自来也打量了着场上虎视眈眈的敌人，忽然表情变得无比严肃。
他双手结印，手指翻飞，结了一个极其复杂的印，浑身查克拉暴涨，周围的气流都开始旋转。
“既然如此……”
“我只能使用那个禁术了！”
雷影瞳孔微缩，下意识后退了半步。
奇拉比更是将尾兽外衣加厚了一层。
周围的忍者们也纷纷后退，生怕被那传说中的“禁术”波及。
自来也深吸一口气，双手猛地往地上一拍。
“砰！”
大片烟雾炸开，瞬间将他和日斩周围数十米的范围笼罩。
烟雾浓密，谁也不知道里面发生了什么。
雷影眯起眼，金色的雷遁查克拉在体表闪烁，警惕地盯着那团烟雾。
一秒，两秒，三秒……
烟雾渐渐散去。
雷影的瞳孔猛地一缩。
自来也不见了。
日斩也不见了！
原地只剩下一个巨大的蛤蟆文太还蹲在那里，嘴里叼着烟斗，眼神中似乎带着几分无奈。
“蛤蟆文太，掩护我！”
自来也的声音从远处传来，带着几分急促。
众人循声望去，只见自来也已经扛着日斩跑出了几百米远。
此刻他正踩着木屐在树枝间飞速穿梭。
“……”
雷影的嘴角抽了抽。
“……”
奇拉比张大了嘴巴。
“……”
岩隐的忍者们面面相觑。
说好的禁术呢？
说好的爆发呢？
蛤蟆文太深吸一口气，喷出一股巨大的水炮，将正要追击的云隐忍者们逼退。
水炮在地面上炸开，形成一道湍急的河流，暂时阻断了追兵。
然后文太也化作烟雾消散，回到了妙木山。
“追！”
雷影知道自己被戏耍了，顿时出声怒吼。
他正要亲自追击，一道身影却挡在了他面前。
“雷影大人，请留步。”
黄土从岩隐阵营中走出，身后跟着数十名岩隐忍者。
“这里是我岩隐的战场，云隐越界了！”
雷影停下脚步，冷冷地看了黄土一眼。
“哼！”
雷影冷哼一声。
“鼠目寸光！刚才若是合力追击，三代目火影必死无疑！”
“你们岩隐连这点大局观都没有？”
他盯着眼前这名大汉看了片刻，随即一挥手：
“撤退！”
云隐的忍者们迅速收拢，朝北边退去。
在他看来，反正日斩已经中了自己的雷犂热刀。
即便不追击，日斩身受重伤之下，也必然时日无多。
黄土看着离去的云隐忍者，随即转身下令对正在溃逃的木叶忍者展开追杀。
……
另一边。
自来也扛着日斩一路飞奔，脚下生风，木屐在树枝上发出清脆的声响。
日斩在他肩上不断咳血。
“自来也……你怎么来了……”
日斩的声音虚弱。
自来也头也不回：
“老头子，我本来在忍界各处游历，顺便取材。”
“听说木叶被三个忍村围攻，就赶回来了。”
“没想到刚到这附近，就看到你被一群人群殴。”
他顿了顿，语气变得认真：
“你可不能死，木叶还需要你。”
日斩张了张嘴，想要说什么，却又是一阵剧烈的咳嗽，吐出大口鲜血。
自来也眉头紧皱：
“别说话了，我马上带你回木叶接受治疗。”
半日后。
自来也扛着日斩穿过一片密林，正要翻过前方的一座山丘，忽然停下了脚步。
他眯起眼睛，看向前方。
山丘下，是一片开阔的平地。
平地上，黑压压地站着一支忍者部队，约莫三四百人。
自来也神色紧张，下意识想要绕路撤退。
忽然，他神色一动发现他们的装束竟然是木叶的制式马甲！
但此刻众人都是队列不整，士气低落。
自来也有些疑惑。
木叶的部队怎么会出现在这里？
但他还是决定靠近看看。
他扛着日斩，小心翼翼地接近那支部队。
对方很快就发现了他们，立刻戒备起来，几个忍者举起苦无，大声喝道：
“站住！什么人！”
“是我。”
自来也从树后走出，白发在风中飘扬。
“妙木山的自来也。”
“你们是哪里的部队？”
对方一愣，随即有人认出了他：
