“你先睡。”他说，“我再去外面看看。”
美贞点了点头，没有拦他。
陈桉出了西厢房，在院子里站了一会儿。
月亮已经升起来了，院子里很安静，喜棚还在，竹竿上缠着的布匹在夜风中轻轻飘动。
他正要往外走，忽然听见北面传来一声极其轻微的声响。
像是金属碰到石头的声音。
很轻，很短，如果不是夜太安静，根本听不见。
他脚步顿住了，侧耳听了片刻，没有再听到任何声音。
但他没有动！站在原地，屏住呼吸。
又过了大概十几息的时间，那个声音又出现了。
这次更近了一些，也更清晰了。
像是铁钩子勾住砖缝的声音！
陈桉的心猛地沉了下去。
北城墙。
他转身就往北面跑，一边跑一边从腰间拔出短刀。
他没有喊出声，担心喊叫会惊动其他人，也会惊动那些正在翻墙的人。
他穿过院子，推开北面的后门，沿着巷子往城墙方向跑。
夜色中他靠着对地形的熟悉在黑暗中穿行。
转过两个弯，城墙的轮廓出现在眼前。
城墙上，三个黑色的身影正翻过垛口，无声无息地落在城墙内侧的台阶上。
他们的动作很利落，落地之后立刻蹲下，观察周围的情况。
三个黑影确认安全之后，其中一个人从怀里掏出一根绳子，垂到城墙外面。
很快，又有两个人顺着绳子爬了上来。
五个人。
陈桉躲在巷子口的阴影里，数着那些黑影。
他们穿着鞑子的皮甲，腰间别着弯刀，身上还挂着绳索。
领头的那个身形高大，动作沉稳，看起来是个军官。
陈桉认出了他，是那个银甲军官。
虽然没有穿银甲，但那个身形和走路的姿态，跟之前攻城时站在金甲将领身边的那个银甲军官一模一样。
他们翻过城墙之后，没有往县城中心走，而是沿着城墙根往南摸去。
那个方向！！
陈桉的瞳孔骤然收缩。
那个方向，是他家的方向。
他们不是来攻城的。
他们是来抓人的。
陈桉的血液在那一瞬间变得冰冷，然后又猛地沸腾起来。
他没有犹豫。
他从巷子口的阴影里冲出来，无声地追了上去。
五个鞑子，他一个人。
从这里到他家，只有三条巷子的距离。
以这些人的速度，最多一盏茶的工夫就能摸到他家门口。
陈桉攥紧了手里的短刀，加快了脚步。
他不能让他们进院子，一旦进去，爹娘和美贞毫无防备，黑暗中甚至来不及反应就会被制住。
但他一个人对面五个，虽有很大胜算，但鞑子人多两个拦住自己，剩下三个冲进去轻松制住爹娘和美贞。
巷子口到了。陈桉在拐角处停住，探出半个头去。
那五个黑影已经摸到了他家院墙外面。
银甲军官打了个手势，两个人翻上墙头，无声无息地落进院子里。
紧接着第二组，又是两个人翻进去。
银甲军官留在外面，侧身贴在门框边上，手握弯刀刀柄，警惕地注视着巷子两端。
陈桉缩回拐角，牙关咬得咯吱作响。
四个人进了院子。
以爹娘的年纪和美贞一个弱女子，根本不可能反抗。
最多几十息，他们就会被控制住，然后从里面打开院门，银甲军官进去，五个人一起把人质从北门带出去。
他现在只有两个选择。
要么现在冲出去，拼死一搏，哪怕以一敌五，至少能制造声响，惊动其他人。
但那样做的代价是，混战中，爹娘和美贞很可能被砍死。
要么……跟上去，等他们出城之后再想办法。
陈桉闭上眼睛，陷入抉择！
睁开眼，他选择跟。
院门从里面被打开了，无声无息。
银甲军官闪身进去，门又轻轻合上。
陈桉从拐角出来，侧耳倾听。
院子里传来极轻微的脚步声和压抑的低语。
然后是一个女人的声音，被一只手捂住嘴之后发出的“唔”声！
美贞。
陈桉的手猛地攥紧了刀柄，指甲嵌进掌心。
又过了片刻，院门再次打开。
四个黑影鱼贯而出，其中两个人肩上各扛着一个挣扎的布袋。
那是爹和美贞，第三个人半拖半架着一个老人，陈母的嘴被布条勒住了，只能发出微弱的呜咽声。
银甲军官最后出来，回身轻轻带上门，然后打了个手势。
一行人沿着巷子往北城墙方向折返。
陈桉无声地跟在后面，距离保持在二十步左右，既不会被发现，又不会跟丢。
回到北城墙下面，银甲军官抬头往城墙上望了一眼。
城墙上的守兵已经被调走了——准确地说，北城墙原本就没安排几个人。
陈桉白天把大部分兵力都集中在了南门，北面只留了两个老卒值守。
而这个时辰，那两个老卒很可能已经在某个角落里打瞌睡了。
绳索还挂在垛口上，银甲军官率先攀了上去，动作干净利落。
然后是扛着人的四个黑影，虽然负重增加了，但他们的身手依然矫健，踩着城墙上的砖缝，借力翻过了垛口。
陈桉等到最后一个人翻过城墙之后，才从阴影中出来。
他没有走绳索。
他知道北城墙有一段矮墙，就在东面三十步外。
去年大雨冲垮了半边，后来虽然修补过，但砖石砌得不牢，蹬着那些凸起的砖缝可以徒手翻过去。
他跑到那段矮墙下面，手指扣住砖缝，开始攀爬。
两丈多高的城墙，他用了不到半盏茶的工夫就翻了过去。
月光下，那五个黑影已经走出了几十步远，正往北面的荒山方向移动。
更远处，黑暗中隐约有马匹的鼻息声和金属的轻响，接应的人马就藏在山脚下的树林里。
陈桉站起身，正要跟上去，忽然听见身后传来一个极低的声音：
“秀才哥？”
陈桉猛地回头。
石虎蹲在城墙根的一个凹槽里，手里攥着一根哨棒，眼睛瞪得溜圆。
“你他妈的！！”陈桉压低声音，“你怎么在这儿？”
“我巡夜巡到北面，看见绳子上挂了人下来。”石虎咽了口唾沫，“然后又看见你翻墙…秀才哥出什么事了？”
陈桉盯了他一眼，然后飞快地说：
“我爹娘和美贞被鞑子绑了，正往北面带，你回去叫上赵德彪和李二柱，再带几个信得过的弟兄，带上兵器，从北门出来跟着我。”
石虎一惊，随即一把攥住石虎的胳膊。
“但是，不要打草惊蛇，远远跟着，等我信号！明白吗？”
石虎愣了一瞬，随即重重点头：“明白！”
“去吧。”
石虎转身就往回跑，脚步声很快消失在城墙后面。
陈桉舒了一口气，转身追着那五个黑影的方向去了。
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