伴随着森美奈美对高崎淳有意为之的亲昵，餐桌边的气氛陡然变得诡异起来。
森美奈美笑眯眯地替高崎淳擦干净了额头，然后拿回手绢，一脸温柔亲切的样子看着他，“淳君，感觉好点了吗？”
高崎淳皱了皱眉，然后担心地看了看坐在对面默不作声的若叶睦。
“您这样有意思吗？”他忍不住问。
“当然有意思了。”森美奈美还是笑着回答，“像淳君这么帅气的孩子，又是老朋友的儿子，我可喜欢了……哎呀，要是能够早点认识就好了。”
她的话，字字句句都是刺向女儿，让若叶睦越发难受。
高崎淳真的发怒了。
他之前就已经发现，森美奈美在隐蔽地和女儿雌竞，而现在，森美奈美的表现更是只能用丧心病狂来形容，为了气女儿她甚至不惜自降身份和女儿的同辈人贴贴。
他倒不是真的讨厌被一个大美女贴贴，但是……如果这个大美女和自己贴贴，只是为了把自己当作道具来气女儿，那就是另外一回事了。
要恨到什么程度，才会干出这种事来？
正因为想到了这一层，所以他对森美奈美最后的一点尊重也荡然无存了。
就在他准备翻脸的时候，餐室的门被打开了，接着村长夫妇两个，端着菜肴和年糕一起走了进来。
热气腾腾的食物被摆放到了餐桌上，也让刚才的争吵中断了下来。
村长夫人的视线在高崎淳和若叶睦之间来回逡巡，脸上的笑容几乎就没有停下来过。
不过，很快，她发现若叶睦的情况好像有些不对劲，低着头一言不发，似乎很难受的样子。
“小睦，你怎么了，是身体不舒服吗？”她连忙惊慌地问。
“我……我没有事。”若叶睦小声回答，这也是她在和妈妈照面之后第一次开口说话。“不用担心……”
虽然她话是这么说，但是这么有气无力的样子，实在不像是没事。
村长夫妇面面相觑，实在不明白发生了什么，怎么刚才还开朗可爱的小睦，突然就变成这副模样了。
他们一脸担忧地看着高崎淳，似乎是想问到底怎么回事。
高崎淳没有跟他们说出实情。
并不是他想给森美奈美留面子，而是他不想若叶睦在别人面前丢人——
“她刚刚有点不舒服，可能是室内有点不适应吧，我带她出去透透气，过几分钟就回来。”他突然提议。“失礼了。”
少爷的话，村长夫妇当然没有不答应的道理，森美奈美本来想说什么，但是高崎淳早有预料，一眼瞪了过去。
看着这个小自己那么多岁的年轻人那凶狠凌厉的眼神，森美奈美一下子居然打了个激灵，到了嘴边的话居然就被强行堵了回去。
既然无人反对，高崎淳就直接走到了若叶睦的旁边，然后低下头来看着若叶睦。
“还能动吗？”
若叶睦看着他关切的眼神，然后轻轻点了点头。
于是，高崎淳向她伸出手来。
若叶睦又愣了一下，但是看着他不容置疑的眼神，一瞬间她空洞的眼睛里重新浮现出新的神采。
她伸出手来，拉住了他的手。
看着她这大汗淋漓的样子，这动作仿佛就像是溺水之人抓住那根伸过来的救生索一样。
接着，在他的帮助下，若叶睦也站了起来，两个人一起走出了餐室。
村长夫妇已经感觉到有些不对劲了，但是看到两个孩子一起手拉手走了出去，看上去好像感情没出现什么问题，他们也都暗暗松了口气。
于是，他们就像没事人一样，拉着森美奈美聊天，以此来为两个孩子留出空间。
高崎淳带着若叶睦走出房间，来到了走廊上，直到确定两个人已经离得够远之后，他才停下脚步。
而若叶睦只是低着头跟在他身后。
“对不起。”
在停下脚步之后，若叶睦轻声道歉。
“啊？”高崎淳有些意外，“为什么道歉？”
“妈妈，一定给你带来困扰了吧。”若叶睦面无表情地说。
“我倒是没有什么困扰……”高崎淳苦笑，“就是有点不适应而已。她看上去也不是那么对人亲切的人吧，怎么突然就那样了。对此我还想跟你道歉呢……”
“我不会介意的。因为，这不是第一次了。”若叶睦抬起头来，用惭愧的眼神看着高崎淳，“我……我如果有什么好朋友带到家，她就会特别热情。如果能够拆散，她就会……就会开心。”
两个人都沉默了下来。
“她有病。”片刻之后，高崎淳终于断言，“她嫉妒你。”
虽然若叶睦看上去很不正常，但有些人看上去很正常，却病得更重。
这个社会最大的悲剧，就是有一大群“看上去很正常的非人”，以人类的面目游荡在人间，败坏了一切公德和信任。
若叶睦没有回答，因为这就是一目了然的事。
高崎淳就这样站着，看着她沉默地站在原地，仿佛下一刻就要被风吹走一样。
“她刚才威胁了我。”接着，他冷声说，“她跟我说，如果我不配合她，她就让我永远见不到你。所以我才没有反抗。”
若叶睦陡然抬起头来，目光当中既有愧疚又有惊恐。
“别紧张，我才不会听她的。”高崎淳无所谓地笑了笑，“你马上就要成年了，等成年后她就算是母亲也没办法约束你和什么人来往——”
“就算是这样，在成年之前……”若叶睦还是一脸焦急。
若叶睦无意中的表态，也就意味着，她很珍视这份来之不易的友谊。
