他定了定心神，这才勉强没让自己倒下。
他强打起精神，轻轻晃了晃脑袋。
虽说之前夫子说过，这状元之位大概率是他的，但是真到了这个时候，谁能稳得住？
他感觉这几年像是在做梦一样。
他想起三年前他刚穿过来的那天早上，推开袁州府那间土屋的门，院子里空空荡荡的，灶台上的锅是冷的，风吹过来的时候撞在墙上发出细碎的声响。
他想起当时崔家上门的时候，他都已经做好了打算被退婚。
他想起第一次看见清婉从轿子里走出来的时候。
他想起自己一次次走进考场，一次次过关斩将走到了现在。
他从那间土屋里走出来，穿过袁州府的巷子，穿过徽县的城门，穿过袁州府的官学，走过南昌府的街道，最后站在太和殿前面的广场上。
鸿胪寺鸣赞官的声音又一次响了起来，拉得比方才更长一些：“第一甲第二名——孔继先——”
侍卫们接力传呼的声音从丹陛上一级一级地滚下来。
孔继先从队伍中站起来，他的动作沉稳，没有停顿。
他迈步往前走，每一步都踩得踏踏实实，走到御道右侧、状元稍后的位置跪了下来。
他跪下去的时候微微调整了一下姿势，把那柄槐木笏板端平了。
他跪在榜眼的位置上，心里没有什么波澜。
他知道自己会站在这个位置，从殿试结束那天他就隐隐有所感觉，那份策论写得扎实，字迹工整，内容公允，挑不出大毛病也找不出太出格的地方。
他跪在那里，目光落在前方林砚秋的背影上，心里想的是这个人拿了状元，他排第二，两人从今天起就是同科进士，就是同年，以后在朝堂上低头不见抬头见。
他对这个林砚秋十分的感兴趣，六元及第啊！
多少年都没遇见过了？
怎么就让自己碰上了呢？
要是没有他，自己是不是很有可能夺得状元之位？
他眼神有些复杂。
三遍唱名落下之后，鸣赞官的声音没有停顿，直接推向了第三名：“第一甲第三名——卫仲平——”
卫仲平从队伍里站起来的时候步子略快了一些，身形有些颤抖。
差点就一个踉跄，摔倒在地。
他走到御道左侧、状元身后榜眼斜后方的位置跪了下来，三人终于排成了那个所有人都见过的三角阵型。
他跪下去的时候衣袍的下摆在地面上铺展开来。他是探花，第三名，进了鼎甲。
他是三甲里的最后一个，但也是一甲三人之一。
林砚秋偷摸看了他一眼，探花郎啊！
也就一般般嘛，好像比起自己，他的颜值还是略逊一筹啊。
长安左门那边，人群已经等了将近一个时辰了。
龙棚还空着，金榜还在张贴。
围观的百姓挤在龙棚前面的空地上，踮着脚、伸着脖子往宫门的方向张望。
有人搬了板凳站上去，有人爬上了街边的墙头，还有人挤到了最前面，手扶着龙棚的柱子，眼睛一眨不眨地盯着午门的方向。
风吹过来的时候带着城墙上的灰土气息，混着人群的气味，在这个季节，竟然能感到一丝闷热。
徐长年站在人群最前面，手撑着龙棚的柱子，一直踮着脚往宫门里看。
他个子不算矮，但站在这种人群里还是不够看，得踮着脚才能越过前面几个人的头顶。
他听见午门那边隐约传来什么声音。
那声音太远了，从宫墙里面传出来的时候已经被削得只剩下一个模糊的轮廓，像是有人在很远的地方喊话，但喊的是什么听不真切。
他歪着头皱着眉听了好一会儿，才不太确定地说了一句：“我好像听见了，像是什么人的名字？”
姜浩然站在他旁边，比他矮半头，索性踮起脚来也往午门的方向听了一会儿，但什么也没听清。
徐长年又侧耳听了一阵子，那声音断断续续的，像是被风割碎了一样，偶尔飘过来一个音节，又被下一阵风卷走了。
“好像是……一个……‘林’字？”徐长年自己也不太确定，皱着眉头说，“像是‘林砚秋’。”
他说完之后又赶紧摆了摆手，“我不敢确定啊，声音太小了，隔得太远，也可能是个‘李’字。”
他这句话一出口，周围几个同样等着看榜的人立刻围了上来。
一个穿灰布短褂的中年人凑过来抢着说：“李灵秀！我听见的是我家公子李灵秀公子的名字，声音特别洪亮！”
旁边一个戴草帽的老汉摇头反驳：“你听岔了，是李清秋公子，我耳朵好得很，不会听错。”
又有人接话：“什么李清秋李灵秀的？我听见的分明就是‘林’字，是豫章省那个诗狂林砚秋！”
又有人喊：“你怎么知道是林砚秋？隔着那么远你能听清？”
“我听见了，是李清秋！”
一帮人为了那几句模糊的传呼争论了起来，有的说听见了“林”字，有的说听见了“李”字，你一句我一句，声音越来越大，谁都不肯让。
王夫子站在人群后头的槐树底下，没有参与争论。
他背着手，微微仰着头看着午门的方向，老花眼也看不清什么，但他就是看着。
姜浩然站在徐长年旁边，拍了拍他的肩：“你刚才说听见了‘林’字，你确定？”
徐长年苦笑了一声：“我是真没听清，那声音传过来的时候太小了，我只觉得那个音有点像‘林’，可是‘李’字听着也差不多，离这么远谁能分得清？”
他又往午门的方向张望了一会儿，什么也看不见。
他叹了口气，挠了挠头：“算了，等金榜挂出来就知道了。”
众人虽然有些失望，但总算有了些盼头，又纷纷转过头去往午门的方向张望了。
崔清婉站在人群边缘，没有说话。
她听见徐长年说“林砚秋”的时候攥着帕子的手微微收紧了一下，又松开了。
她只是静静地看着午门的方向，像是在等着那扇门打开，等着某个人从那扇门里走出来，穿着那件深蓝色的罗袍。
她知道她不用着急，该来的总会来的，她等着就行了。
反正不管砚秋哥哥有没有考上一甲，他都是自己的砚秋哥哥，这点是永远不会变的。
有时候，她甚至希望他的砚秋哥哥没有考上，这样一来，就不会太引人注目。
不然的话，万一皇帝陛下非要给砚秋哥哥赐婚怎么办？
她可是听说了，这未曾婚配的一甲进士，那可都是香饽饽，榜单一出来，那些世家大族就盯上了。
不过有时候她又想，自己不能这么自私。
不能因为自己而耽误砚秋哥哥的前途。
这种矛盾的想法，已经在她心里盘踞很久了
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