此时的楚时安，哪还有半点平日里的吊儿郎当，眸色一沉，语气陡然加重：
“我今儿可是听说了，你在深山采到颗灵芝，还卖了二百两银子！
可谁不知道你体态笨重，胖得连山路都爬不上去，又怎么可能去深山采到灵芝？
我家阿姐却日日上山采药，今早便是去了徐庄村这边的山头。
这灵芝，莫不是我家阿姐采的，被你见财起意夺了去？”
他越说，脸上的担忧便越浓，声音也添了几分急切，“我阿姐迟迟不归，难不成是被你们杀人灭口，就藏在这箱子里？
你们往深山跑，不会是想找地方抛尸，毁尸灭迹吧？”
这番话字字戳中要害，张大嘴只觉得后背发凉，心都提到了嗓子眼——楚时安竟全说中了！
她强压着翻涌的恐惧，梗着脖子尖声回嘴，声音却止不住发颤：
“放你娘的屁！满嘴胡吣什么！我胖怎么了？胖就不能上山了？那灵芝是我在山脚下捡的，跟你楚家有半毛钱干系？
她一个外来的流民，也配采到这般好东西？我今天见都没见过她，你少往我身上泼脏水！”
她攥紧拳头，肥肉随着激动的动作微微颤抖，竭力装出凶悍的模样，
“我家的事用得着你管？这箱子里是我家的宝贝，怕遭贼惦记才往后山藏，你凭什么污蔑我杀人抛尸？
楚家小子，你少在这血口喷人，再胡说八道，我撕烂你这臭嘴！”
“是不是污蔑，打开瞧瞧不就知道了？”楚时安转头看向何捕头，声音沉厉又带着急切，字字铿锵，
“何捕头，若是这里头真的是我阿姐，那张大嘴便是谋财害命！杀人偿命，今日还请官老爷为我们楚家做主，还我阿姐一个公道！”
听到“杀人偿命”几个字，张大嘴像是被烫到一般猛地一颤，脸色瞬间褪得毫无血色，连带着声音都破了音：
“你、你少胡说八道！什么杀人偿命？我没杀人！你这小崽子别在这血口喷人！”
围观的村民听到这话，交头接耳的议论声顿时更响了，一道道眼神齐刷刷钉在木箱和张大嘴两口子身上，满是怀疑与忿忿——
不是杀人抛尸，那他们这大晚上的，鬼鬼祟祟抬个木箱往后山去，到底在干嘛？
乱哄哄的动静里，几道身影快步挤了进来，正是村里的里正，还有徐家族里的族长和几位族老——
听闻后山出了事，都是被人匆匆喊来的。
徐里正眉头拧成疙瘩，扫过面色惨白的张大嘴夫妇，又看了眼锁得严实的木箱，沉声道：
“徐庄村的人祖祖辈辈都是老实本分的，向来守规矩、重情理，可从没有过谋财害命的龌龊事！
今日这事闹到这份上，容不得半点含糊，张大嘴，你且把箱子打开，当着众人的面说清楚，也好洗清自己的嫌疑！”
一旁的徐族长是面露愠色，对着徐虎厉声呵斥：“徐虎！你也是徐家的子孙，做事怎能如此糊涂？
这箱子要是真没猫腻，为何不敢开？莫不是真如楚小子所说，藏了见不得人的东西？赶紧打开！别丢了我们徐家的脸面！”
几位族老你一言我一语，句句压着理，又占着村里的辈分地位，村民们也跟着附和起来：
“打开看看！打开说清楚！”
“要是没做亏心事，怕什么开箱子！”
声声催促里，张大嘴腿肚子直打颤，手死死攥着木箱的锁扣，哪里敢开？
她心里跟明镜似的，这箱子一打开，里头的人露了面，她和徐虎就彻底完了！
只能梗着脖子硬撑，声音发飘还带着颤：“这、这是我家的东西，凭什么给你们看？要是我家宝贝少了分毫，你们谁赔得起？
那楚家丫头是来过徐庄村，还给我送过块豆腐，可那豆腐也就挂在我家门上，她连我家门槛都没进，我面都没见着她，怎么可能害她！”
一旁的徐虎更是缩着脖子不敢吭声，头埋得几乎要抵到胸口，被族老狠狠瞪一眼，身子便抖上一抖，半点反驳的胆子都没有。
“你真没见过我家阿姐？”楚时安追问，目光死死锁着她，又沉声再问，“我家阿姐，也压根没去过你家？”
