刘依依与苏颜缓步踏进药园。
天葵草在阳光下摇曳，空气中浮动着淡淡的药材清香。
当那道枯瘦挺拔的身影映入眼帘时，两人的面色各起波澜。
刘依依那双清冷的眸子落在江夜身上，眼底深处翻涌着一种更为复杂难明的暗流。
苏颜则是目光出神地望着江夜，那双向来温婉含笑的明眸中此刻只剩下不加掩饰的敬畏与崇敬。
“弟子刘依依，见过江长老。”
刘依依迅速按捺住纷乱的思绪，对着江夜微微躬身，姿态恭敬而不卑微，声音依旧清冷，却隐隐有那么一丝微不可察的紧绷。
苏颜也回过神来，赶紧跟上行礼，微微躬身，鹅黄色的裙摆随动作轻轻曳地：
“小女子苏颜见过江长老。”
她尽力让自己的声音显得从容得体。
可亲眼见到这位名震府城的代理峰主就这般随意地站在药园空地上，与她相隔不过数丈，她的呼吸还是不由自主地急促了半拍，声音里略带一丝颤抖。
江夜面色平静的打量着眼前两位少女。
一段时日不见，刘依依周身气息比之前凝练了不止一筹，劲力内敛，呼吸绵长，显然是已成功叩关化劲。
看来在前朝遗迹中吞服的那株天心冰种莲确实让她受益良多，根基比寻常化劲武者扎实了不止一分。
至于苏颜，呼吸平稳，眼神明亮。
虽比不上刘依依那般精进，却也已是暗劲好手的特征。
这丫头操持苏家商事之余还能挤出时间来打磨武道......
倒也难能可贵。
而此刻，苏颜正一脸崇敬的望着她，明媚的俏脸上满是敬畏与拘谨。
江夜看在眼里，心底不禁掠过一抹复杂的感慨。
曾几何时，他在武院门口那张被磨得油亮的小凳上打瞌睡，也是这样远远地望着苏家大小姐鲜衣怒马地进出大门。
想不到......
风水轮流转。
如今两人之间的位置，竟已两级反转。
而这一切的根源，都在于两个字。
实力。
他在心中感慨片刻，面上却已收敛了所有情绪，依旧是那副波澜不惊的模样，平淡开口：
“你们来找老夫何事。”
刘依依看了苏颜一眼。
苏颜深吸一口气，赶紧从衣袖中取出一只精致的紫檀木药匣，双手捧着递向前去。
匣面雕工细腻，隐隐透出一股药香，光是这匣子便价值不菲。
她垂下头，竭力想让自己显得从容，可声音还是止不住地微微发颤：
“江长老，承蒙您的恩泽，我苏家才能有今日这个局面。”
“这株五十年份的真阳参，是父亲特意嘱咐我带来的，聊表心意。还望江长老不嫌微薄，务必收下。”
话音落下，她的心跳骤然加快了数倍，捧着药匣的指尖不自觉地收紧。
这份礼她与父亲反复斟酌了许久......
五十年的真阳参，市价至少十万两白银起步，年份久远，药性纯正，是火属性灵草中的上品。
按理说，这份礼放在任何一位抱丹境长老面前都算拿得出手。
可问题是，她面前这位不是抱丹境长老，而是天阳峰的代理峰主，是手握一峰权柄，连厚土峰峰主都敢打晕在演武场上的罡气境强者。
这样的存在......
她心里实在没底，生怕江长老连看都不会多看一眼。
江夜面色微微一动，似笑非笑地开口：“无功不受禄，老夫何时给过你苏家恩泽？”
闻言，苏颜心头猛地一颤，后背上瞬间沁出一层冰冷的香汗。
她赶紧将当初黑风寨的事情娓娓道来。
她语速不快，却条理分明，将苏家如何因此渡过最艰难的起步期，如何在丁家垮台后趁势而起的事一件件说清楚。
末了她抬起头，眼中满是真诚，声音反而不再颤抖：
“虽然江长老剿灭黑风寨是替天行道，顺手而为......”
