亚塞尔猛打方向盘，越野车擦着路边那块石头冲了过去，后轮甩起一串碎石。
哈基姆在后座被甩得东倒西歪，脑袋磕在车窗上，闷哼了一声。
“老大！他这车技真不行！换我来开吧！”
“闭嘴。”赛伊德头都没回，手指点了点前面，“你看前面。”
哈基姆顺着他的手指往前看去，把后半句话咽了回去。
前方的土路尽头，出现了一片开阔地。
确切地说，是一片被推土机碾过的荒地。
地面被平整过，铺着碎石和枕木，两条铁轨从东边延伸过来，但到他们面前就断了。
铁轨是新的，枕木上还泛着沥青的光泽，铁轨接头处的螺栓也没生锈。
但铁轨上趴着的那台铺轨机，吊臂歪在一边，像是用到一半突然停了。
机器旁边堆着几捆枕木和几堆道砟，道砟上已经落了灰，看样子有些日子没人动过了。
几个穿着哈夫克制服的工人正蹲在铁轨旁边，有的抽烟，有的发呆。
还有一个趴在枕木上打盹，安全帽盖在脸上。
亚塞尔把车速降下来，但没有停，沿着土路继续往前开。
那些工人抬头看了一眼，又低下头去，没人过来盘问，甚至没人多看两眼。
开出几百米后，亚塞尔才开口：“应该是哈夫克在修铁路。”
“修铁路有什么奇怪的？”哈基姆趴在后座车窗上，奇怪地回头看了一眼，“这附近以前不是有铁路吗？”
“以前是有。”亚塞尔从后视镜里看了赛伊德一眼，“但瓦尔基里炸了之后，辐射尘飘过来，那一带应该已经不能用了。他们这是在重新铺一条，想绕过污染区。”
赛伊德靠回椅背，手指在面具上敲了敲。
“谢尔科斯说的应该就是这个。”
哈基姆一脸茫然：“谢尔科斯？那个在南方的卫队首领？他跟这事有什么关系？”
赛伊德没理他。
前几日，塔里克将军曾托人送来过的一封信。
信不长，手写的，字迹是漂亮的花体但有些潦草，像是匆忙写成。
写信的人叫谢尔科斯。
也可以说是阿萨拉南部的大军阀，控制着瓦尔基里核电站周边的大片区域，一直在致力于对抗哈夫克集团。
核电站爆炸前，他对周边地区的实际掌控力，相较于雷斯对长弓溪谷的掌控力也可足以称得上是不遑多让。
可核电站爆炸后，他的地盘受灾最重，损失最为惨重。
哈夫克方面又称瓦尔基里核爆炸事件是卫队自导自演的一出戏码，最靠近该地区的谢尔科斯便承受了最多的舆论压力，几乎喘不过气来。
所幸之后赛伊德借尤瑟夫夺取大坝一事公开发难，瓦尔基里事件的压力又重新转移回了哈夫克集团，谢尔科斯的日子才好过了些。
而上个月赛伊德和雷斯联合攻打马尔卡齐耶的时候，谢尔科斯联合洛伦佐在半路堵住了尤瑟夫从南边调来的援军，算是还了这份这人情。
信中的内容大致如下：
最近哈夫克一直在他的地盘上征召工人，名义上是为了核泄露控制后的清理作业和铁路铺设作业。
但谢尔科斯发现实际征召的人数远超需求，他派人去查过，但他早已被哈夫克盯上，什么也查不出来。
他怀疑哈夫克又在搞什么名堂，但自己地盘上的事还没处理完，根本腾不出手，只能请塔里克帮忙。
一来谢尔科斯帮过他们，二来信中内容和哈夫克有关，三来谢尔科斯至今没有明确对新政府的态度，四来赛伊德前后杀了艾哈迈德和总署长，杀得那些老爷们噤若寒蝉。
所以，赛伊德没道理不帮这个忙。
“谢尔科斯说哈夫克征了很多人，但咱们刚才看见的只有几个人，这对不上。而为了避免很多不必要的舆论压力，辐射区内的清理工作也轮不到普通工人去做。这事绝对有猫腻。”
林小刀放下了敲面具的手。
哈基姆想了想，恍然大悟：“哦——老大你的意思是，哈夫克说是征人去修铁路，其实把人弄到别的地方去了？”
“还不算太笨。”
哈基姆嘿嘿笑了两声，又皱起眉头：“那他们把人弄去干什么了？”
没人回答他。
亚塞尔把车拐上一条岔路，绕过那片铺轨的工地，朝东南方向开去。
窗外渐渐变了样。
土路变成了柏油路，柏油路又变成了水泥路。
路两边开始出现路灯杆，虽然有些歪，但至少立着。远处能看见几栋多层建筑，灰扑扑的，但比大坝周围那些土坯房强得多。
“快到了。”
他们绕过了瓦尔基里辐射区，从北边兜了个大圈子，往东南方向插过去。
按照地图来看，前面便是一座沿海的港口城市。
它是离哈夫克航天城最近的城市，哈夫克建航天城的时候顺手扩建的。
车又开了半小时，城市的轮廓渐渐从地平线上升起来。
哈基姆趴在车窗上，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“喔靠……这还是阿萨拉吗？”
不怪他吃惊。
马尔卡齐耶已经是阿萨拉地区较为发达的城市了，但这座城市和马尔卡齐耶完全是两个世界。
虽然不大，但是街道宽阔平整，双向双车道，中间还有绿化带。
路边的建筑大多是五六层的楼房，外墙刷着浅色的涂料，窗户装着玻璃，有些楼顶还立着广告牌。
街上行人不少，穿着也体面，至少不像下城区那些难民一样衣不蔽体。
远处甚至能看到几辆公交车在跑，车身上印着哈夫克的标志。
但最引人注目的，是矗立在城市中央的两座高楼。
那两栋楼一高一矮，高的少说有四十层，矮的也有三十来层，玻璃幕墙在午后的阳光下反着光，远远看去像两根巨大的水晶柱。
在阿萨拉这种地方，别说四十层的高楼，连十层以上的建筑都不多见。
哈基姆把脸贴在车窗上，眼睛瞪得溜圆。
“老大，这楼……是哈夫克建的吧？”
“嗯。”赛伊德看着那两栋楼，声音没什么起伏。
车继续往前开，城市的细节越来越清晰。
路边开始出现商铺，五金店、杂货铺、小吃摊，招牌上写着阿萨拉语和英文两种文字。
人行道上有人在摆摊卖水果，有人在等公交，有小孩在巷口踢球。
一切看起来都很正常，正常得不像一座正在经历战火的国家里的城市。
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