猎主心里当然比谁都清楚，毕竟是它要布的这个反杀局。
平常狂猎下深界，几万骑拴在同一根绳上，路上就算被暗流冲散了也不怕。
今晚他们掉进口袋，这里人想往上走必须拿出足够的理由，往下掉却什么都不用，一路掉到底就会被那张嘴吃掉。
锚是实打实的铁家伙，滑进口袋以后比什么沉得都快，几万骑就等于被拖着一起往下坠。
说白了，不把绳子割断，就算有人想出了往上爬的法子，也得先跟这块铁拔河，那是怎么也拔不赢的。
道理猎主都懂，偏偏它嘴向来比谁都硬，张口就来了一句：
「两件破烂而已，割就割，有什么好心疼的！」
这话刚落地，绳子就猛地往下一沉，排在最前的几十骑被拽得齐齐往后仰。
老学者扯着嗓子吼：「这地方不能说假话！」
猎主没吭声，憋着一口气。
当初星图达人那两只手往中间一凑，线就全松了。 猎户座腰上那三颗星顺着松掉的线往下滑，连天狼星都跟着滚了下去。
它到这时才算想明白，今晚无论如何都要有东西掉下去，越是舍不得掉得越多。
「我承认，我是舍不得。」
它闷声闷气地说完这句，绳尾绑锚的那个结立刻就松开了。
铜环是从瓦萨号上拆下来的，上面每道绿锈它都数过。
天晴要拿出来擦一遍，天阴也要拿出来擦一遍，一边擦一边还要念叨一六二八年的斯德哥尔摩。
那条船出港那天炮门全开，船尾彩绘的狮子张着大嘴，要多威风有多威风。
至于那船开出去没多远就沉了的事，它向来是略过不提的。
灵界里心思藏不住，猎主这些絮絮叨叨的念头全飘了出去。
几万骑听了个一清二楚，后排有人实在没憋住，「噗」地笑出了声。
猎主也懒得管是谁在笑，它抬头看着那一长串望不到头的骑手，咬咬牙：
「东西没了还能再收，这几万骑才是我的本钱，赔本买卖我可不做。」 绳结一解开，那两件奇物顺着口袋就往下落。
那张没有舌头的嘴「咕咚」一声咽了下去，几万骑全都听见了。
猎主眼睁睁看着自己的宝贝没进黑暗里，嘴上还不忘记帐：
「瓦萨号船环一枚，铁钉半截，回头全给我记在老祭司的帐上。」
绳子是没了，队伍还在往下坠，只不过比刚才慢了一些。
灵界本来就是这样的地方，往上走从来没那么容易。
偏偏今晚还是冬至，北半球一年里夜最长的一晚。
从设得兰到西西里，从布列塔尼到乌拉尔山脚，西大陆几千万人在同一片黑暗里睡着了。
睡着的人身上会往外落梦，平时稀稀拉拉，落几缕就散了。
今夜夜长，梦落得又多又密，一缕缕往灵界里飘得跟下雪一样。
这些梦絮是暖的。
落在龙虾兵袖口上，里面是个面包师梦见满屋子雪白的面粉，战前那种一点麸皮都不掺的； 挂在拎炭汉子的胡子上，里面是个小姑娘梦见会说话的鹅，鹅在跟她讲哥哥什么时候回来；
还有落在老学者的名册上，是个军需官梦里帐终于对上了，他高兴得在梦里哭了。
暖雪积多了逐渐变沉，如梦本身，让人眼皮发涩脖子发软，只想往那片暖里躺下去。
有个卑尔根来的年轻人，肩上积得最厚。
一大片梦絮在他面前打开，推开了一扇门。
门里是一间厨房灶上坐着汤锅，有个女人在灶边打瞌睡。
她丈夫三个月前死在香槟，她梦见他回来了。
梦里丈夫没有脸，他进门先在门垫上跺两下脚，走路两边肩膀不平，左脚重、右脚轻。
梦里留着的就是这样一个空身形，站在门口等人站进去。
那个身形正好合他的身，年轻人往前迈了一步。
旁边人伸手没拽住，他已经站进去了。
他跺了两下脚，灶边的女人抬起头笑，马背上已经空了。 队伍最末尾，莉莉安从口袋张开那一刻起就强忍住不去看侧翼。
