“在下只是觉得，死人是没有用的，活人才有价值。”陈桉说，“张公子想想，能指使人来刺杀张公子的，必定不是寻常人物。
如果能顺藤摸瓜揪出幕后主使，对张公子来说，岂不是一劳永逸？”
张敬尧沉吟了片刻，忽然哼哼笑了起来。
“行，就依陈兄。”他一挥手，“不过这女人伤了我不止一次了，陈兄带她走可以，但得答应我一件事。”
“张公子请讲。”
“审出结果来，第一个告诉我。”张敬尧的目光落在陈桉脸上，“不管背后是谁，我要亲自跟他算账。”
陈桉拱手：“这是自然。”
张敬尧叫来两个侍卫，把昏迷的青萝抬上了一辆不起眼的青帷小车，又让人拿了一包银子塞给陈桉，说是治伤的费用。
陈桉没有推辞，接过来揣进怀里，上了车，车夫一扬鞭，马车驶出了张府。
车厢里，青萝蜷缩在角落里，脸色白得像纸，嘴唇没有一丝血色，腹部的伤口还在往外渗血，把车板都染红了。
陈桉蹲下来，伸手探了探她的鼻息，还好有气，只是很微弱。
“快！”他掀开帘子对车夫喊，“城东济世堂，越快越好！”
车夫应了一声，猛抽了一鞭，马车在石板路上飞驰起来，颠得车厢里的陈桉几乎坐不稳。
他一只手撑住车壁，另一只手死死地按着青萝腹部的伤口，试图帮她止住血。
血从他的指缝间渗出来，温热而黏腻。
他的手在抖，不是因为害怕，是因为这张脸。
即使她此刻脸色惨白如纸，即使她双眼紧闭陷入昏迷，这张脸依然跟秦美贞一模一样。
左眼尾那颗米粒大小的痣，像一针一样扎在他心上。
“坚持住。”他低声说，声音沙哑得几乎听不清，“你不能死。”
马车在城东的巷口停下来，陈桉一把掀开帘子，跳下车，冲进巷子里拍济世堂的门。
“孟掌柜！孟掌柜！是我！”
门很快开了，孟掌柜披着一件外衫，手里还举着一盏油灯，看见陈桉满身是血的样子，吓了一跳。
“陈公子？你这是！！”
“救人！”
陈桉一把拽住他的胳膊往外走，“车上，重伤，刀伤，失血很多。”
孟掌柜脸色一凛，转身从门后抄起药箱，跟着陈桉跑到车前。
他掀开帘子一看，眉头皱得更深了，但什么也没说，让车夫把青萝抬进了医馆。
医馆后面有一间僻静的厢房，是孟掌柜平时自己住的地方。
他把床铺收拾出来，让青萝躺上去，然后开始处理伤口。
陈桉站在一旁，看着孟掌柜剪开青萝的衣服，露出那道狰狞的伤口。
匕首还插在上面，刀刃入肉约有两寸深，位置偏了一些，没有伤到内脏，但创口不小，出血量很大。
“得先把刀拔出来。”孟掌柜说，抬头看了陈桉一眼，“你按住她，别让她动。”
陈桉上前，双手按住青萝的肩膀。
孟掌柜握住刀柄，猛地一拔。
血一下子涌了出来，青萝的身体剧烈地抽搐了一下，嘴里发出一声含混的呻吟，但人没有醒过来。
孟掌柜的动作很快，撒止血药、填纱布、缝合伤口，一气呵成。
陈桉看着那些针线穿过青萝苍白的皮肤，每一下都像是扎在自己身上。
大约过了一炷香的功夫，孟掌柜终于缝完了最后一针，剪断线头，长长地呼出一口气。
“命保住了。”他一边收拾器械一边说，“不过失血太多，能不能醒过来，还得看她自己。”
陈桉松开手，退后两步，靠到墙上，缓缓滑坐到地上。
满手的血，满眼的红。
他低头看着自己的手，那上面沾着的血已经半干了，结成暗红色的薄壳，顺着掌纹裂开一道道细纹。
“陈公子。”孟掌柜端着铜盆走过来，把一块湿布递给他，“擦擦吧。”
陈桉接过湿布，慢慢地把手上的血擦掉。
“她是谁？”孟掌柜问。
陈桉沉默了很久，久到孟掌柜以为他不会回答了。
“一个死人。”他终于开口，声音低得像在自言自语，“一个不应该活着的人。”
孟掌柜看了他一眼，没有追问。
他在战场上待了十几年，见过太多奇奇怪怪的伤和奇奇怪怪的人，知道什么该问什么不该问。
“我去煎药。”他端起铜盆走了出去，顺手带上了门。
厢房里安静下来，只剩下青萝微弱的呼吸声和油灯爆出的噼啪声。
陈桉从地上站起来，走到床边，低头看着青萝的脸。
昏黄的灯光照在她脸上，把那层惨白的颜色镀上了一层暖意。
他伸出手，指尖悬停在她的左眼尾上方，离那颗痣只有半寸的距离。
秦美贞死在他怀里的时候，他也是这样，满手的血，满眼的红。
陈桉猛地收回手，转过身，大步走到窗前，推开窗户。
深秋的风带着凉意，吹在他的脸上。
他闭上眼睛，片刻后重新看向床上的青萝，不管你是谁，你必须活过来。
从屋里出来，陈桉见孟掌柜在厢房外间支了一张简易的床铺。
孟掌柜道：“陈公子，姑娘的脉象稳住了，失血太多，恐怕得养上一两个月才能下床。”
陈桉点了点头，走到内间门口，隔着门帘再次看了一眼。
陈桉放下门帘，转身对孟掌柜说：“孟掌柜，这女子就拜托您照看了，她要是醒了，什么都别回答，只说她是路人送来的。”
孟掌柜应了一声，犹豫了一下，还是忍不住问：
“陈公子，这女子到底是什么人？值得您冒这么大风险？”
陈桉没有回答，只是从怀里掏出张敬尧给的那包银子，放在桌上。
“这些钱应该够她养伤的费用了，如果不够，您先垫着，我改日再送过来。”
孟掌柜看了看那包银子，又看了看陈桉的脸色，识趣地没有再追问。
陈桉推开济世堂的门，外面的天刚蒙蒙亮，巷子里还笼罩着一层薄薄的雾气。
他深吸了一口凉气，让自己清醒了一些，然后迈步朝张府的方向走去。
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