“当然没有！”张大嘴梗着脖子喊，声音却虚浮得很，眼神下意识闪躲。
楚时安当即逼上一步：“那你敢发誓吗？”
换作往常，张大嘴断断不会发这誓，可眼下被众人围着逼问，官差和族老都在跟前，为了挣得一丝信任、蒙混过关，她心一横，咬着牙硬撑：“发就发！”
当即扬着脖子喊出声，扯着嗓子赌咒：“我要是今日见过楚晓璇，要是她踏进过我家半步，就让我全家都天打五雷轰，不得好死！行了吗？”
她敢发誓，是因为她知道就算这么说，那道雷也劈不到她身上；
可她若不发这誓，这箱子真当着众人的面打开，里头的事露了底，那她才是真的离死不远了。
别说，这毒誓还真起了作用，在场众人果然松了口，私下里窃窃私语起来。
“平日里张大嘴最护短，敢发这么狠的誓，没准这事真跟她没关系。”
“虽然这人平日里泼辣嘴毒，爱占小便宜，但杀人偿命这么大的事，想来也没那胆子。”
“要真干了这事，她怎么敢拿全家发誓！”
……
正议论着，一个外姓人挤到前头，扬声说道：“楚家小子，你别着急！
你家阿姐没事，上午还跟我们在萝卜泉一起洗井呢，就是摔了一跤磕到了头，许是在崔家歇着了，你要不上崔家问问？”
还没等楚时安应声，张大嘴反倒先抢话接了茬，扯着嗓子义正言辞道：
“你看我说什么来着！没事吧！那楚家丫头根本就好好的，哪来的什么杀人灭口！少在这胡说八道！”
她只顾着趁势撇清自己、摆脱嫌疑，满心都是松快，半点没察觉楚家丫头出现在萝卜泉有什么不对劲。
这时盛晚璇拨开人群走到前头，轻唤一声：“时安，我在这呢。上午喝了药就在崔家睡着了，竟忘了让人给你句话。”
楚时安抬眼瞧见她，当即快步上前，声音里满是后怕：“你没事就好，可吓死我了，一直没你的消息，我都快急疯了。”
一旁的张大嘴看清来人，整个人瞬间僵在原地，脑子里轰然作响——
不对啊，这楚家丫头不是该被锁在木箱里吗？怎么会好好站在这儿？她若不在箱子里，那木箱里头的又是谁？
还没等她细想，人群外突然炸响一声带着哭腔的呼喊：“娘！不好了！出大事了！”
来人正是张大嘴的小女儿徐麦娇，她连滚带爬拨开人群冲过来，小脸涨得通红，声音抖得不成样子：
“咱家的银子！还有那灵芝！全、全不见了！都被偷了！”
“你说什么？！”张大嘴一把揪住徐麦娇的胳膊，声音尖利又发颤，脸色青紫，“不是让你守在屋里吗？怎么会丢？！”
方才强撑的硬气荡然无存，只剩满心的惊惶与焦躁，连声音都破了音。
徐麦娇吓得眼泪直掉，身子抖个不停，哭腔打颤：“我、我明明守得好好的！是二哥进来，说他替我守着，让我睡一会儿。
结果我才眯了一下子，醒来就见柜子门大敞着，里头的银子和灵芝全没了，二哥也不见人影！”
这话一出，人群里顿时议论开来：“不是说灵芝都卖了二百两银子吗？怎么这会又说丢了？”
一旁有知情人立马接话解释：“哪卖了啊，就是跟药商谈妥了二百两，对方先给了九十两定金，说好明日拿尾款来，一手交钱一手交货的。”
话音刚落，又有人咋舌：“那这么说，张大嘴这灵芝一丢，明日交不出货，岂不是还得赔钱给人家药商？”
“可不是嘛！九十两定金都收了，也不知道他们契约咋写的？真要赔的话，赔一半都得一百三十五两，赔一倍就是一百八十两，都不是小数目！”
一听这话，众人脸上都透着几分畅快，倒不只是单纯眼红那笔银子，更多的是心里头解气。
原来张大嘴谈妥了卖灵芝的事，本想捂着藏着不让旁人知道，偏她家傻老三嘴不严，在村里见人就嚷嚷，这事才满村都传开了。
当时有人好奇上前打听真假，全被张大嘴劈头盖脸骂了回去，说那些人都是穷鬼，让赶紧离她家远些，别把霉气带进院子，还放狠话再敢问就把人毒哑，尽是些难听至极的话。