身处灵界，心思会往外漂。
深渊拿走了她的冷暖，倒让她念头弥散的没有这么快。
口袋外面，铜镜已经快要从烟雾镜带来的混乱中恢复过来。
李察闭着眼睛，眼皮下的眼珠转得飞快，【思辨·化构】已经推到最大。
往上所需要的理由，得自己去找。
假话没有根，猎主说那是两件破烂，但它们偏偏不是。
说假话，就等于自己往下跳。
真话建立在确确实实发生过的事情上，说话的人踩着这句话，就有了落脚的地方。
在联想自己在婚宴那天晚上，自己在七盏灯下给马修念的那首诗。
李察把意思落进每个人脑子里，几万骑一个不漏。
「听好了，想爬出去就攥住前面那个人的腰带，再说一句真话，越真越好，每说一句就能往上一步。」 队伍里乱了一阵，几万只手往前摸。
有人摸到了腰带，有人摸到了马尾，还有人摸到了前面那人的刀鞘，被狠狠瞪了一眼。
总共几万个死人，四十几个活人悬在往下滑的半空，各种念头一片嘈杂。
李察知道必须由他来起头，让大家看见方法真的管用。
他看了眼口袋深处：
「……如果刚才掉下去那枚钉子，是猎主库里最不值钱的那件，就让我往上。」
影子往上漂浮了起来。
整支队伍愣了下，猎主鹿角上的霜哗地落了一大片：「那钉子也是有年头的！」
说完自己马上往下掉了点，这个实例让几万骑笑得更大声，也更加深信不疑。
莉莉安此时却有点与有荣焉。
全队几万骑，只有她知道这时候说真话为什么有效，这是两人在湖边玩过的小游戏。
她先是骄傲，随后是害怕。 这句提示一出来，尊使已经把自己放在了最显眼的地方。
老学者在这群大老粗里脑子最好，第一个效仿。
死人都有着世上最真的事实：关于自己是怎么死的。
他把名册夹在胳膊下，另一只手攥住前面骑手的腰带。
「如果我死于一八一七年冬天自己的床上，嫌弃女佣在楼下熬的粥太稠，就让我往上！」
他很快浮起来，几万骑也都闻到那锅粥。
灵界特殊环境造成共感，老学者属于死的最安稳那批，暂时还没什么问题。
紧接着情况就不对了，抡斧的年轻人也开了口。
「如果一〇六六年，我守在斯坦福桥上……」
他咬着牙，攥着前面人腰带的手青筋暴起：
「有个撒克逊杂种躲在木桶里漂过来，从桥板缝里一矛捅穿了我……」
他往上蹿的很快，然后真的有矛头寒光从胯下一路捅了进来。 新人里有好几个当场惨叫出声，有人捂着肚子从马上歪了下去。
抡斧年轻人自己倒是没叫，他边往上爬边骂：
「下次谁再让我走桥，我先把他砍了。」
帝都床上，李察腿抽了抽。
影子里那缕灵连着他，斯坦福桥那一矛他也挨了半下。
龙虾兵整了整衣领，正要开口，旁边人先叫了一声：
「你脸上怎么还有一张？」
龙虾兵摸了摸，确实多了叠在他自己脸上面。
那张脸比他老，下巴上有道刀疤。
那张脸睁开眼睛，开口说的就是他一六五八年的事：
护国公下葬，他们给护国公的人偶戴上了王冠，一天两先令……
「这是我爷爷。」龙虾兵抢在它前面说完了。 他声音不大，脸却红了起来，一点也不体面。
「我听爷爷讲了一辈子的故事，讲着讲着就成了我的。」
上面那张老脸，慢慢合上了眼睛。
龙虾兵往上蹿了一截，他喘了口气才说出自己的那句：
「如果一七四五年在丰特努瓦，我们的上尉站在阵前向法兰人举帽致意，请他们先开枪……」
他停了一下。
「……人家就真的先开了枪，一发葡萄弹打穿了我的肚子。」
