
四个词，就是他今晚所有操作的最终写照。
他原本以为自己是借力打力、顺水推舟，用一次舆情纵容，换来钟家在政坛的最后一线生机。
到头来才明白，大势倾颓之下，失势者的投诚与示好，在博弈者眼中，不过是随手可用、用完即弃的廉价棋子。
没有人会惹祸上身。更没有人会为一个覆灭在即的腐败家族站台。
以前他还盘算着，钟霆辉在海外至少可以照顾一部分家属。
可现在钟霆辉失联、生死未卜，这一点指望也彻底落空了。
就在钟霆煌心神俱溃、茫然无措之际，电话那头，沉寂许久的钟正国忽然开口。
他的声音不再暴怒，不再嘶吼，褪去了所有情绪。
只剩下一种历经风浪、洞穿一切的清醒。
“霆煌，事到如今，你跟我说实话。”
“你今晚冒天下之大不韪，赌这一局，是不是提前收到了消息？”
这一句问话，如同平地惊雷，瞬间炸得钟霆煌大脑一片空白。
他浑身一僵，心脏骤然紧缩，下意识屏住了呼吸。
他沉默了。
电话那头，钟正国似乎早已猜到答案，他继续说道。
“没有中间人传话，你不可能做出这么不智的事。”
他的声音沉得像一口古井，不起波澜，却深不见底，“告诉我，是谁提前找了你？又是谁，在算计你？”
钟霆煌闭上了眼。
他咬着牙，说出一个名字。
“是……李玲珑。”
“李玲珑”三个字一出口，钟霆煌明显感到，电话那头的呼吸骤然一滞。
钟正国整个人像被瞬间抽走了浑身力气。
刚刚还残存的最后一丝愤怒尽数褪去，取而代之的是一种从骨髓深处蔓延开来的彻骨寒意。
他胸口刺痛，喉间那股腥甜再度翻涌上来，却被他死死咽了回去。
原来是她。
居然是她。
所有解释不通的反常，所有让钟霆煌昏了头铤而走险的缘由，在这一刻全部串联成型。
若论这世上谁最恨潘泽林，沙瑞金的妻子李玲珑首当其冲。
因为潘泽林，沙瑞金的汉东省委书记之位没了。
而最让李玲珑耿耿于怀的，是她唯一的儿子沙自立。
去年，李玲珑为了捞出自家儿子，在都城四处奔走，这件事钟正国是知道的。
她找遍父亲的旧部、故交，想靠着父亲李存功留下的影响力，把儿子从深渊里拽出来。
可惜，潘泽林主持汉东大局，高压反腐，没人愿意在他的眼皮子底下搞小动作。
所有人都怕惹祸上身，怕得罪潘泽林。
李玲珑四处碰壁，奔波数月，一无所获。
沙自立该受的处分一分没少。
她所有的奔走、所有的哀求、所有的运作，尽数沦为徒劳。
眼睁睁看着儿子身陷囹圄却无力回天，李玲珑心中积攒的恨意，可想而知。
沾上这样的疯女人，钟正国只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身血液近乎凝固。
李玲珑算计钟霆煌，利用钟霆煌去报复潘泽林，其心思何其歹毒！
但紧接着，一个更深的念头浮了上来，让他后背发凉。
“你被李玲珑当枪使了。”钟正国声音中的绝望更浓了，“但到底是真的有人向她承诺了什么，在背后主动谋划，还是她自作主张，别人顺水推舟，那就难说了。”
“二叔……您的意思是？”钟霆煌的声音发了颤，带着一种不敢深究的惶恐。
钟正国重重喘息两声，喉间腥甜翻涌。
这一段时间的煎熬，让他的身体一天不如一天，躯体早已撑不住接连的情绪激荡。
“霆煌，你在官场待了这么多年，最该懂一个道理。”
“真正的高手博弈，从来不会亲自下场，更不会留下半点痕迹。”
他语速极缓，字字诛心，一句一句地剖开顶层权谋最阴暗的底色。
“李玲珑想报复潘泽林，她不够资格。她也只能成为别人的一把刀。”
“但不管背后推波助澜的人是谁，到最后，这口锅都是李玲珑来背。”
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