忽都台笑了笑，从腰间摸出水囊喝了一口。
“你是不是在想，等我把人放了，你就带着你的人追上来？”
陈桉的眼神微微变了一下。
“别费那个心思了。”忽都台把水囊扔给他，“出了金雍县，再往北二十里就是草原，到了草原你追不上我们。”
陈桉接住水囊，“放人。”
“急什么？”忽都台站起身，活动了一下筋骨，“等到了地界，自然放。”
又走了两个时辰。
太阳偏西的时候，队伍走出了山区，眼前豁然开朗。
一片辽阔的草原铺展到天边，夕阳把草浪染成了金红色。
远处的天边，隐约可见几座毡帐的轮廓。
忽都台勒住马，深深地吸了一口气。
草原的风。
他终于回来了。
他转过身，看着陈桉。
“好了，到地界了。”他说，“该放人了。”
陈桉走上前，伸出手。
忽都台挥了挥手，银甲军官把陈母、陈父和美贞从马上解下来，推到了陈桉面前。
陈桉快步上前，去解美贞手腕上的绳子。
就在他的手触到绳子的那一瞬间。
身后传来一声极轻的弓弦响。
陈桉的身体比大脑反应更快，他猛地转身，把美贞扑倒在地。
一支箭擦着他的耳朵飞过去，“噗”的一声钉在了身后的一棵树上。
他抬起头。
忽都台手里握着一把短弓，嘴角带着一丝笑意。
“抱歉。”他说，“我改主意了。”
然后他挥了挥手。
四周的鞑子士兵同时举起弓箭，箭尖对准了陈桉和他的家人。
陈桉把美贞护在身后，缓缓站起身。
“你说过放人的。”
“我说过。”忽都台把短弓挂在马鞍上，“但那是刚才，现在我想了想，觉得……放你们回去，太麻烦了。
你会带人来追，会一路追到草原上，会给我惹很多麻烦。”
“不如就在这里解决了，你们死了，没有人知道我们走了哪条路，也没有人会来追，我带着人安安静静地回草原，多好。”
陈桉的手摸向腰间的短刀。
“别动。”忽都台的声音骤然变冷，“你再动一下，我就让人把你们射成刺猬。”
陈桉的手停住了。
他看着忽都台，忽然笑了。
那个笑容让忽都台愣了一下。
“你以为，”陈桉慢慢开口，“我真是一个人来的？”
话音未落，四周的树林里忽然响起了急促的脚步声。
石虎、赵德彪、李二柱，还有数不清的兄弟，至少有百人！
从三个方向同时冲了出来，他们手里没有拿刀，拿的是弓弩。
箭尖全都对准了忽都台和他的士兵。
忽都台的瞳孔骤然收缩。
“你！！”
“我答应放你走，但我没说过不跟着你。”
陈桉拔出短刀，刀锋在夕阳下一闪，“现在放我的人走，不然你和你的人，一个都别想活着回草原。”
忽都台看着那些弩机，脸色阴沉下来。
他可见识过弩机的厉害。
射程比弓箭远，精度比弓箭高，穿透力比弓箭强。
一百二十步之内，铁甲都能射穿。
他的一百二十个人挤在这片树林里，连马都来不及上。
“你以为这样就能吓住我？”忽都台的声音压得很低。
“不是吓你。”陈桉说，“是通知你。”
他举起短刀。
“放人或者死，你选。”
忽都台盯着他，眼睛里的杀意浓得几乎要溢出来。
“好。！”
“我放人。”
他挥了挥手，银甲军官犹豫了一下，把陈父和陈母推了过来，但美贞…
忽都台忽然伸手，一把攥住了美贞的胳膊，把她拽到自己身边。
“她留下。”他说。
陈桉的脸色变了。
“你说过放人的。”
“我说的是放你爹娘。”忽都台的笑容消失了，“这个女人留下，等我到了安全的地方，自然会放了她！你如果敢追，我就杀了她。”
“你！！”陈桉想说什么。
“陈桉。”忽都台打断他，“你以为我看不出来？你爹娘是累赘，带着他们我走不快，但这个女的！！”
他低头看了一眼美贞。
“这个女的是你的软肋，有她在手里，你就不敢动。”
陈桉的手在发抖。
他知道忽都台说的对了。
爹娘被放了，他没有后顾之忧，可以放手一搏，但美贞还在他手里，他投鼠忌器。
“你要敢伤她！”
“我说了，到了安全的地方就放人。”
忽都台翻身上马，把美贞横放在马背上，“你在这里等着，不许跟来，三天之后，你到北面的河边去找人。如果找不到，那就是她自己的命不好。”
他拨转马头，带着银甲军官和十几个亲兵，策马往草原深处奔去。
美贞在马背上回过头，看着陈桉。
陈桉读懂了她嘴型，是再说别管我！
他站在原地，看着那匹马越跑越远
看着美贞的红嫁衣在夕阳下变成一个小小的红点，最终消失在天边。
石虎走到他身边，低声说：“陈头儿，咱们追吧。”
陈桉没有回答。
他蹲下身，从地上捡起一根树枝，在地上画了几笔。
然后他站起身，把树枝扔在地上。
“追。”他说，“但不是现在。”
“那是什么时候？”
陈桉抬起头，看着美贞消失的方向。
“等天黑。”
天黑之后，陈桉带着数人，沿着忽都台留下的马蹄印，一路追进了草原。
他们没有骑马。
马跑起来动静太大，在空旷的草原上，马蹄声能传出好几里地。
他们靠两条腿跑，虽然慢，但足够安静。
陈桉跑在最前面，手里攥着短刀，呼吸均匀而急促。
他的脑子里只有一个念头。
美贞，你一定要活着。
他们追了大约两个时辰，翻过一座矮丘之后，眼前出现了一片火光。
那是一个小部落。
大约二三十顶毡帐，围成一个圆圈，中间燃着一堆篝火。
火光中，隐约可见人影晃动，还有马匹的嘶鸣声和笑声。
陈桉趴在山丘上，眯着眼睛往下看。
他看见了忽都台。
那个银甲军官站在篝火旁边，正在跟几个鞑子说话。
忽都台坐在一张毡毯上，手里端着一碗马奶酒，脸上带着笑意。
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