贺初能被明日押过来，但不能是现在。
李肃在刚开始时对贺初有些用刑，但后边因着他身体柔弱，便没再动刑。
再加上后来念及林晚，别说用刑了，反而暗中吩咐狱卒好生照顾，饮食起居也从未苛待，甚至还有些肉食出现。
如今贺初在牢狱之中，没有半分囚徒憔悴狼狈模样，反而面色白净，脸颊比刚入狱时还看着要圆润一些，身上连一道浅浅的伤痕都没有。
进了锦衣卫还能这般？竟如此白嫩干净。
若此时将贺初带过来，圣上怕一眼就能看出李肃徇私关照的暗中动作。
“陛下，臣恳请暂缓，容臣明日一早再带他面圣。
那罪犯羁押诏狱多日，狱中条件简陋，加之臣此前为了追查真相，对其有些严格审问。
此人如今身上带伤，衣衫污秽，满身风尘浊气。
若是此时直接带入御书房，恐浊气冲撞圣驾，有害龙体安康。
再者，面见陛下本就需要仪容得体，臣恳请容臣先将其洗漱更衣，整理稍妥当之后，再来，于明日恭请陛下问话，方合礼制。”
一旁的大理寺卿和吏部尚书也连忙顺势附和。
“是啊是啊，陛下，李大人所言极是，龙体安康为重，污秽之气，暂且先避一避。”
“的确，他是一个囚徒，也不会跑，不在这一时片刻着急。不如先让户部与锦衣卫协同，先查清那商户名下的盐铺田产账目，估算家产总额，再行问话也不迟。”
如此众人劝说，圣上也当即点头：
“准奏，此事便由你和户部尚书协同处理，先核算家产，再粗略估计。”
贺临再度上前，进言道：
“陛下，锦衣卫查封之时，先将那商铺盐田低价变卖，固然能换得一笔燃眉之急，但那商户掌管的盐路与漕运码头，其商行铺子日进斗金，每日流水颇丰，绝非一次性变卖铺银可以比的。
若他们能继续接管，长远来看，反而能为国库带来源源不断的进项，远比一次性买卖要妥当许多。”
李肃跪在殿内，听着他们对话，心也慢慢沉了下去。
圣上看着已经动了变法的心思，而贺临的提议正中下怀，能填充国库。
想来变法一事，怕是拦不住了。
但他是锦衣卫，执掌刑狱缉拿权力，在朝堂变法决策中根本容不得他置喙，即便他私心上不想此事成，也只能闭口不言，躬身领命。
朝堂官员核算账目十分精细且迅速，很快他们便能盘出贺家铺子的大致家底，圣上也早晚会召见贺初的。
李肃退下后，不敢耽搁，一路快马加鞭，奔向锦衣卫诏狱。
他得赶在圣上再次召见前，把贺初养的白净圆润的样子先换换，不能让他看出来诏狱中有人关照的迹象。
等李肃走到贺初所在的牢房，还没开口呢，贺初已然在案前看见了他，放下毛笔，语气熟络轻快地说：
“李兄，你今日竟这么快过来？朝中事务办好了？”
贺初拍了拍身侧的草垫，热情地招呼着：
“快过来坐，这字帖我不写了，练得久了也有些疲惫。”
贺初先坐在草垫上，空出了位置给李肃。
这些日子，贺初对这位锦衣卫指挥使也算有些熟悉。
这李大人并非完全冷心冷面的酷吏，而是个不拘小节，骨子里藏着格局的人。
寻常狱卒见了囚徒基本都不理不睬，不像他，三五不时就会来牢里坐坐，陪贺初唠唠嗑，不问刑讯，不问案情，就聊些家长里短的。
聊天时，两人平和至极，根本不像一个官员和一个罪犯，反而更像是真心想交好的朋友。
贺初也想着，这李大人怕是平日里没有其他朋友的可怜人。
京中权贵圈子也重门第出身，李大人性子孤冷，也不善周旋，想来没有人愿意跟他真心相交。
贺初也想着，囚徒生活本就孤寂，若有一个人能陪他说说话，解解闷，也算是自己的福气。
更何况如今戴罪之身，在诏狱之中能和李大人打好关系，只有好处，没有任何坏处。
不过李大人倒是个十分谦虚的，问来问去大概是江南的风土人情，以及家里的琐碎日常。
“对了，上回大人问起我家中常吃的菜色。
我们家吃食讲究应季，春日吃鲜，夏日吃清，秋日吃甜，冬日吃暖。一年四季基本上会换着花样来。”
“等等。”
李肃脸色比往日要冷一些，向朝门口的方向示意了一眼。
那守在牢门外的狱卒早已默契，躬身上前，赶紧将一叠叠干净的麻纸递了过去。
“来，你再说一遍，我记一下。
