这阵跟着护卫赶路， 虽说那些人没有故意为难苛待他，可一路风餐露宿吃的凑活睡的也不安生，从没踏踏实实吃过一口热乎顺口的，难得能坐到屋里吃一碗热粥，熊波很是珍惜。
他小心地接过碗：“谢了小兄弟，你叫什么名字，我现在还不知道你名字呢。”
“我叫方大牛，叫我大牛就行。”
熊波点点头，拿起勺子目光落在碗里的粥上，手又轻微地顿了一下。
这年景，连年征兵、苛捐杂税，他们村竟给自己这个外人喝的是稠的能立筷子的精米肉粥？！
那他们自个得吃的多好？
这地方，到底有什么秘密？
熊波将这些疑惑压进心底，捧着肉粥小口喝着，温热绵稠的精米粥下肚，连日积攒的疲累似乎都散了大半。
刚喝没两口，一股说不清的怪味儿慢慢飘过来。
熊波皱起眉头，上下打量大牛，鼻子抽了抽：“你身上……”
他凑近又抽了抽鼻子：“除了一股奇怪的皂角味，似乎还有股怪气？你……莫不是这几日真被腌入味了？还是有些臭。”
大牛嘿嘿一笑，探头往门外瞅了两圈，确认陈大夫没过来，才偷偷从怀里摸出一个用奇怪透明纸包着的黑方块。
“熊兄弟你鼻子真灵，不是我臭，是这个。”大牛献宝似的把臭豆腐递过去。
熊波下意识往后缩，这奇怪的纸里头包着一块黑乎乎的方块，外皮似乎被炸过，还起了些小泡，上头被戳了个坑，里头灌了蒜末、黄绿的菜丁？还有红色的奇怪碎块、小葱以及汤汁。
纸包一掀开，那股怪味更重了，混着油炸的香气和调料的咸鲜，闻着奇奇怪怪。
“这是啥？形味这般古怪？你莫不是想下毒害我，这毒下的也太明显了。你们村里头若是信不过我，要不给我一个痛快，何苦拿这种玩意儿折腾人。”
大牛急的连连摆手：“哎呀熊兄弟，咱俩可是过命的交情，你可别胡思乱想，我咋能害你！误会了啊！这可是难得一见的稀罕吃食叫做臭豆腐！莫说县城，我敢说京城里有钱有势的贵人都没有这福气吃到！
我自己都没几块哩，这是我从牙缝省下来的一口，你要不吃，下次可指不定多久才能再有，你尝一小口就知道了。”
熊波半信半疑，盯着那块臭豆腐犹豫半天，瞧着大牛就差没指天发誓的模样，心一横，捏起那块豆腐送进嘴里。
牙齿咬破外皮，里头吸饱汤汁的豆腐和咸脆的榨菜丁软中带脆，混着发酵独有的香味一下子铺满嘴巴，滋味一层叠一层。
那红色的小碎块也不知是何物，有点像是茱萸。
方才冲鼻的怪味随着东西入口半点不剩，只剩满口鲜醇，他猛地瞪大眼睛，难以置信地望着大牛：“这……这般又臭又丑的豆腐，吃起来怎会这般绝妙？”
就算真给他下毒他也认了，能吃到这种神奇到匪夷所思的美味，值了。
大牛挠着头嘿嘿笑：“你只管吃就成，别的不用管。”
“那还有没？一块都没尝着啥滋味。”
“没了没了，拢共才分到几块，要不是看你是我大牛的兄弟，我都不舍得带过来，嘴上油记得擦擦别让陈大夫发现，你可是病号。”
天色渐渐暗沉，季春桃一行人满脸喜色从山间小路下来，这一趟可是满载而归。
刺头芽又重新摘了一茬，先前李婆婆摘茵陈的地方雨后又冒了尖儿，几人捡着嫩的也凑了一筐，还在向阳的石头坡发现了好几窝胖叶，这种野菜书籍上并无记载，可村里人都知道能吃。
叶片形似竹叶比竹叶肥厚一些，生嫩芽带轻微清涩，嚼着会有股山野青草的淡淡酸味，用煮沸的水一焯，那股涩味就消了，只剩满口柔和的草木清香，口感脆嫩。
往年大伙儿寻着都是拿来掺进麸饼里吃。
因着没有专门的名字，大伙便随口取了个名儿。
山螺也捡了不少，这几日没去捕捞，原本缩着躲着的螺冒出来不少，足足捡了满满两大筐。
柳婆婆几人蹲在旁边清洗野菜，季春桃守在灶台边时不时搅动锅里汤水，她拿了一部分螺和一只白条鸡小火慢炖。
也不知道这种鸡炖出来的鸡螺汤够不够鲜。
这鸡肉也不知那地界的人咋养的，煮起来库库冒水，味儿清淡肉还柴。
若是肉质实在寡淡，就不往外卖，留着村里大伙分着吃，正好下点面条垫肚子，等明日囡囡买着先前那种皮子黄些油厚的笨鸡再炖。
她们花芽小店的口碑也不能坏。
灶里柴火呼呼烧着，季春桃忽然想起村长宝贝的那窝蛋，算算日子应该出壳了。
“村长叔。”
季春桃走到院子另一头，那里放着大黑板，方铁生守着村长、赵虎还有芽芽和小豆子小栓子杏花苟丫一大群人，手里捧了本旧书，凑近一听，似乎在讲什么猴子和猪打妖精的故事。
一边说故事还一边在黑板上头写字，边听边学。
“咋了春桃？”
“也没啥大事，就是忽然想起河边的那窝蛋，这几日应当要出壳了，也没听您提，如今啥情况？孵小鸡没出岔子吧？”
村长乐呵呵回道：“放心，一点事没有，估摸明日就能破壳出小鸡仔，这几日蛋壳里头动静大得很，趴边上细听，还能听见小鸡啄壳的声响。”
“真的吗村长爷爷，守蛋的小鸡要出壳啦？明天我们能去看看不？”芽芽眼睛一亮凑过来。
“当然能，明儿一早，爷爷带你去看。”
“我也要去！”小豆子举起手。
“栓子也去！”
“好好都去，都去，不过爷爷起得早，你们要去可不能睡懒觉喽！”
季春桃看着热闹的小院，还有外头安静立着的大白马，心里暖洋洋的。
鸡仔马上有了，马儿也有了，等小鸡慢慢养大，村里鸡只会越来越多，平日也能热闹不少。往后地里干活、拉东西有了马也省事，等村里头的养殖慢慢恢复，田里也不会愁没有粪肥。
加上囡囡带回来的那一溜儿厕所，等方叔他们琢磨透，赶在夏天应当也能用上吧？
她也很好奇那神奇的电，一按就亮的灯，一冲就出水哩。
荷花村的日子，往后是越来越有奔头咯。
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