“可这一顺手，却实实在在救了我苏家上下数十口人的身家性命。”
“此恩，苏家上下莫不敢忘。”
江夜静静听她说完，眼底闪过一丝只有他自己明白的复杂意味。
他当时去黑风寨，只是为了贡献点兑换《真火炼眼术》。
救下苏家商队，还真是意外......
江夜淡淡一笑，随即伸手从苏颜手上接过了药匣，“你倒是有心了。”
眼见江夜伸手接过了药匣，苏颜那双明媚的眸子中骤然迸发出掩饰不住的狂喜。
对于江长老这等身份的人物，肯收下这份礼本身就是一种表态。
一旁始终沉默不语的刘依依，此刻那双清冷的眸子里也掠过一抹极淡的欣慰。
“江长老，那我们便不叨扰您了。”
苏颜生怕自己会影响到江夜的修炼，当即便准备告辞。
一旁的刘依依则是眼中闪过一抹隐晦的精光，轻声道：“江老伯...那我们先告辞了。”
话音出口的瞬间，她那双清冷的眸子就紧紧地盯着江夜。
她的目光锐利如针，像是要将眼前这张苍老面容上的每一丝纹路都刻进心底，拿去与记忆中另一张面孔细细比对。
闻言，江夜面色不变，心头却是瞬间掀起了惊涛骇浪。
江老伯？！
这个称呼瞬间让他回想起曾经在武院当门房的那些岁月。
他是从小看着刘依依长大的，知道这丫头的聪慧。
她绝对不是口误。
她是故意这么称呼的！
这一瞬间，江夜心头思绪万千。
难道刘依依认出自己了？
不太可能。
如果她真的认出了自己，就不会用这种试探性的语气。
瞬间之间，江夜就隐隐猜到。
这丫头可能是起了疑心，想诈一下他。
至于她为什么会起疑心。
可能是因为从安溪县逃亡来府城的晚上，他失踪得太过离奇。
而他在天青派声名鹊起的时间又有些巧合。
会有些疑心也正常。
他甚至能感受到刘依依那似要看穿他的眼神。
可惜，要跟他玩智斗，这妮子还嫩了点。
他活了七十年，察言观色早已是刻进骨子里的本能。
反过来说，控制自己的表情也同样易如反掌。
任凭刘依依的目光如何锐利，他脸上始终没有一丝波澜。
而一旁的苏颜听到刘依依脱口而出的‘江老伯’三个字，明亮的美眸中顿时闪过一抹回忆之色。
她也想到了那位曾经的看门老伯。
可是他已经......
她赶紧向刘依依打眼色，示意她说错话了。
眼见江夜面色淡然如初，刘依依眼中的锐利缓缓褪去，取而代之的是一丝微不可察的动摇与自疑。
难道，真的只是她想多了......
她迅速收起眼底的锋芒，微微垂首，声音里带着恰到好处的歉意：
“不好意思，江长老，我刚刚口误了，把你叫成了家中的一位长辈。”
江夜淡淡开口道：“是吗。”
刘依依点头，没有再解释什么。苏颜趁机赶紧拉着她躬身告辞，两个少女一前一后沿着药园小径快步离去。
目送两人的背影远去，江夜的眼神中闪过一抹深色，轻声喃喃道：
“我会跟你们相认的。”
“但不是现在。”
......
