老张的手一直抖。
信纸从指缝间滑落，飘飘荡荡掉在马蹄旁的泥地上。
他嘴唇翕动，声音碎得几乎听不见：“木……木尚书。”
秦少没问。
他不认识木白，但老张这副模样他见过——当年在扬州，听说孙大人死在沙漠里的那天，老张也是这个表情。
整个人像被抽走了魂。
秦少从地上捡起那张信纸，翻来覆去看了两遍，想找个落款日期，没有。纸上就那么几行字，干干净净的，连个印章都没盖。
他走到老张身后，手掌轻轻拍了拍老张的肩胛骨。
“张叔……我们来得及的。”
老张没动。
孙冉盯着那张信看了几息，把它从秦少手里抽过来，折好塞进怀里。
“把信收好。”
他的声音压得很低，语速却快。
“这封在最上面，说明是最近的。来不来得及，都得去看看。”
老张缓缓抬起头。
“对。”
他吸了口气，喉结滚了一下。
“去看看。”
秦少把剩余几封信拢好揣进衣襟，翻身上马的动作比平时利索了三分。他没多嘴问木白是谁、为什么重要、义庄是什么地方。
老张难过的时候，他不想让老张等。
孙冉最后回头看了一眼陈府那扇朱红大门。
“好啊，好一个陈府。”
“咱们后会有期。”
两匹马蹄声急促，卷起一路尘土，朝城西方向狂奔而去。
——
陈府院内，两个人的马蹄声消失在巷口。
陈夫人扶着门框站了好一会儿，脸上的血色才慢慢回来。她扭头看见几个仆人还杵在原地，跟木桩子似的，一个个缩着脖子大气不敢出。
火气“腾”地就上来了。
“养你们是干什么吃的？”
陈夫人一巴掌拍在门框上，震得手心发麻。
“还愣着？快去告诉老爷啊！”
仆人们互相看了看，谁也不敢先动。
“在这不动，等着吃饭啊？”
这句话落地，四个仆人连滚带爬地冲出了大门。
——
都察院。
陈副都御史翘着二郎腿，坐在孙冉刚清理出来的那把椅子上。
椅面上还残留着方才被搬走的纸书压出的褶痕，他浑不在意，往后一靠，手里捏着茶盏，笑得很舒坦。
“胡大人说的孙家人，也不过如此嘛。”
他呷了口茶，对身旁的书吏摆摆手。
“区区两句狠话就给吓走了，还是太嫩。”
书吏陪着笑，点头如捣蒜。
陈副都御史把茶盏往桌上一搁，翘起的腿换了个方向：“年轻人嘛，火气大，脑子不够用。等他在这个位子上坐几天，就知道——”
话没说完。
院外传来一阵杂乱的脚步声，紧接着四个人影跌跌撞撞冲进了正堂。
是他家的仆人。
一个个衣衫不整，满头大汗，跑得上气不接下气，鞋都跑掉了一只。
陈副都御史的脸当场就黑了。
“你们几个不着调的！”
他猛地站起来，茶盏差点带翻。
“跑来这里干什么？这是你们该来的地方吗？”
打头的仆人弯着腰，双手撑膝盖，喘得说不出整句话。
“主……主人，出事了！”
陈副都御史冷哼一声，重新坐下，拿起茶盏吹了吹。
“瞧瞧你那点出息，把我的脸都丢净了。以后不许来这里。”
他端起架子，慢悠悠喝了口茶。
“说吧，出什么事了，能把你吓成这样？”
仆人终于喘匀了气，抬起头，脸上的表情又惊又怕。
“孙家人带着一个老头一个青年，跑去咱家搜家了！”
陈副都御史端茶的手顿了一下。
“还说什么左都御史办案，不听话的就要被压进大牢！”
陈副都御史把茶盏放下了。
动作很轻，轻得没发出声响。
“搜家？”
他的声音还算平稳。
“我还以为什么事呢。”
下一秒，他整个人弹了起来。
双手死死捏住那仆人的肩膀，指节发白，力气大得仆人龇牙咧嘴。
“那你为什么不早点来告诉我？！”
另一个仆人缩在后面，小声嘟囔了一句：“主……主子，您不是说遇事要冷静的吗……”
陈副都御史扭过头。
他看着那个仆人，笑了一下。
然后一脚踹了上去。
“你和我能一样吗？”
被捏住肩膀的那个支支吾吾：“他……他们不让我们出门，说出去就关大牢，俺……俺不想进大牢。”
陈副都御史松开手，在正堂里来回走了两步。
“他们搜什么了？”
一个仆人像是终于等到了表现机会，蹿上前一步，挺起胸脯。
“放心吧主子！什么值钱的都没拿，就拿了几张纸！”
说完还冲陈副都御史咧嘴一笑，满脸邀功的得意。
陈副都御史愣了一息。
“没拿值钱的……那还好。”
他喃喃重复了一遍。
“几张纸……”
三个字在嘴里滚了一圈。
他的脸，肉眼可见地白了。
“什么？！”
陈副都御史一把揪住那仆人的衣领，声音都劈了。
“把信拿走了？！”
仆人被吓得往后缩：“就……就书房箱子里的……”
“完了。”
陈副都御史松开手，整个人往后退了两步，后腰撞在椅子扶手上。
“完了完了，这下完了。”
他开始在正堂里转圈，脚步越来越快，额头上的汗珠子一颗接一颗往下掉。
那个邀功的仆人还没反应过来，挠了挠头：“几张纸而已嘛，我屋里多的是，主子我把我的纸给您用？”
陈副都御史停住脚步。
他转过身，看着那张蠢得令人发指的脸，胸口的火气找到了出口。
三步并作两步冲过去，一巴掌扇了上去。
“给我滚！蠢货！一群蠢货！”
四个仆人抱头鼠窜，滚出了正堂。
陈副都御史一个人站在空荡荡的大堂里，双手撑着桌案，指尖在桌面上刮出吱吱的响声。
那些信里写了什么，他比谁都清楚。
每一封都是胡惟庸亲笔。
每一封都是要命的东西。
他留着那些信，是给自己留后路——万一哪天胡惟庸过河拆桥，这些就是他的护身符。
可现在，护身符落到了孙冉手里。
那就不是护身符了。
那是催命符。
陈副都御史闭上眼，深吸一口气，又吐出来。
“来人。”
他的声音恢复了平静，但平静得不正常。
“备轿。去胡府。”
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