从头说，春日、夏日、秋日、冬日吃什么？”
贺初也见怪不怪，无奈地笑。这些日子李大人来闲聊，都要拿着纸笔记下，亲自记，说旁人记的话，他记不住。
必须要亲自写，才有印象。
“春日里头一口，必定要是春笋炒口蘑，炖上一锅荠菜豆腐羹，清清爽爽。
我家娘子比较爱吃春笋，我倒更偏爱烟笋烧肉，醇厚下饭。”
“春笋，是吧？”
“对，还有烟笋烧肉，我很爱吃。
夏日天热，就得吃点清淡解暑的，清蒸鲈鱼、凉拌藕片。
晚上呢，吃点冰镇甜瓜。
秋日桂花开，那可就甜了。我家里人都爱吃桂花糖藕、桂花糕、蟹粉小笼、大闸蟹。若就着黄酒吃，一顿能吃很久呢。
冬日天冷，必定要一家人围着炉子吃暖炉。腌笃鲜是少不了的，还有咸肉、春笋、排骨也得炖起来，汤色乳白，一口下去浑身都暖和。
说起这个，又有点不好意思，总是提起我家娘子。我家娘子她怕冷，每次都要喝两碗汤暖身子呢。
而我妹妹更喜欢吃炖得软烂的萝卜和豆腐。
其实菜式大家都差不多，是家常味道，只是内子她喜清鲜，我倒更喜欢醇厚一点。
所以家里做饭常常两样都备着，日子久了便吃的都习惯。”
贺初絮絮叨叨的，满心都是对妻子的惦记，还有家常温情。
李大人人真好。
换作旁人，听他一个大男人天天念叨着妻子，怕是早就要翻白眼，暗地笑他妻管严秀恩爱，甚至嫌他啰嗦了。
李肃不一样，半点没有不耐嗤笑，只是安安静静听着，甚至还跟他一起沉浸在往日的温情之中，共情能力十分强。
李肃听完之后点点头，将纸收好，对边上的狱卒说：
“待会好好伺候一番贺公子，不要伤筋动骨，在面上多留些痕迹，现在这样太过白净体面了。”
贺初脸上露出茫然之色，还没反应过来呢，那些非常有眼力见的狱卒们便两两过来，抬着贺初往刑审的牢狱之中走。
“哎？李兄这是干什么？李大人怎么回事？”
李肃就在边上，面无表情，没有再说话，冷冷地看着。
狱卒直接拿着竹片和包布的木板，一人按着贺初的肩膀，不让他乱动，另一人拿着竹片在脸颊、下颌、耳后、额头边缘这些显眼之处抽打他。
让他的脸颊又红又肿。
不过半炷香，贺初脸上就有青紫色的淤青，一块叠着一块，尤其是颧骨两侧尤为明显。
那厚重的木板落在他臀部、小臂上，一下下打在他的屁股上。
只需两三下，贺初走路便能歪歪扭扭。
很快，这顿用刑干净利落结束了。
贺初被松开时，脸上淤青触眼，臀部又疼又胀，走起路来摇晃，整个人有些憔悴狼狈，皱着眉头说尽苦楚。
他扶着墙踉跄着抬头看李肃，茫然、委屈。
“大人，怎么一下子就翻了脸？”
狱卒们退到一边，李肃上前一步，压着声音，心头涌起烦躁，可仍旧一字一顿地咬牙说：
“我这是在救你，你懂吗？
明日圣上要见你。
你听着，明日见驾万万不可表现得太过急切、太过渴望出狱。”
“为何？我若能跪求圣上息怒，即使把额头磕烂，只要能洗脱罪名，丢了我这条命也可以啊。”
丢了命，还怎么救你！
李肃闭着眼睛：
“你越是急切，圣上越能拿捏你。
你盼着出去，他便会给你开出条件来，你得表现得平淡如常。”
李肃说完便不再看他，衣袖一甩，转眼往外走了。背影中还有气鼓鼓的愤怒，脚步走得极快，离开了刑房。
只剩贺初跟着狱卒，一拐一拐地往回走。
这李大人太怪，一会是打他，一会要救他，一会又让他见驾不能太过急切。
朝堂之上变法的议论沸沸扬扬，宫外的消息还没等辗转传开，张弦一个人就把所有动静送进了林晚的耳边。
他一进门，喜气洋洋，嘴巴停不下来，在林晚耳边嗡嗡不停。
“林娘子了不得，真是了不得，如今朝堂上下都在说变法的事情。
我爹是不支持的。
我听他这么愤怒，一念叨，居然是商户犯了罪，可以用银子来赎，只是要花大银子。”
“真的？可以用银子去赎吗？”
林晚赶紧放下她手里的那双鞋，站了起来，喜出望外啊。
“没错，据说还是贺沐言提的，说能让牢里的那些大户捐银两，暂解国库之急。”
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