“真的是自来也大人！是传说中的三忍之一！”
“自来也大人！您回来了！”
戒备解除，几个忍者迎了上来。
人群中走出一人，正是北方战场的指挥官山田。
山田快步上前，朝自来也恭敬行礼：
“自来也大人！您怎么在这里？”
他的目光落在自来也肩上，看到那个浑身是血、奄奄一息的老者时，脸色骤变。
“这……这是三代目火影？！”
自来也点了点头：
“他受了重伤，需要立即治疗，部队中有医疗忍者吗？”
“有！有！”
山田连忙挥手，叫来部队中的医疗忍者。
医疗忍者迅速上前，将日斩从自来也肩上接下来，平放在地上，开始紧急处理伤口。
日斩的脸色惨白如纸，左胸的伤口虽然已经止血，但失血过多，加上年老体衰，整个人已经陷入了半昏迷状态。
经过一番紧急救治，日斩的神色稍微好了一些。
他缓缓睁开眼，看到周围熟悉的面孔，又看到山田那张满是疲惫的脸，顿时满腹疑问。
“山田……你怎么在这里？你不是在北线吗？”
山田低下头，声音里满是愧疚和愤怒：
“三代目，北线……溃败了。”
日斩在受到云隐忍者夹击时，就已经早有预料，但还是追问道：
“怎么回事？水户门炎呢？血之池一族呢？”
山田咬了咬牙，一五一十地将水户门炎如何傲慢自大、如何强行索要指挥权、如何命令血之池一族打头阵、如何在败局已定时第一个逃跑的经过说了一遍。
“血之池一族死伤过半，觉醒血龙眼的幸存者不到二十人。”
“我们损失了四百多人，三年来的总伤亡都没有今天一天多。”
山田的声音在颤抖。
“水户门炎大人……在战斗刚开始溃败时就跑了。”
“我收拢败兵，一路尾随云隐大部队，想找机会袭扰，没想到就遇见了您和自来也大人。”
日斩听着，脸色越来越难看，胸膛剧烈起伏。
他猛地直起身子，声音沙哑而愤怒：
“竟然如此！水户门炎呢？！”
山田低下头：
“不知去向，可能是逃回木叶了……”
“噗！”
日斩一口鲜血喷出，整个人栽倒在一旁，昏死了过去。
“三代目！”
众人纷纷大惊，连忙上前查看。
医疗忍者检查了一番，长出一口气：
“只是昏迷。”
“但三代目大人的伤势太重，需要尽快回村静养。”
自来也沉吟片刻，沉声道：
“撤，直接撤回木叶，转入防守。”
“现在这个状态，再打下去也只是送死。”
山田点了点头，下令部队朝木叶方向撤退。
……
两天后。
木叶医院。
日斩缓缓睁开眼，意识从混沌中逐渐清晰。
他躺在病床上，身上缠满了绷带，左胸的伤口还在隐隐作痛。
“日斩！你醒了！”
转寝小春凑上前来，脸上满是关切。
她坐在床边，握住日斩的手，眼中竟然有了几分泪光。
“你可吓死我们了。”
水户门炎不在。
据说他逃回木叶后，就一直躲在家里，闭门不出。
病房里还有几个暗部，以及几个闻讯赶来的小家族族长。
他们看到日斩醒来，纷纷露出如释重负的表情。
日斩没有理会转寝小春，也没有看其他人。
他缓缓抬起手，声音沙哑而虚弱：
“自来也呢？”
“叫自来也来见我。”
不一会儿，自来也推门走了进来。
他依旧穿着那件红色外褂，走到病床边。
“老头子，你醒了？”
自来也靠在墙边。
日斩看着他那副满不在乎的样子，心中涌起一股复杂的情绪。
他没有责怪自来也的散漫，而是直入主题：
“自来也，老夫已经时日无多了。”
病房里的气氛骤然凝重。
“木叶现在需要立即有人成为第五代目火影。”
“如今的木叶村，只有你有实力，也有威望服众。”
“我希望你来接替火影之位！”
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