几万个人同时站在晨雾笼罩的麦地上，对面是一排白军装。
然后，肚子里就真的被葡萄弹炸开了花，这一次疼得好几个老骑手都弯下了腰。
拎炭的汉子攥着那截烧黑的木头，轮到他了。
几万骑都等着他，这家伙平时嗓门最大，嘴也最碎，一路上什么都要插一句。
「如果一六六六年，布丁巷面包房的炉子……」 他停住了，又重新说了一遍。
「老板睡得早，吩咐我耙灰。
我那晚喝了两品脱，脑袋一沾枕头就着了。
半夜楼下起火，老板一家从屋顶爬到隔壁才逃出来。
女佣不敢爬，就留在了里面。」
他往上蹿了一大截，一下子越过了前面好几十骑。
几万个人同时站到了一扇阁楼窗户前。
地板越来越烫，烫得脚底板发疼，女佣还是不敢，眼睁睁看着身后的烟漫上来。
这一阵过去，队伍里好一会儿没人说话。
拎炭的汉子抬起头，脸上全是黑灰。
」后来城里烧了四天，圣保罗大教堂都烧塌了。
所有人都说是那家面包房起的火，没一个人说是那个耙灰的伙计。 」 新人里有个最年轻的，嘴上绒毛还没刮过。
他已经被这么多惨烈的死法整迷糊了，嘴唇哆嗦着开始说话：
「我死在斯坦福桥上。」
「我死在丰特努瓦……我死在面包房里……我没敢爬……」
他往下滑了，很快没进了下面那片黑里。
队伍最末尾，莉莉安一动不动，前面那人却叫得很惨。
斯坦福桥那一矛，丰特努瓦那发子弹，阁楼窗口越来越烫的地板，落到她身上都只剩一阵风。
深渊给的代价，曾经让她尝试故意拿火烫手、用针扎指尖，如今这些代价却反过来帮了她。
前面人都疼得嗷嗷直叫唤，唯独她站在火里连裙角都没卷起来。
莉莉安有点忍不住想笑，攥紧腰带继续往前看。
越往上，真话越难找。
活人说真话，翻翻自己这辈子就有； 死人说真话，得从被狂猎中磨损剩下的那点里往外刨。
一个老骑手张了好几回嘴，什么也没说出来。
他记不得自己叫什么，更记不得哪年死的。
他低头看了看自己的手，上面全是老茧。
「我刨的线，比机器还直。」
这句真话让他开始上浮，手艺是他最后剩下的自我。
另外几个老骑手，连这个也没剩下。
他们张着嘴说不出话，攥着前面人的手慢慢变淡，如墨滴进了奔流的水，很快就看不见了。
老学者翻开名册，在那几个名字后面写了个「散」。
他翻回前面，尊使那栏旁边还是小小的「碎」字，墨早就干了。
碎了也许还能拼起来；散了连拼的地方都没有。
六百年记不住名字的老家伙光着脚，低着头。 「如果我淹死那天……是要给我女儿送一双羊皮鞋……」
这个男人怀里揣着新鞋，羊皮的，鞋口缝了一圈红线。
他踩着冰河走，对岸小屋门口站着个小姑娘，光着脚冻得直跺。
「莫德！」老家伙忽然一下子激动起来：「她叫莫德！」
他往上蹿了一大截，一下子到了龙虾兵上面。
「莫德！」他又喊了一声，眼睛里全是泪。
「她叫莫德！她那年七岁！鞋码是我拿草绳量的！」
「知道了知道了。」龙虾兵在后面嘟囔，嗓子却也有点哑。
「你别喊了，往上走。」
他一路喊着往上走：「莫德！莫德……」
井底的大家伙，就在这时候翻了身。
李察见过它一次，做自动书记时灵感往深处偏了下就刺得发疼。 今夜梦絮积得太厚，加上上面吵吵嚷嚷的，让它也被惊动了。
成千上万张熟睡的脸挨挨挤挤，闭着眼睛，嘴唇一张一合地说着梦话。
今夜几千万人睡着了，落下来的梦絮有一半被它舔了去，那些睡着的脸就印在了它身上。
新人里有个出身于奥胡斯的渔夫家庭，看了一眼本能就在想：那是条鲸。
