郭乾看着苏晴明亮的眼睛，心中快速权衡。这位女修刚才出手相助，显然不是恶人，但她的问题直指要害——身份、来历、为何被盯上。他不能说实话，至少不能全说。青云宗弟子的身份可能引来不必要的关注，璃月和同心莲的秘密更是绝不能泄露。他深吸一口气，脸上露出感激而略带疲惫的笑容：“在下郭乾，一介散修，无门无派。刚才多谢道友相助，至于那些人……”他顿了顿，声音压低了些，“可能是看在下孤身一人，觉得好欺负吧。”
酒馆里弥漫着木屑的粉尘味、酒水泼洒后的酸涩味，还有刚才战斗残留的灵力波动带来的淡淡焦灼气息。油灯的光线在墙壁裂缝间摇曳，将破碎桌椅的影子拉得扭曲变形。
苏晴挑了挑眉，显然对这个回答不太满意，但也没有追问。她收起长剑，剑身入鞘时发出清脆的“锵”声。她走到一张还算完好的桌子旁坐下，从储物袋里取出一个青瓷酒壶和两个杯子，自顾自倒了两杯。
“坐。”她指了指对面的椅子，“看你脸色，刚才消耗不小。喝杯酒，压压惊。”
郭乾犹豫了一下，还是走过去坐下。他确实需要调息恢复，而且苏晴的态度友善，拒绝反而显得可疑。他接过酒杯，酒液清澈，散发着淡淡的桂花香。
“在下确实只是路过此地，想打听些消息。”郭乾抿了一口酒，温润的酒液顺着喉咙滑下，带来一丝暖意，“没想到会惹上麻烦。”
苏晴也喝了一口，放下杯子，目光在郭乾身上扫过。她的视线在郭乾左臂停留了一瞬——那里衣袖破损，露出下面已经愈合大半的皮肤，只有淡淡的红痕。
“你的恢复能力不错。”她说道，语气随意，“刚才那藤蔓法术也很特别，我从未见过那种……生机勃勃又带着某种情绪波动的木系法术。”
郭乾心中一紧。
情之道苗的气息果然还是被察觉了。虽然苏晴可能说不清那是什么，但修士的直觉往往很准。
“是师门秘传。”郭乾含糊道，“在下虽无门无派，但早年曾得一位前辈指点，学了些粗浅法术。”
“粗浅？”苏晴笑了，笑容爽朗，“能同时困住三个筑基修士，还能硬抗筑基后期一击，这可不粗浅。”
她顿了顿，眼中好奇更浓：“不过你放心，每个人都有自己的秘密，我不多问。我只是觉得……你的法术很有意思，里面有种很纯粹的东西。”
她说着，又给自己倒了杯酒，仰头喝下。动作干脆利落，带着几分江湖儿女的豪气。
郭乾暗暗松了口气。苏晴的性格比他预想的要通透，懂得分寸。
酒馆老板这时才战战兢兢地从柜台后面探出头，看着满地的狼藉，欲哭无泪。苏晴瞥了他一眼，从储物袋里取出几块下品灵石，随手抛过去。
“赔你的损失。”
老板接住灵石，连连道谢，也不敢多待，赶紧躲回后面去了。
“走吧。”苏晴站起身，“这里不是说话的地方。那些家伙虽然跑了，但难保不会叫人回来找场子。”
郭乾点头，跟着她走出酒馆。
望仙城的夜晚并不安静。街道两旁挂着各色灯笼，光影在青石板路上流淌。夜市还未散去，小贩的叫卖声、行人的谈笑声、远处酒楼传来的丝竹声交织在一起，形成一种繁华而喧嚣的氛围。空气中飘着烤肉的焦香、糖炒栗子的甜腻、还有不知名香料混合的复杂气味。
两人穿过人群，朝城外走去。苏晴似乎对这里很熟悉，领着郭乾走了一条僻静的小路，避开了主街的拥挤。
“你刚才在酒馆打听消息？”苏晴边走边问，声音在夜风中显得清晰。
“是。”郭乾没有隐瞒这一点，“想打听一个地方。”
“什么地方？”
郭乾沉默片刻。百花谷的线索是他救治璃月的关键，但苏晴刚才出手相助，而且看起来对那片区域有所了解。或许……可以试探性地问一问。
“百花谷。”
苏晴脚步一顿，转头看向他，眼中闪过一丝讶异。
“百花谷？”她重复了一遍，语气有些微妙，“你去那里做什么？”
“听说那里有特殊的灵草。”郭乾谨慎地选择措辞，“在下需要一些……治疗伤势的药材。”
