“萧将军。”陈桉说，“我要练的这三百个人，不是边军，不是野战营。
他们是要深入草原、在敌后作战的尖刀。
他们需要的不是吃饱，而是吃好。
只有吃好了，他们的身体才能承受高强度的训练，才能在战场上活下来。”
他顿了顿。
“而且，两个月之后，这三百个人要替你去刺杀蒙古大汗。
你觉得，一千六百两银子换一个蒙古大汗的命，贵吗？”
萧鼎盯着他看了很久。
“你他娘的……”
他骂了一声，从抽屉里拿出一枚铜印，盖在了单子上。
“拿去，钱的事我来想办法。但你给我记住了，两个月之后，我要看到结果。”
“是。”
所以平虏城的伙房就多了一项特殊的供应。
每天三顿饭，顿顿有肉，中午还有一碗骨头汤。
那些从淘汰边缘挣扎着留下来的汉子们，第一次吃到了这么丰盛的伙食。
“乖乖……”狗蛋端着一碗红烧肉，眼泪都快下来了，“大人，这……这是给我们吃的？”
“吃你的。”陈桉坐在旁边，手里拿着一块烤羊排，慢慢地啃着，“不够再去盛。”
狗蛋二话不说，把碗里的肉扒拉进嘴里，狼吞虎咽起来。
赵大彪坐在对面，吃得慢一些。
他在青禾岭的时候就知道，陈桉在吃上面从来不会亏待弟兄们。
“大人。”赵大彪嘴里含着饭，含糊不清地说，“今天那个王石头……就是那个瘦得像竹竿的小子……他跑完二十圈之后晕过去了。”
“我知道。”
“他还能留下来吗？”
“看他明天能不能爬起来。”陈桉说，“爬不起来就走人。”
赵大彪沉默了一会儿，“大人，那小子是个孤儿，爹娘都被蒙古人杀了。
他是从死人堆里爬出来的，一路要饭要到了平虏城，我看他是真想留下来。”
陈桉没有说话，把手里的羊排骨啃干净，随手扔进了火堆里。
“想留下来，不是靠想的，是靠做的。”他说，“明天他要是能爬起来就让他跟着练，爬不起来，我说了不算。”
赵大彪点了点头，没有再说什么。
第二天一早，王石头出现在了校场上。
他脸色苍白，嘴唇干裂，两条腿还在发抖，但他站得笔直。
陈桉从他面前走过，看了他一眼，没有说话。
这一天的训练内容是负重越野。
每人背负二十斤的沙袋，三十里地，三个时辰。
王石头跑了最后一名，但他跑完了全程。
当他跌跌撞撞地冲过终点线时，整个人像从水里捞出来的一样，汗水和血水混在一起，从膝盖上磨破的伤口里渗出来。
他倒在地上，大口大口地喘着气，眼前一阵阵发黑。
这时，一双靴子出现在他的视线里。
陈桉蹲下来，递给他一个水囊。
“喝点水。”
王石头接过水囊，手在发抖，水洒了一半出来。
他仰起脖子，咕咚咕咚地灌了几大口。
“疼吗？”
“疼……”王石头的眼泪下来了，“大人，疼……”
“疼就对了。”陈桉站起来，“不疼不长记性，明天继续。”
王石头咬着牙，点了点头。
第十天，第一阶段的体能训练接近尾声。
五百四十三个人，在经过十天的地狱式训练后，只剩下了四百一十一个。
每天都有退出的，有人受不了苦，有人受了伤，有人纯粹是被吓跑的。
陈桉没有挽留任何一个人，依旧是那句话。
“想走的，随时可以走。”
这是他每天都要说的一句话，“但留下来的，就要做好死的准备。”
第十一天，他开始教他们手语。
“在草原上作战，很多时候不能出声。”
陈桉站在台上，面前是四百多张黝黑的面孔。
“蒙古人的耳朵比狗还灵，你一出声，他们就知道了，所以我们要用手说话。”
他从最基本的开始教。
“我”、“你”、“前进”、“后退”、“停止”……
四百多个人站在校场上，跟着陈桉比划，场面颇为滑稽。
有人手指不灵活，比划出来完全不是那个意思。
有人记性差，学了后面的忘了前面的。有
“赵大彪，你比划的是什么玩意儿？”
赵大彪低头看了看自己的手，讪讪地笑了：“大人，‘后退’……是吧？”
“‘后退’是掌心向外向后摆，你那个是掌心向内，那是‘过来’！”
“哦哦哦……”
“重来！”
马成站在队伍后面，看着陈桉教手语，脸上的表情很复杂。
他在边军待了十五年，从来没见过哪个将领教这种东西。
“马成。”
“到！”
“你过来比划一下。”
马成走上前，按照陈桉教的，把二十几个手势比划了一遍。
他毕竟是老兵，手上有利索劲儿，比划得还算标准。
“还行。”陈桉点了点头，“但有几个地方不对，‘发现敌人’的时候，手指要先指向眼睛，再指向目标。
你刚才跳过了指向眼睛这一步。”
马成愣了一下，“大人，这个……有必要吗？”
“有。”陈桉说，“指向眼睛，是告诉你的弟兄‘我看见了’，再指向目标，是告诉你的弟兄‘在那里’。
两个动作缺一不可，否则会误解。”
“误解会怎样？”马成问。
“误解就是死了啊。”
马成沉默了。
“继续练。”陈桉说，“今天之内，每个人都要把这些手势记熟，晚上我要抽查，打错一个，罚越野五里。”
四百多个人齐刷刷地倒吸了一口凉气。
那天晚上，校场上灯火通明，四百多个人站在寒风里，一遍又一遍地比划着手势。
陈桉坐在营房里，透过窗户看着外面的场景，嘴角微微翘了一下。
然后他低下头，继续写第二阶段的训练计划。
这事情传到萧鼎的耳朵里，萧鼎哭笑不得，也觉得这事有点荒唐。
不过既然交给陈桉负责，他也不好说什么！
第二天天还没亮，校场上就响起了哨声。
四百一十一个汉子从通铺上滚起来，穿衣套鞋，连滚带爬地往校场上跑。
经过十天地狱式的体能训练，他们的身体已经被迫习惯了这种节奏。
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