这个意思一落地，就等于给它起了个名。
洛基收据背面第三条：不给任何东西起名。
这一条他当时看过还笑了一声，说这条有什么好写的。
但此时渔夫的本能却害了他，这大家伙已经被吸引了注意力。
侧腹上有张脸慢慢睁开眼睛，变成了他的脸。
就这么一瞬间，马背上直接空了，他被替换了进去。
怪鲸翻身带起的暗流，让攥得不紧的人被剥了下来。
有个人刚想回头看看，手一松就叶子似的被卷走了。 老学者的警告灌进了所有人的脑子里：
眼睛只看前面那个人后背，别看旁边，别看下面……别看它！
几万骑全低下了脑袋，眼睛钉在前面那人的后背上。
怪鲸的侧腹从他们身边擦过去，那些熟睡的脸在他们耳边说着梦话。
没有一个人敢抬头，包括李察。
暗流过去，人链又往上走了一段。
有个新人一直没怎么开口。
他是从斯塔万格一个渔村来的，进入神秘侧前在罐头厂里切了三年沙丁鱼。
他攥着前面那人的腰带，攥得手都麻了，脑子里翻来覆去只有一件事。
「如果我想回家。」
这句话无疑是真的，但在灵界里「回家」已经有主了。
去年圣诞，弗兰德斯从北海到山区几百英里，几十万活人同时停了火，同时唱一首歌，同时想着回家。 泥里的死人也跟着醒了，浮上来往本土那边望。
第二天凌晨炮声又响，那些醒过来的魂被一把按了回去。
被按回去的魂，比从没醒过的魂怨得更深。
他刚说出口，脚下那片黑里就伸出了手。
几千只几万只，全朝西边伸，指尖都在发抖。
有一只手接住了他，让他成了其中一只手也朝着西边伸了出去，指尖也在发抖。
新人里，那个憨头憨脑报了自己全名和信息的汉子一直忍着没说话。
有件事在他心里压了好多年，他觉得要是能说出来，大概能往上蹿好大一截。
当初他兄弟落了水，他本来会水，但却迟疑着没去救。
他还没出声，黑暗里先有个声音贴着他的耳朵问了一句：
「你为什么没下水？」
他愣了一下：「我没敢下水。」 这句话托着他往上蹿了一大截，让他自己都吓了一跳。
但这是一句回答。
收据背面第二条：不答问题。
回答就是同意。
过了几秒，那个声音又来了。
这回它换了个调子，年轻，带着罗弗敦口音，跟他兄弟落水前在船尾喊他的时候一模一样：「大哥，救我！」
那人浑身一僵。
他张开嘴，喉咙里的回答已经顶到了舌根。
这时候，人链中段有人哼起了歌。
声音很轻也不成调，大概是在战壕里蹲在踏板就着冷饭随口哼的：
「一声不应，二声不应……」
是科尔曼。 他死前那几个礼拜，连里传着一本一便士的小册子，传得卷了边。
矿工出身的军士念得最响，念完了还要拍着大腿说这是正经的井下规矩。
科尔曼大概就是那时候听会的。
「湿的不认，冷的不认……」
这首歌，五朔节前夜几十万人唱过。
唱得太多，在灵界里磨出了沟。
科尔曼一开口，整条人链顺着沟一起哼了起来。
几万个死人，几十个活人，有的记得词，有的只记得调，有的连调都记不全，就跟着嗡嗡地哼。
「大哥，下水来！」那个声音第二次叫。
叫声顺着那道沟，从那人耳边滑了过去。
他哼着歌，眼泪往下掉，嘴里那个「嗯」始终没出来。
「大哥……」 这是第三声，也滑过去了。
那个声音停了一会儿没再叫，三声不应，它去找下一个了。
他哭着往上爬，哭得像个孩子，攥着前面人腰带的手一直在抖。
李察躺在床上，听见自己写的词被死去的朋友唱了回来，把被角攥在了手里。
科尔曼哼完一遍，又从头哼了一遍，然后才想起来自己也得往上走。