“治疗伤势？”苏晴上下打量他，“你身上的伤已经快好了吧？而且百花谷的灵草，可不是随便什么人都能采的。”
她继续往前走，脚步不疾不徐。月光洒在她黄色的衣裙上，泛起柔和的光泽。夜风吹动她的发丝，露出白皙的侧脸轮廓。
“巧了。”苏晴忽然说道，“我知道一些关于百花谷的事情。”
郭乾心头一跳。
“而且，”苏晴转过头，朝他眨了眨眼，“我正打算去百花谷附近采集一种特殊灵草。”
郭乾停下脚步。
苏晴也停下来，转身面对他。两人站在一条小巷的出口处，前方就是望仙城的西门。城门口挂着两盏大红灯笼，光线昏黄，守城的修士靠在门边打盹。
“什么灵草？”郭乾问道。
“月见草。”苏晴说道，“只在月圆之夜开花，花开时散发出的月华精气对修炼月属性功法有奇效。百花谷外围的万灵山脉里，有几处地方生长着这种灵草。”
月圆之夜。
郭乾心中一震。璃月需要在月圆之夜接受情花露的滋养，而苏晴也要在月圆之夜采集月见草。时间点完全重合。
这是巧合吗？
他仔细观察苏晴的表情。女修的脸上带着坦然的笑意，眼神清澈，看不出任何算计或伪装。她站在那里，身姿挺拔，腰间佩剑，整个人透着一股爽朗正直的气质。
“你去百花谷，应该不只是为了疗伤药材吧？”苏晴问道，语气平和，没有逼迫的意思，“百花谷是草木精怪的聚居地，对人类修士很不友好。尤其是那些心思不纯、想打主意的，进去就出不来。”
她顿了顿，补充道：“我看你眼神清澈，不像是奸邪之辈。但你似乎有难言之隐，不想多说。”
郭乾沉默。
夜风吹过巷口，带来远处夜市隐约的喧闹声。空气中飘来烤红薯的甜香，混合着夜晚露水的湿润气息。城门口的红灯笼在风中轻轻摇晃，光影在地面上晃动不定。
苏晴等了片刻，见郭乾不说话，也不生气。她笑了笑，说道：“这样吧，我要去万灵山脉采集月见草，正好路过百花谷外围。你要去百花谷，我们可以结伴一段路。路上有个照应，而且我对那片区域还算熟悉，可以给你指指路。”
她看着郭乾，眼神真诚：“当然，如果你不愿意，我也不强求。各走各的路便是。”
郭乾快速思考。
苏晴的实力是筑基巅峰，剑法精妙，刚才轻松击退光头壮汉四人。有她同行，安全性会大大提高。而且她对百花谷有所了解，能提供宝贵的信息。从她刚才的表现来看，性格爽朗正直，喜好打抱不平，不是那种背后捅刀子的阴险之辈。
但风险也存在。苏晴对他的法术感兴趣，路上难免会观察试探。而且他不能暴露真实目的，需要时刻保持警惕。
时间紧迫。距离月圆之夜只剩下五天，他必须尽快赶到万灵山脉，找到百花谷入口。独自赶路固然隐蔽，但万一迷路或遇到更强敌人，耽误的时间可能就无法弥补了。
权衡利弊后，郭乾做出了决定。
“那就麻烦道友了。”他抱拳道，“在下确实需要去百花谷，有道友同行指引，再好不过。”
苏晴眼睛一亮，笑容更加明媚：“好！那我们现在就出发？万灵山脉距离此地还有三日路程，早点动身，还能在月圆前赶到。”
“现在就走。”郭乾点头。
两人出了城门，守城的修士懒洋洋地看了他们一眼，没有阻拦。城外是一条宽阔的官道，路面铺着青石板，在月光下泛着淡淡的银白色。道路两旁是成片的农田，此时已经收割完毕，只剩下整齐的稻茬。远处山峦的轮廓在夜色中起伏，像沉睡的巨兽。
苏晴从储物袋里取出一张地图，展开看了看，然后指向东北方向。
“走这边，有一条小路可以缩短半日路程。不过路不太好走，要穿过一片山林。”
“无妨。”郭乾说道。
两人离开官道，拐进一条狭窄的山路。路面是泥土和碎石混合，崎岖不平。两旁是茂密的树林，树木高大，枝叶在夜风中沙沙作响。月光被树冠切割成碎片，洒在地面上形成斑驳的光影。