而发现这一点之后，也让高崎淳心里暗爽了一下。
自己没白救她，她知恩感恩，她比那些“非人”要正常多了。
“成年之前也不用怕，我有办法。”高崎淳笑着昂起头来，“你放心吧，无论她怎么作妖，都不会影响到我半分，我能够对付得了她。所以你根本不用担心她不让我们见面——恰恰相反，我会让她知道好歹的。”
若叶睦眨了眨眼睛。
虽然不知道淳在打什么主意，但是看到他这个自信满满的样子，她莫名感到了安心。
“好。”于是，她轻声应了下来。
而这一刻，她仿佛卸下了千斤重担，又重新换发了神采。
刚才她之所以那么难受，并不是仅仅是看到妈妈和淳那么亲热，同时也是在害怕，在患得患失，担心妈妈又和过去一样拆散自己的朋友。
而现在，她已经相信，妈妈做不到这一点，这就够了。
看到若叶睦终于放松了下来，高崎淳又问了另外一个他深藏在心的问题。
“睦，能告诉我一件事吗？”
若叶睦立刻答应下来，“嗯。”
“刚才，我是说，在草莓园的时候，还有在庭院里的时候，你真的开心吗？或者说，真的有表现出来那么开心吗？”高崎淳低声问。
这个问题，明显让若叶睦有些不知所措。“我……我……”
迟疑了片刻之后，她才低下头，“我不知道。我只是觉得……如果我这样，大家就会很高兴，你也会开心。”
高崎淳沉默了。
无论若叶睦说自己是真心开心或者是在假装开心，都没有说“我不知道”更让人无从下手。
而高崎淳的沉默也让若叶睦开始紧张起来，她生怕自己的回答，惹怒了好不容易得到的朋友。
就在她患得患失的时候，高崎淳无奈地叹了口气。
“你把朋友当成什么了？所谓朋友，并不是资产和负担，并不是要靠着拼命迎合才能保住的东西啊……如果你这么想的话，那你就没有把对方当成朋友，而是当成了高于你的存在。”他说出了自己早就想说的话，“在我看来，朋友只是我走在某一条路上时，偶然同行的伙伴而已，如果能一直一起走到底那很好，但如果突然有天就分道扬镳，那我也能接受。说到底，‘相伴同行’的过程才是最值得记忆的东西，哪怕只有一瞬，那也足够了……”
说完之后，他微微俯身，抓住了若叶睦的双肩，像是以此来向她传送力量一样，“你没必要为了迎合我或者任何人，去努力扮演什么形象，你就算只做你自己，那也足够可爱了，是的，你肯定不知道吧，从见你第一面的时候我就被惊艳到了！所以，若叶睦，别让我失望，今后好好地去以自己面对这个世界吧。虽然它确实不美，甚至有时候很荒唐很丑陋，但是你有那份天赋和幸运去享受它，就跟我一样！”
说实话，高崎淳从一开始见到若叶睦的时候，就觉得她对丰川祥子如此顺从，简直把自己摆在了低人一等的位置。
虽然丰川祥子身为财阀继承人确实值得敬畏，但以若叶睦自身的条件，着实没必要那样亏待自己——如果是她贪图钱财或者名利也就罢了，可是她明显对那些东西毫无兴趣，那既然如此又何必还委屈自己呢？
他原以为若叶睦天然性格如此，但是看到若叶睦的母亲的表现之后，他才发觉那是有原因的。
看到女儿纠结痛苦的样子，她甚至能乐在其中。
这样养孩子，能不把人逼疯吗？
想必，正是因为母亲长期的精神霸凌和打压，才让她把祥子当成了精神寄托吧，进而因为害怕失去所以变得唯命是从。
对，一切都是森美奈美的错，我们可爱的小睦怎么会有错呢！他心安理得地下了定论。
被高崎淳所鼓励，若叶睦的眼眶湿润，然后不自觉地流出了眼泪。
泪水先是一滴又一滴，接着，似乎犹如是决堤之水。
高崎淳并没有安慰她，也没有打断她，而是任由她哭泣——也许对现在的她来说，这样才是最合适的吧。
在哭了片刻之后，若叶睦似乎终于稍稍控制住了自己。
“我已经，已经不知道什么是真正的自己了。会不会太迟了……”
高崎淳愣了一下。
然后他马上回过神来，连忙给出了一个答案。
“那就试试直问自己内心，然后重新构建一个自我吧，变成你最想要成为的样子。重塑自我也许很困难，很麻烦，但总比没有自我要强一万倍……相信我，你可以做到的。而那一天真正到来之时，你会拥有令所有人都炫目的风姿，在你面前你的母亲甚至只是个滑稽的小丑罢了……”
“真的吗？”若叶睦似乎还是不信。
“真的！”高崎淳重重地点了点头。
“好。”回应他的，是非常简短的声音。
而对此高崎淳也足够满意了。
“你擦一擦眼泪，我们回去吧。他们都在等着我们呢。我们总不好让老爷爷老太太饿肚子等着……”
若叶睦抬起头来，虽然她脸上还是泪痕未干，但是却又展露出了笑容。
带着泪痕的笑，带有一种绝妙的反差，让人一瞬间极受冲击。
而就在高崎淳看得花了眼的时候，她突然向高崎淳伸出手来。
“我们回去吧。”
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