他想了想，说了一句：
「如果我憋气两分十一秒……」
他往上了，害得几万骑也跟着憋了一口气，憋到肺里发疼，鼻子里全是烂菠萝的甜味和胡椒味。
好几个新人憋不住，一口气吐了出来。
科尔曼又想了想。
「如果有人还欠我一顿饭，就让我往上。」
他又往上了。 另一边，老学者答应过尊使要把新人看住。
他已经上到了顶，就翻开名册照着上面名字一个个往下喊。
「约翰·斯文森！」
没人答应，那个络腮胡低着头，他本人不叫这个。
「彼得·拉森！」
耳朵后有刺刀疤的那个逃兵瘦子，嘴唇动了下。
他很想答，但嘴却被什么堵上了，那个名字根本不是他的。
老学者喊了九个名字，九个人都没答应，一个接一个往下滑。
络腮胡攥着前面那人攥得死紧，把前面人也往下拽了点。
那人回头看了他一眼，眼神很为难。
络腮胡叹了口气，手松开了。
他往下掉，井底很快传来了咽东西的声音。 北欧那一桌落在队伍后段。
洛基最先开口，他这辈子没在嘴上吃过亏。
「如果我说的这句话是假的……」
整条人链被这句话拽得左右乱甩，前后几百骑都跟着晃，龙虾兵差点把早就不存在的早饭吐出来。
「洛基！」海拉吼了一声。
洛基闭上嘴，过了会儿又换了一句：
「如果我怕死。」
他往上了。
洛基看了看自己的手，又说了一句：
「如果我怕没用了，怕被换掉，怕哪天猎主看我一眼就跟看那枚钉子一样……」
他一下子往上冲了一大截。
冲完了，他心里一句没来得及收住的话也漏了出来：刚才掉下去那十几个新人，门票是不退的。 一股臭气很快从他头顶炸开。
「……你这人。」弗蕾娅攥着腰带，捏着鼻子：「都到这个时候了还在算帐。」
「我说的是真话。」洛基很委屈。
「真话也臭。」
弗蕾娅想了想，自己开口了：「我开当铺，从来没给过一次公道价。」
她也往上去了，这里要的只有真话，好坏一概不管。
海拉低着头：「这扇冥府之门是借来的，我怕死人。」
提尔攥着海拉的腰带，独手攥得很紧。
「我的右手不是丢在战场的。」
他往上去了，咬着牙一句也没再多说。
剩下的新人，说的真话都不怎么体面：
「如果我在矿上偷过工头的烟丝，就让我往上。」 「如果我是因为欠债才来的。」
「如果我这辈子最怕的是我老婆。」
说最后这一句的是个圆脸汉子，他往上蹿了一大截，比好几句关于死亡的真话都高。
几万骑又笑了，一边笑一边往上爬。
莉莉安落在队伍最末尾。
前面那个新人刚说完「偷过烟丝」，往上走了一截，她被腰带带着，也往上挪了一点。
她得自己说。
她张开嘴，脑子里先冒出来的是护照上那一行字。
三个月来她过关卡、住旅馆、给疗养院填表格用的全是这个名字，嘴已经比脑子先熟了。
「我叫丽瑟·豪格……」
她往下沉得很快。
前面那人腰带猛地一紧，回头看了她一眼，有点慌。 莉莉安咬住嘴唇把那个名字咽了回去，手伸进了大衣口袋。
当时约定见面带火柴，她真去买了，一口气买了三盒。
他还说过一句：哪天想不起来自己名字了，就划一根试试。
她抽出一根，捏在指间。
真名她不能在这里说出口。
在这里一开口就是说给几万个人听，也是说给口袋外面那面镜子听。
莉莉安盯着那根火柴：
「我不是丽瑟·豪格，也不是丹麦人。」
她往上了。
「我生于十二月三日。」
又往上了一些，她想了想，想到一件很小的事情：
「十五岁那年，我在图书馆填借阅申请，把生日写反了一次。」 这一次，上升得很稳。