山林里的空气更加清冷，带着泥土和腐叶的湿润气息。偶尔传来几声夜鸟的啼叫，声音悠远而空灵。草丛里窸窸窣窣，不知是什么小动物在活动。
苏晴走在前面，脚步轻盈，显然经常在山林间行走。她不时回头看看郭乾，见他跟得轻松，眼中闪过一丝赞许。
“你体力不错。”她说道，“很多散修只顾着修炼法术，忽略了身体锤炼，走这种山路就吃力。”
“在下早年吃过些苦。”郭乾简单回应。
这是实话。在青云宗外门时，他每天要完成大量杂役，挑水、劈柴、打扫，身体早就练出来了。后来修炼青木诀，草木灵气滋养肉身，体质更是远超同阶修士。
两人沉默地走了一段路。山林越来越深，树木更加茂密，月光几乎被完全遮蔽，只能依靠修士的夜视能力前行。周围一片寂静，只有脚步声和呼吸声清晰可闻。
“对了，”苏晴忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰，“你刚才在酒馆用的那个藤蔓法术，能困住敌人多久？”
郭乾心中警觉，但面上不动声色：“看对方实力。筑基初期大概能困住十息左右，筑基中期五息，筑基后期……可能只有两三息。”
“那也很厉害了。”苏晴说道，“而且我看你的藤蔓能吸收土属性灵力，削弱对手攻击。这种特性很少见。”
“是功法的特殊效果。”郭乾含糊道。
苏晴点点头，没有继续追问。她似乎真的只是好奇，而不是要探究秘密。
又走了一炷香时间，前方出现一条小溪。溪水在月光下泛着银光，潺潺流淌，发出清脆的水声。溪边有几块平整的石头，上面长着青苔。
“休息一下吧。”苏晴说道，“赶了半夜路，恢复下灵力。”
两人在溪边坐下。郭乾确实需要调息，刚才酒馆战斗虽然时间不长，但情之道苗刚成形，他还不熟悉那种灵力转化能力，消耗比预想的大。而且左臂的伤势虽然愈合，但经脉还有些暗伤，需要温养。
他盘膝坐下，运转青木诀。周围的草木灵气缓缓汇聚而来，透过皮肤渗入体内，滋养着经脉和肉身。情之道苗在丹田中轻轻摇曳，三片叶片散发着柔和的绿色光晕，将吸收来的灵气进一步纯化。
苏晴也坐在一旁调息。她修炼的似乎是金属性功法，周身泛起淡淡的金色光晕，锋锐而凝练。月光洒在她身上，与金色光晕交织，形成一种奇异的美感。
一刻钟后，两人同时睁开眼睛。
“继续赶路？”苏晴问道。
“好。”郭乾起身。
两人沿着小溪向上游走去。溪水越来越急，水声越来越大。前方出现一道瀑布，水流从十几丈高的崖壁上倾泻而下，砸在下方的水潭里，溅起漫天水雾。月光照在水雾上，形成一道道小小的彩虹。
“绕过瀑布，后面就是通往万灵山脉的山路了。”苏晴指着瀑布侧面一条隐蔽的小径说道。
那小径几乎被藤蔓和灌木完全覆盖，不仔细看根本发现不了。苏晴拨开藤蔓，率先走了进去。郭乾紧随其后。
小径狭窄，只能容一人通过。两侧是湿滑的岩壁，上面长满了青苔和蕨类植物。空气潮湿，带着浓重的水汽和泥土味。脚下是松软的腐殖土，踩上去几乎没有声音。
走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。
他们走出了山林，来到一片开阔的山谷。山谷四面环山，中间是一片平坦的草地，草地上开满了不知名的野花，在月光下散发着淡淡的荧光。夜风吹过，花海起伏，像一片银色的海洋。
“好美。”苏晴轻声赞叹。
郭乾也被眼前的景象震撼。这花海让他想起了青云宗后山那片古老花海，想起了璃月沉睡的百草园。心中涌起一股复杂的情绪——思念、担忧、还有必须成功的决心。
两人穿过花海，花香浓郁，混合着夜露的清甜。花瓣上的露珠在月光下像一颗颗细小的钻石，闪闪发光。
