回到居所，苏辰刚盘膝坐定，周身便泛起淡淡的五色灵光。
五灵镇玄骨在体内缓缓震颤，伤口每愈合一分，便牵扯出一阵细密的痛感，却让他觉得格外踏实。
苏灵汐立在一旁，看着他苍白的面色与渗血的衣袍，指尖微动。
只要她愿意，一丝混沌气息渡入，顷刻便能让他伤势尽愈、骨骼重铸。
但她没有动。
昨夜禁地之外，她已守住了底线；今日疗伤，她更要尊重他的道。
苏辰闭目运转功法片刻，缓缓睁开眼，像是看穿了她的心思，轻声开口：
“灵汐姐姐，你不用为我疗伤。”
苏灵汐微怔：“你伤势极重。”
“我知道。”
少年笑了笑，眼神干净却坚定，“但这伤，是我自己打出来的，也要我自己养好。五灵镇玄骨是我的骨，我的道，只有靠我自己淬炼，才能真正变强。”
他顿了顿，望着她，一字一顿道：
“我不想再依赖神骨，不想再依赖任何人。
我要靠自己的力量，站稳、活下去、保护我想保护的人。”
这番话，不像是一个刚历生死的少年所说，反倒像一位道心稳固的修行者，在立下此生不易的誓言。
苏灵汐看着他，久久无言。
活了数百年，她见过太多人追求速成、渴望捷径，却从未见过一个少年，在明明可以无痛痊愈时，主动选择忍痛自炼。
她轻轻点头，声音里多了几分郑重：
“好。我不插手。”
“我给你护法，除此之外，一分力都不出。”
“多谢姐姐。”苏辰安心闭眼，再次沉入修行。
屋内一片安静。
苏灵汐就坐在不远处，静静守着，没有用神力，没有渡气，只是像一个普通的旁观者，陪着他熬过这场疼入骨髓的自愈。
——
半个时辰后，一道气息骤然从屋内冲天而起。
五行灵气盘旋汇聚，五灵镇玄骨发出一声清越骨鸣，比以往任何一次都要沉稳、都要凌厉。
苏辰周身伤口缓缓结痂，面色虽仍苍白，气息却已稳固如山。
他靠自己，硬生生稳住了伤势，更借机将玄骨淬炼得更为精纯。
房门轻开。
消息早已传遍半个苏家。
大长老苏岳亲自而来，身后跟着几位内门长老，神色皆是凝重。
他们一来，便察觉到苏辰体内没有半点混沌神骨的气息，完完全全是五灵玄骨自身的力量。
大长老目光如炬，一眼便看透了真相：“你未曾借助她的力量疗伤？”
苏辰躬身行礼：“弟子的骨，当由弟子自炼。”
苏岳浑身一震。
他本以为，此子顶多是心性坚韧，仍需女子庇护；
却没想到，他竟刚烈至此，连疗伤都要拒尽外力，一步一个脚印，走得如此干净。
大长老仰天长叹，声音响彻四周：
“好！好一个自炼其骨！好一个不借东风！
苏家有子如此，何愁不兴！”
他上前一步，亲自扶起苏辰，语气中是毫不掩饰的激赏：
“从今日起，你便是我苏家最年轻的核心弟子！
功法、资源、秘境，你先挑！
老夫倒要看看，你这颗靠自己站起来的骨头，将来能捅破多大的天！”
周围长老纷纷颔首，眼中再无半分质疑。
谁都明白——
苏辰今日的一切，都是他一拳一掌、一骨一血，拼出来的。
无关身份，无关庇护，只凭他自己。
苏辰躬身再拜：“弟子，定不负长老期望，不负己心。”
话音落下，他下意识转头，看向一旁静立的苏灵汐。
女子望着他，眼底浅淡含笑，平静温和。
那眼神里没有宠溺，没有担忧，只有平视的认可。
他终于做到了。
不再是需要她护在身后的少年。
而是能站在她面前，让她安心、让她骄傲的苏辰。
灵汐姐姐，
你看。
我没有食言。
我正在，一步一步，走向你。
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