三日后的论功行赏一过，苏辰与苏灵汐便重新回到了小院安稳修行。
有着秘境赏赐的灵草丹药相助，苏辰体内的五灵镇玄骨被滋养得愈发莹润，五色灵气在骨骼间流转不息，灵徒五层的境界一日比一日扎实。
而苏灵汐则在丹药与神骨共鸣的双重助力下，道基修复速度明显加快，混沌神骨与她神魂的融合也愈发深入。每每运转功法，周身都会泛起一层淡淡的混沌光晕，那是属于曾经灵尊、却又在不断蜕变新生的力量。
两人依旧是同进同退。
苏辰打磨境界，苏灵汐便同步复苏；
他灵气运转一周，她的神骨便相融一分。
没有多余言语，却已是天地间最默契的同行。
这日午后，一道宗门传讯灵光落在小院之中。
灵光散去，一行清晰字迹浮现在半空：
「一月之后，内门弟子小比开启。
前十名可入灵脉窟修炼七日，
第一名额外赏赐：洗髓莲一株。」
苏辰抬眸看向身旁的苏灵汐，眼神微微一亮。
他虽不知灵脉窟究竟何等机缘，但光是“灵脉”二字，便知对修炼大有裨益。
而那株洗髓莲，光是听名字，便知对道基、神魂、甚至神骨融合，都有逆天妙用。
“灵汐姐姐，灵脉窟……”
苏灵汐轻轻颔首，眸中泛起一丝微不可查的波动。
以她灵尊的眼界，自然清楚这两处机缘的分量。
“灵脉窟内有圣地灵根之气，对你淬炼五灵镇玄骨大有好处。”
她声音轻缓，一一解释，
“至于洗髓莲……可洗炼道基，净化神魂，能让我与混沌神骨的融合，快上数倍。”
苏辰听得眼神瞬间明亮起来。
前者能让他更强，后者能让她恢复更快、融合更深。
这一场内门小比，他必须去，而且必须拿到好名次。
少年下意识握紧双拳，灵徒五层的气息稳沉内敛，眉宇间多了几分势在必得的锐利。
“我会去参加。”
他说得认真，没有半分轻狂，只有早已刻入骨血的坚定，
“我会打进前十，拿到进入灵脉窟的资格。”
稍顿，他抬眸望向苏灵汐，目光清澈而滚烫，
“如果可以……我会拿下第一，把洗髓莲带回来给你。”
他从不是为了虚名而战。
他所有的努力、所有的冲刺、所有的变强，从来都只有两个方向——
让自己更快成长，让她更早复苏。
苏灵汐望着眼前眉眼愈发沉稳的少年，心头轻轻一暖。
她轻轻抬手，一如往常那般落在他发顶，温柔一揉。
“好。”
她没有说“不必勉强”，也没有说“太危险”。
她信他的道，信他的骨，信他一步步走来的每一步。
“我陪你一起参加。”
苏辰一怔。
“灵汐姐姐，你也要……”
“嗯。”
苏灵汐微微颔首，素衣无风自动，那源自万古灵尊的气度悄然流露一丝，
“你在台前战，我不会只在身后等。
小比之上，我们依旧并肩。
你闯你的名次，我守我的道。
你争你的机缘，我护你的后路。”
她不是累赘，不是需要被单方面庇护的人。
她是他的同道，是他的道侣，是与他骨血相连、神骨共鸣的同行者。
苏辰望着她，心中一震，随即涌上一股难以言喻的滚烫。
从前他只想挡在她身前，可此刻他才真正明白——
他们从来都不是谁护着谁。
是一起闯，一起战，一起拿机缘，一起走向巅峰。
少年深深吸一口气，眼神亮如星辰，声音沉稳而有力。
“好。”
“那我们就一起，参加内门小比。
一起进灵脉窟，
一起拿属于我们的机缘。”
苏灵汐望着他，浅浅一笑。
“接下来一月，我们专心备战。
你打磨五灵镇玄骨，冲击六层门槛。
我借着这段时间，让混沌神骨再融深一层。”
一月之后，内门小比。
那将是他们第一次，真正意义上，在整个苏家圣地面前，并肩而立。
小院之中，灵气再度缓缓运转。
五灵镇玄骨轻鸣，混沌神骨呼应。
一为新生道基，一为古骨融魂。
一场即将席卷整个内门的风波，正在悄然酝酿。
而这对一路同进同退的身影，已然做好了全部准备。
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