走出花海，前方是一条蜿蜒向上的山路，直通远处的山脉。那些山脉在夜色中显得巍峨而神秘，最高的几座山峰隐没在云层之中，只能看到模糊的轮廓。
“那就是万灵山脉。”苏晴说道，“百花谷就在山脉深处，具体位置……我也不清楚，只知道大概方向。”
郭乾抬头望去。山脉连绵不绝，占地极广，要在其中找到百花谷入口，无异于大海捞针。但他没有退路。
两人继续赶路。山路越来越陡，有些地方需要攀爬岩壁。苏晴身手矫健，郭乾也不逊色。修士的体质远超凡人，这种山路虽然难走，但还难不倒他们。
天色渐渐亮了。
东方泛起鱼肚白，晨曦穿透云层，洒在山峦上。夜间的清冷被驱散，空气中弥漫着晨雾的湿润和草木苏醒的清新气息。鸟鸣声此起彼伏，清脆悦耳。
两人在一处山崖边停下休息。从这里可以俯瞰下方的山谷和远处的平原，视野极佳。晨光中，万物都笼罩着一层金色的光晕，美不胜收。
苏晴从储物袋里取出干粮和水囊，递给郭乾一份。
“吃些东西，恢复体力。”
郭乾接过，道了声谢。干粮是烤制的面饼，夹着肉干和野菜，味道不错。水囊里的水清甜，应该是山泉水。
两人默默吃着早餐，看着日出。
“郭道友，”苏晴忽然开口，声音在晨风中显得很轻，“百花谷可不好进。”
郭乾转头看她。
苏晴咬了一口面饼，咀嚼着，目光望向远处的山脉：“那里不欢迎人类修士，尤其是心思不纯的。百花谷的草木精怪对人类的敌意很深，据说是因为千年前发生过一些事情……具体我也不清楚，只是听一些老修士提起过。”
她顿了顿，看向郭乾：“你去百花谷，到底想找什么？”
这个问题很直接。
郭乾握着水囊的手微微收紧。他能感觉到苏晴的目光，清澈而锐利，仿佛能看透人心。但他不能说实话，至少现在不能。
“一种特殊的灵药。”郭乾说道，语气平静，“在下的一位……朋友，受了很重的伤，需要百花谷特有的药材才能救治。”
“朋友？”苏晴挑眉，“什么伤需要百花谷的药材？那里的药材虽然珍贵，但也不是独一无二，其他地方或许也有替代品。”
“是神魂之伤。”郭乾说道，这不算完全说谎，璃月的沉睡确实与神魂有关，“而且伤得很重，普通药材无效。”
苏晴沉默片刻，点了点头：“神魂之伤确实麻烦。百花谷的草木精怪擅长滋养神魂，他们的灵药或许有效。”
她喝了一口水，继续说道：“不过我要提醒你，就算你找到了百花谷，他们也未必会帮你。草木精怪对人类戒心很重，除非……”
“除非什么？”
“除非你能证明自己没有恶意，而且……付出足够的代价。”苏晴说道，“具体是什么代价，我也不清楚。只是听说，想要从百花谷得到帮助，需要通过他们的考验。”
考验。
郭乾心中记下这个信息。无论如何，他都要通过考验，拿到情花露。
“多谢道友提醒。”他真诚地说道。
苏晴摆摆手：“不用谢。既然同行，就是同伴，互相照应是应该的。”
她站起身，拍了拍身上的尘土：“走吧，今天要翻过前面那座山，才能进入万灵山脉的核心区域。时间不多了，月圆之夜就在四天后。”
郭乾也起身。四天时间，他必须找到百花谷入口。
两人继续赶路。山路更加崎岖，有些地方需要借助藤蔓或飞剑才能通过。苏晴的剑法精妙，御剑飞行时身形飘逸，显然在这方面下过苦功。郭乾的青木诀也能催生藤蔓作为借力点，虽然不如飞剑灵活，但也足够应付。
一路上，苏晴偶尔会说起一些修仙界的见闻。她游历四方，见识广博，说起各宗门的趣事、各地的风土人情，语言生动有趣。郭乾大多时候静静听着，偶尔回应几句。
他能感觉到，苏晴在有意无意地拉近距离，缓解两人之间的陌生感。这种善意很自然，不刻意，让人舒服。
中午时分，两人在一处山泉边休息。泉水从石缝中涌出，清澈见底，水底铺着彩色的鹅卵石。阳光透过树叶的缝隙洒在水面上，波光粼粼。
