申时末，河湾镇，仁济堂。
林茂源刚送走最后一位抓药的病人，正收拾着桌上的脉枕和笔墨，就见林清舟从门口走了进来。
“清舟？你怎么来了？”
林茂源有些意外，往常这个时候，儿子应该还在茶摊等他。
“爹，收摊了，顺路过来等你一起回。”
林清舟笑了笑，接过林茂源手里的药箱背上，
“今儿个收得早些。”
孙鹤鸣从后堂转出来，看见林清舟，也笑着打趣，
“哟，清舟来接你爹了？真是孝顺！林大夫，你好福气啊！”
林茂源笑着与孙鹤鸣寒暄两句，便辞了堂，父子二人并肩走出仁济堂，踏上了归家的路。
晚风带来了些许凉意，吹散了白日的燥热。
走出一段，离镇子渐远，四周安静下来。
“爹，”
林清舟先开了口，声音不高，却很清晰，
“今儿个我去镇东头老河汊子那边看过了，也去牙行巷子转了一圈。”
林茂源侧头看了儿子一眼，见他神色认真，便知他有要紧话说，
“嗯，看出什么了？”
“兴盛货栈的工地确实在动，夯了地基，运了不少料。”
林清舟将所见所闻一一道来，
“但那条河汊子，窄浅淤塞，根本行不了大船，工地上，没有任何疏浚河道的家伙事，
牙行那边，说法不一，有拼命鼓吹地价要涨的，也有泼冷水说八字没一撇的。”
林清舟语气变得越发冷静，
“不过，走这一遭下来，我倒是确定了，咱家那茶摊院子，还是尽早出手为好。”
林茂源脚步未停，眉头却微微蹙起，
“哦？因为那河道拓宽吗？”
“不全是。”
林清舟摇头，目光望向远处暮色中的田野，
“爹，我今儿在工地外头，看见运料的车了，拉青砖的牛车，车辕上烙的印记，
不是寻常商户的私印，是官造两个字的变体花样，很小，不仔细看发现不了，
还有那些堆着的毛竹，捆扎的方式，跟往年县里征调民夫修河堤时用的毛竹捆法，一模一样。”
林茂源脚步一顿，看向儿子，
“你是说....”
“兴盛货栈，十有八九，是官家的产业，再不济....也有极硬的官家背景。”
林清舟声音压得更低，
“也只有官家，才敢，也才有能力去动疏通河道这样耗费巨大的工程，
也只有官家，才能在事情八字没一撇的时候，就大张旗鼓地运料占地，不怕亏本，
因为对他们来说，这或许根本不是生意，而是公务。”
林清舟深吸一口气，继续分析，
“如果真是官家要拓宽那条老河汊子，连通码头和东头，那咱家那院子，就在必经之路上，
到时候，征用几乎是必然的，若是寻常商人来买，咱们还能谈谈价钱，可若是官家来征......”
他没有说下去，但意思两人都懂。
林茂源沉默地走着，夕阳的余晖给他侧脸镀上一层金边，也映出他眼中的凝重。
良久，他才缓缓开口，声音带着一丝疲惫的明了，
“所以，你是觉得，与其等到官家文书下来，被动挨打，不如趁现在风声刚起，消息真真假假的时候，主动出手，
还能卖个不错的价钱，至少能把本钱拿回来，或许还能略有盈余。”
“是。”
林清舟点头，眼神坚定，
“现在牙行在吹风，有人信这个涨，咱们这时候卖，合情合理，不会引人怀疑，
若是等到拓宽河道的消息坐实了，风声紧了，咱们再急吼吼地卖，就显得刻意，怕是反而惹人注意，也卖不上好价了，
现在出手，正是时候，至少，二十两的本钱，是能回来的。”
他想起陈记伙计报的三十五两和王记妇人说的三十两往下，心里对自家院子能卖个什么价，已经有了大致的估算。
林茂源停下脚步，转过身，面对着儿子。
暮色中，少年人那双眼睛里的沉着与决断，却已远超他的年纪。
“你想得很周全，清舟。”
林茂源的声音温和而充满力量，
“爹支持你，咱们早早处理了也好，若是咱们前脚刚把院子卖了，后脚官府就真的来征用，爹这心里，怕是会一直过意不去，觉得是坑了接手的人，
可若是过了一段时间，无论那地界是涨是跌，是福是祸，咱们都已银货两讫，与咱们再无干系，到那时，咱们才能问心无愧。”
他拍了拍儿子的肩膀，目光慈爱又带着骄傲，
“就照你说的办，回去跟家里人也说说，这事儿，宜早不宜迟，咱们林家，不求大富大贵，但求每一步都走得踏实，睡得安稳。”
林清舟重重点头，心里那块悬着的石头，因为父亲的理解和支持，终于稳稳落了地。
他考虑的，更多是现实的利弊与家族的保全，而父亲，则在保全之外，还守着一份医者的仁心与为人的底线。
这份底线，让他觉得，自己的决定，更加正确，也更加坦然。
父子二人不再多言，只是默契地加快了脚步，朝着清水村走去。
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