每每到了大雪或者酷暑的日子，高门望族都会做些善事。
雪天不少人受寒、受饿，搭个粥棚散散粥，便是积德行善。
大夫人把这件事交给程昭。
她再三说：“这可是大事，切莫出错。一旦有了差错，太夫人跟前咱们两人都无法交代。”
程昭想起她才提“优待”自己，事情就来了，未必没有陷阱。
“大伯母放心，我必定处处周到。”程昭道。
搭粥棚那一日，程昭带上李妈妈、秋白和素月去查验，每件事都亲眼过目。
后门的粥棚，她看了又看；大厨房熬粥的锅与米，她也是再三看过了。
散粥不算大事，她娘家也做的。有年母亲交给大姐姐负责，让程昭帮衬。
大姐姐跟着母亲学了不少东西，一一教给程昭。
程昭年纪不大，玩心重，有一搭没一搭听大姐姐说。不过她自幼有些聪明劲儿，用五成力就可以得十分功。
第二天，陈国公府正式开始煮粥、散粥。
程昭早早到了大厨房，一眼就嗅到了一股子味道。
在寒冬腊月、热气腾腾的大厨房，这样的味道不容易捕捉，可她还是察觉到了。
程昭在大厨房转了一圈，当即离开。
大夫人宋氏坐在承明堂。
今日迟半个时辰回话，因为管事们都要出去看着小厮丫鬟扫雪。
“……已经安排妥当了，夫人。”宋氏的心腹刘妈妈，悄然走进承明堂，低声告诉她。
大夫人喝了口茶润嗓子，半晌才道：“如此甚好。赶紧把那个人打发走。
她成天闷声不响坐在那里，怎么骂她都装聋，像一条毒蛇一样盯着我，着实难缠。”
刘妈妈点点头。
程昭的确很会使读书人家姑娘的那些阴招。
另外就是她涵养功夫了得，脾气似闷湿的柴火，怎么都无法点燃她，还把自己弄得一肚子气。
大夫人对付二夫人的手段，在程昭身上半点作用不起。
一个人独占承明堂十几年，大夫人下意识觉得，将来一切都是她的，她便是周家的“老封君”。
程昭是入侵者。
人怎么可能喜欢侵入领地的野兽？
不满与危机并存，当然要及早把她清理出去。
“桓氏这几日是怎么得罪了太夫人？”大夫人宋氏又喝一口茶。
太夫人这几日把桓氏叫去了寿安院，叫她带着人去帮衬捡佛豆，过年时候要捐给金安寺。
——此事极其耗费时辰，又枯燥，若不是真心信佛，宛如酷刑般。
桓清棠已经去了好几日。
以往没有过的。
桓清棠是大夫人宋氏的好帮手。她对儿媳不至于生出什么虚伪的母女情，到底还是把她看做亲信。
自己的亲信，她也是很维护的。
所以，借着打压程昭，让太夫人的怒火转移，顺便把程昭从大厨房踢走。
“大夫人，可需要老奴去帮您打听打听？”刘妈妈问她。
大夫人摆摆手：“算了。桓氏是年轻小辈，让太夫人惩罚她出出气，省得老太太存一肚子气过年，大家都不好受。”
又道，“你再去粥棚看着，别叫程氏翻出什么花样。”
刘妈妈应是。
程昭从大厨房出来，低声跟素月耳语几句。
素月与她极有默契，当即去办了，没有半分迟疑。
粥还得再熬一会，程昭去了寿安院。
她进去的时候，寿安院内几名外院的管事，恭恭敬敬立在太夫人跟前。
其中一位是总管事，程昭知道他；他女人管着寿安院的库房，微胖，笑容和睦。
下人们背后叫他两口子“笑面虎”。
“三少夫人。”众人如此称呼程昭。
程昭微微颔首。
太夫人笑盈盈坐在正位：“你怎来了？”
“祖母，昨日的雪太大了，今天瞧着也不会停。大伯母叫我去散善粥。”程昭道。
太夫人：“你出身吴郡望族，这点小事能办好的，你大伯母有识人眼光。”
程昭笑容璀璨：“祖母信任我，我绝不敢出乱子。我早起翻了翻黄历，今日梅花娘娘过寿。”
太夫人微讶：“是么？”
“从今时开始，梅花娘娘下凡，直到立春才归。这样隆重的日子，我想着祖母念佛之人，也许更愿意亲手做些善事呢？”程昭说。
太夫人沉吟。
她目光幽静看一眼程昭，神色不定。
程昭又道：“我不是叫祖母出去散粥。天这样冷，祖母哪里经得住？您去大厨房搅搅大粥锅就行。
我已经叫人出去传话，便说今日是国公府太夫人亲自祭梅花娘娘做善事。”
太夫人眼神瞬间锋利。
程昭回视她，澄澈眸子闪了闪，似很无辜。
“我们周氏低调惯了，往后不可传这样的话，兴师动众。”太夫人说。
程昭：“是，谨记祖母教训。”
太夫人：“粥棚你先去看着吧。”
她话音刚落，门房上的管事急急忙忙进了寿安院。
“太夫人，外面传说您今日祭梅花娘娘，荣王府的太妃送了一些香烛薄礼。”
太夫人微微攥紧了手指，脸上还要浮动笑容：“咱们与荣王府邻近而居这么多年，有什么事，太妃总是头一个捧场。”
笑着站起身，“派人给太妃回一份谢礼吧。”
她这才看向程昭，“走吧，去大厨房瞧瞧。好些年没熬过粥了。”
程昭应是。
桓清棠从次间走出来。方才程昭的话，她都听见了。
她笑着与程昭彼此见了礼，这才道：“我也陪祖母去趟大厨房吧。”
又吩咐管事婆子，“准备软轿。”
太夫人这厢出发，那边就有桓清棠的大丫鬟往承明堂递信了。
大夫人宋氏正在查看门房上这段日子的请柬，预备回哪些、送什么礼，陡然听到桓清棠的大丫鬟报信说太夫人去了大厨房。
她当时如雷轰顶。
“这、这怎么劳动了太夫人？”宋氏大惊失色站起身。
大丫鬟见状，便笑道：“您也过去看看吧。免得太夫人跟前缺少服侍的人。”
叫她快赶过去，有什么把戏赶紧收。
闹大了，太夫人不会留情面的。
大夫人宋氏急忙吩咐丫鬟拿了木屐给她。外头雪地不好走，她需得套上木屐去大厨房。
她脚步极快，好几次差点打滑，妄图赶在太夫人前头。
可太夫人那边早已出发了，等她到的时候，大厨房的刘妈妈已经跪在地上了。
大夫人宋氏眼前一黑，腿微微有点软，扶住丫鬟的手才站稳。
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