刘依依和苏颜沿着药园小径往外走，刚绕过那片赤红色的天葵草田，迎面便撞上了一个人。
许清欢显然也没料到会在这里碰见刘依依，微微一怔。
待看清来人，那张还残留着昨夜餍足红润的俏脸上骤然亮了起来，像是猎人发现了自投罗网的猎物，整个人瞬间来了劲。
“哟！这不是玄水峰的刘师姐吗！怎么来我们天阳峰了！”
她的声调本就带着天生的娇媚，如今又刻意拔高了三分，在这安静的药园里显得格外清脆刺耳。
刘依依脚步一顿，那张清冷如雪的面容终于有了些许波动，眉头微微蹙起：“你怎么在这里！”
这大概是许清欢认识她以来，头一回从这张冰山脸上看到如此明显的表情变化，一股难以言喻的畅快感从心底直冲脑门。
她扬起雪白的鹅颈，得意洋洋地笑道：
“我现在是江长老手下的弟子，负责看守药园，不在这里在哪里？”
“倒是你，刘师姐，你不是一向清高吗？”
“啧啧，怎么今日也变了性子，跟那些趋炎附势的人一样，来拜访我们江长老啦？”
听到许清欢说自己是江长老手下的弟子，刘依依心头莫名的感觉一闷。
不过，她并没有再应声，只是冷冷瞪了许清欢一眼。
那目光依旧是惯常的清冷淡漠，连多说一个字都欠奉，径直往前走去。
苏颜将这一幕尽收眼底，聪慧如她，几乎是瞬间便判断出眼前这位妖艳少女与刘依依之间的旧怨不浅。
她本想开口替好友说几句，可眼见刘依依已越过许清欢走远，便只是微微颔首，提起裙摆快步跟上。
“切！什么清高的形象！原来全是装的！”
许清欢好不容易碰上刘依依这个老对手，还没说过瘾呢。
她赶紧想跟上去，再逼逼几句。
结果，她的脚步根本就迈不太开。
一旦幅度过大，那就是火辣辣的疼痛......
她只能眼睁睁的看着刘依依的身影远去，恨恨的咬了咬银牙。
难得她能占据上风一回，居然就让她这么跑了。
真是太可惜了！
......
黄新府，寒玉谷。
这片被千仞绝壁环抱的深谷终年笼罩在凛冽寒气之中，崖壁上倒悬的冰棱足有丈许长，在月色下泛着幽幽的冷光。
谷口巨大的天然石门上，“寒剑派”三个大字铁画银钩，每一笔都透着刺骨的锋锐剑意。
这里是黄新府的绝对主宰，是方圆千里所有武者仰望的武道圣地。
然而今日，这座沉寂了不知多少年的山门，迎来了一群不速之客。
十几道身着黑袍的身影如同从夜色中剥离出来的鬼魅，无声无息地出现在山脚之下。
他们没有打火把，没有发出任何声响，甚至连脚步落在冻土上都未曾惊动一片落叶。
为首一人身形略高，兜帽下露出的半张脸苍白得没有一丝血色，枯瘦的手指从袖中探出，将那张泛黄的兽皮地图收入怀中。
他微微偏头，猩红的光芒在兜帽深处一闪而逝，沙哑的嗓音像是两块生锈的铁片在相互摩擦：
“记住...不要为了蕴养杀气，在那些杂鱼身上浪费太多时间。”
“有实力能干掉黑星的人，就那么几个。我们的重点，是找回‘镇魔珠’。懂了吗？”
身后十几道黑袍齐齐无声颔首，动作整齐得如同一个人，没有多余的回应，没有多余的声响，只有夜风卷起他们袍角时发出的细微猎猎声。
下一瞬，十道黑影如分流的黑水般无声散开，沿着寒玉谷陡峭的山壁攀援而上。
月光映照下，他们的身影在绝壁上拖出扭曲的暗影，如同十几只贴着岩壁滑行的黑色壁虎。
整个过程没有惊动任何一名巡山弟子，那些暗哨依旧站在原地，丝毫没有察觉死神的袍角已从他们头顶拂过，而他们之所以还活着，仅仅是因为刺客们嫌他们不够资格浪费时间。
整座寒玉谷依旧沉浸在山主闭关，弟子静修的宁静夜色中，浑然不觉死亡已如一张无声收紧的网，罩在了这座百年宗门的头顶。
与此同时，寒玉谷中心，一座由玄冰雕琢而成的密室内，寒气浓郁得几乎凝成实质的白雾。
一位身着深蓝色长袍，须发皆白的老者正盘膝端坐于玄冰台中央。
他身形枯瘦如老松，面容清癯冷峻，周身缓缓飘散出纯白色的寒冰罡气，那罡气在空气中凝成无数细密的冰晶，绕着他缓缓旋转，折射出星星点点的冷芒。
此人正是寒剑派掌门，寒剑老人，一个在黄新府跺跺脚便能震三震的罡气境巅峰强者。
他少年成名，四十岁执掌寒剑派，六十岁将宗门带入黄新府霸主之位，一生历经大小战阵不下百场，一手“寒天冻剑诀”不知割断过多少对手的喉咙。
在黄新府这片地界，他就是天。
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