苏晴蹲在水边，捧起泉水洗脸。水珠顺着她的脸颊滑落，在阳光下闪闪发光。她转过头，朝郭乾笑道：“这水很甜，你也尝尝。”
郭乾也捧起泉水喝了一口。确实清甜，带着山泉特有的甘冽，还有一丝淡淡的矿物质味道。
“对了，”苏晴忽然想起什么，“你那位受伤的朋友……是男是女？”
郭乾动作一顿。
“是女子。”他说道，声音不自觉地柔和了些。
苏晴敏锐地捕捉到了这个变化。她眨了眨眼，脸上露出促狭的笑意：“哦——原来是红颜知己。”
郭乾没有否认，也没有承认，只是沉默。
苏晴也不追问，站起身，伸了个懒腰。阳光照在她黄色的衣裙上，整个人像一朵盛开的向日葵，充满生机。
“走吧。”她说道，“争取天黑前翻过这座山。”
两人继续前行。山路越来越陡，有些地方几乎是垂直的岩壁。郭乾催动青木诀，岩缝中长出粗壮的藤蔓，作为攀爬的借力点。苏晴则御剑而上，身形轻盈如燕。
终于，在夕阳西下时，他们登上了山顶。
站在山顶，视野豁然开朗。前方是连绵不绝的群山，一座比一座高，一座比一座险峻。云雾在山腰缭绕，偶尔露出青翠的山体。更远处，几座最高的山峰直插云霄，峰顶覆盖着皑皑白雪，在夕阳的余晖中泛着金色的光芒。
“那就是万灵山脉的核心区域。”苏晴指着远处说道，“百花谷应该就在那片区域里。具体位置……我们需要找当地的精怪打听。”
她顿了顿，补充道：“不过要小心，万灵山脉里不仅有草木精怪，还有妖兽、邪修，甚至可能有黑煞教的活动痕迹。我前些日子听说，黑煞教最近在万灵山脉附近频繁出现，好像在找什么东西。”
黑煞教。
郭乾心中一凛。血手的组织，璃月前世的负心人转世所在的邪教。他们出现在万灵山脉，绝不是巧合。
“我们今晚在哪里休息？”郭乾问道。
“下山，找个山洞。”苏晴说道，“山顶风大，而且容易成为目标。”
两人开始下山。下山的路比上山更难，需要更加小心。等到天色完全黑下来时，他们才在半山腰找到一处天然山洞。
山洞不大，但足够两人容身。洞内干燥，有野兽居住过的痕迹，但现在已经空了。苏晴在洞口布置了一个简单的警戒阵法，郭乾则收集了一些干柴，生起篝火。
火光在洞壁上跳动，驱散了黑暗和寒意。柴火燃烧发出噼啪的声响，火星偶尔溅起，像细小的萤火虫。
两人围着篝火坐下，吃些干粮当晚餐。
洞外传来夜风的呼啸声，还有远处不知名野兽的嚎叫。山洞里却相对安静，只有篝火的声音和两人的呼吸声。
苏晴靠着岩壁，闭目养神。郭乾也盘膝调息，同时分出一丝心神警戒周围。
夜深了。
郭乾睁开眼睛。苏晴似乎已经睡着，呼吸均匀。他悄悄起身，走到洞口。
月光如水，洒在山林间。远处的山脉在夜色中像沉睡的巨龙，静谧而威严。夜风吹过，树叶沙沙作响，带来山林特有的清新气息。
他取出那个装有同心莲花瓣的玉盒，轻轻打开。花瓣在月光下散发着淡淡的粉色光晕，柔和而温暖。他能感觉到花瓣中蕴含的璃月的气息，那么熟悉，那么让人心安。
还有四天。
他一定要找到百花谷，拿到情花露。
身后传来轻微的脚步声。郭乾立刻收起玉盒，转身。
苏晴站在洞口，看着他，眼神清明，显然没有真的睡着。
“那是同心莲的花瓣吧？”她轻声问道。
郭乾心中一紧。
苏晴笑了笑，笑容在月光下显得很柔和：“放心，我不会说出去的。同心莲是传说中的灵物，能感应真心，滋养神魂。你那位朋友……伤得确实很重。”
她走到郭乾身边，也望向远处的山脉。
“明天开始，我们要更加小心了。”她说道，“万灵山脉深处，什么都有可能遇到。”
郭乾点头。
两人沉默地站在洞口，看着月光下的群山。夜风拂面，带来山林的凉意和远处花海的淡淡香气。
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)