前后的人都在往上走，几万个人用真话一句句往上垒。
她一边爬一边看，头顶那道缝越来越近了。
就在快够着的时候，黑暗贴着她的耳朵问了一句：
「他是谁？」
莉莉安的手指一下子攥紧了。
冻住的那颗心里，思念不受控制的往外溢出：
是敲门两短一长的那个，湖边嘴里有橘子味的那个。
他是谁，我已无心分辨。
她想起图书馆二楼靠窗的那张桌子。
午后的阳光落在桌上，那人背对着她低着头，笔尖在纸上沙沙地响，一响就是一整个下午。
虽然念头里面没有脸，也没有名字，几万骑却同时觉得身上一暖。 莉莉安自己也觉得有些热了。
在灵界里，在这只往下吞的口袋里，她又觉得热了，跟湖边那天他的嘴唇一样热。
然后，她说了一句只关于她自己的真话：「如果我喜欢他。」
她一下子越过了洛基和海拉他们，几乎碰到了井口。
几万骑嘴里同时泛起橘子皮的味道，先是苦，后是甜。
龙虾兵咂了咂嘴，咂完又咂了一下，好像在确认这是什么。
拎炭的汉子愣了半天，扭头问旁边的人：「这是哪年的橘子？」
旁边的人摇头，他自己又咂了一下：「……我两百多年没吃过橘子了。」
洛基四下张望，脑袋转了好几圈，想找出是谁说的这句话。
人链太长，前后全是后背，他什么也没看出来，只好也咂了咂嘴。
那点暖流过人链，流到侧翼，碰上了那副金蛇咬尾的面具。
面具的门是关着的，只有一点尾巴从缝里渗了进去。 李察躺在床上，舌尖上泛起点很淡的橘子味，一下就没了。
床边，外公在问。
「冷？」
「不冷，很暖和。」他淡淡一笑。
骑手们一个接一个回到井口，老学者在前面点名。
四十几个新人，上来的只有不到二十个。
光脚老家伙爬出缝口，往前走了两步，忽然站住了。
他回过头，脸上还挂着泪，表情却很茫然。
他问龙虾兵：「我刚才喊的那个名字，是什么来着？」
龙虾兵张了张嘴。
「……是个小姑娘。」老家伙自己想得很费劲：「七岁，鞋码是我拿草绳量的。」
他就记得这么多了。 老家伙站了一会儿，低头看了看自己光着的脚，又往前走了。
猎主是最后一个，实际上不用说真话它自己也能出来。
但它犹豫了下，还是开口了：
「如果我这辈子最心疼的是钱……」
猎主像支离了发射台的火箭，一口气蹿到了顶，鹿角尖甩下来一大片霜。
几万骑都仰着脖子看它。
「……看什么看。」
拎炭的汉子憋了半天，憋出一句：「这句……太真了。」
「闭嘴。」
老学者翻到名册最后一页，记下：本人亲口所述，最真实。
此时还只升到半截的影子弯下腰，把缠着缰绳的鹿角尖信物和「持此者，代猎主」的条子塞进小犬嘴里，又指了指队伍的方向。
小犬叼着鹿角恋恋不舍看了他一眼，才掉头钻进了犬群里。 曾外祖父那根骨针还在李察本体贴身内袋里，今晚用不了。
影子把手伸进斗篷，摸出了普罗米修斯十二月中刚交过来的新型以太手雷。
这些手雷能被用来吸引达人的注意力，普罗米修斯和那位大精通工匠知道也该自豪了。
影子拔掉塞子，以太从指尖推过去，点着引信扔进了口袋。
四声闷响，很快在口袋深处炸开。
口袋内壁冒出烧焦味，那张没有舌头的嘴猛地一抽，好似人吃到了辛辣的生姜。
两个达人同时朝侧翼看了过来。
口袋下那张大嘴张开得比刚才还宽，铜镜后面的目光也压得周围的光都变了颜色。
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