所以今晚大伙一听张大嘴遭贼，心里都憋着股畅快，全披衣起了床，借着抓贼的由头赶来瞧热闹。
没想到，张大嘴家竟是真的丢了银子和灵芝，这事儿听着，可比自家捡着银子还要舒心。
“你二哥？”张大嘴满脸不敢置信，抓着徐麦娇的手猛地收紧，“他不是跟无疾一起去找你大哥了吗？怎么又回来了？！”
徐麦娇哭得更凶，身子抖得站不稳，哽咽着摇头：“我、我也不知道！大哥也没找着，如今银子和灵芝又没了，这可怎么办啊，娘！”
张大嘴脑子猛地一转，心头咯噔一下。
不对！早上明明让老大看着楚晓璇的，这丫头如今好好站在眼前，老大却一整天都找不着人影，那木箱里的是谁？
她猛然转头盯住那口箱子，眼睛里瞬间爬满惊惧，瞳孔骤缩，浑身的血仿佛都凉透了。
不、不可能！
那楚家丫头片子细胳膊细腿的，能有多少力气，哪能治得住她家老大——那可是常年干重活的壮汉！
绝不可能！
张大嘴先是下意识退后一步，随即又猛地往前冲了几步，捡了块石头就想把木箱上的锁砸开，想看清里头到底是谁。
可就在这节骨眼上，人群外突然传来一阵急促的呼喊：“抓着偷银子的小贼了！抓到小贼了！”
这声喊瞬间勾走了张大嘴的所有心思，她也顾不上木箱了，双手使劲扒开挡路的人群，急匆匆朝着声音传来的方向挤去。
没多久，就见几个村民押着个蒙着脸的人往这边来，推推搡搡间，那人还在挣扎。
张大嘴心头火起，一个箭步冲上前，伸手就狠狠扯开了对方脸上的布巾——那张脸，赫然是他平日里最疼最偏心的二儿子徐土顺！
张大嘴目眦欲裂，怒火直撞头顶，当下也顾不上旁人，扬手就对着徐土顺劈头盖脸地打，巴掌拳头落得又急又狠，边打边嘶吼：
“你个孽障！我打死你这个吃里扒外的东西！”
打了半晌，她揪着徐土顺的衣领将人狠狠搡在地上，红着眼眶厉声逼问：
“银子呢？灵芝呢？你把东西藏哪了？是不是你偷了家里的钱！快说！”
边骂边伸手在他身上乱摸乱翻，银子灵芝半点没找着，却摸出了一把钥匙。
这钥匙她再熟悉不过，正是自家房门的那把，而木箱上的锁，用的就是这把锁，钥匙竟在老二身上。
她越来越看不懂了：这到底是怎么回事？难不成，是老二为了偷银子，竟把老大锁进了木箱里？
张大嘴正发愣的间隙，徐虎一把抢过钥匙，抬手就要去开木箱的锁。
自楚家丫头现身那一刻，徐虎心里就咯噔直跳，隐约猜到木箱里的人怕是自家大儿子，心早就慌作一团，此刻见了钥匙，只想立刻打开箱子确认。
他手脚麻利地撬开锁扣掀开箱盖，里头蜷缩着的人，果然是他们找了一整天的老大徐土旺。
这下人群彻底炸开了锅，议论声浪直接掀翻了头顶的天：
“合着张大嘴要埋去后山的宝贝，竟是她家大儿子徐土旺啊！”
“我的天爷！亲娘要埋亲儿子，这得是多大的仇多大的恨？！”
“这张大嘴平日里就偏疼二儿子，家里脏活累活全扔给老大一家干，却还要受这罪，造的什么孽啊！”
……
众人议论的功夫，那头徐土旺已被几人合力从木箱里抬了出来，手脚上的麻绳、嘴里的布条都被慌忙解开。
万幸他竟还有气，也算捡回一条命。
人群里顿时又是一阵惊呼叹惋：“我的天！这竟是要活埋啊！绑成这样塞箱子里，得遭多大的罪！”
“老二也真不是人，为了家里的银子，这么害自己兄长！”
“哎呦喂，这心偏得也太没边了！平日里把老二宠上天，到头来却只会偷家里的银子，而这老大勤勤恳恳地，却落得个半夜被活埋的下场，哎哟哟！”
……
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