下午，申时。
山阳城，春风楼。
作为城东有名的销金窟，哪怕是下午，楼里也飘荡着劣质脂粉与醇厚酒肉混合的浓郁气味。
陈平背着昏死过去的杨森，踏进大堂。
杨森身上的血早已浸透了陈平的半边青衫，黏腻温热的血液顺着陈平的衣角，滴落在光可鉴人的地板上。
楼下几个正调笑的姑娘和恩客看到这一幕，吓得立刻噤了声，纷纷避让。
陈平连眼皮都没抬一下，面无表情地往里走。
一个穿着花绸袄子的老妈子见状，硬着头皮迎了上来。
她将眼底的惧意压下，甩了甩手里的帕子，挤出个职业的笑脸拦住陈平的去路：“这位爷，咱们春风楼可是听曲儿吃酒的温柔乡，您带着这么个‘挂红’的物件进来，怕是冲了堂口里的喜气吧？”
陈平停下脚步，冷冷看着她：“我找李缘李管事。”
老妈子眼神一闪，面露难色：“哎哟，李爷今儿个确实在楼上歇着，可他包了雅间，吩咐过不见外客……”
“我也是青衣社的。”陈平打断她，“找管事有要紧事通报。”
见老妈子还在迟疑，陈平空出左手，从怀里摸出一块约莫一两重的碎银，直接塞进老妈子手里。
掂了掂银子的分量，老妈子脸上的难色瞬间消失。
她麻利地将银子揣进袖口，战战兢兢地看了一眼陈平背上血肉模糊的杨森，压低声音道：“爷，您跟我来。”
踩着吱呀作响的楼梯上了二楼，老妈子引着陈平停在走廊尽头的包厢门前。
她小心翼翼地敲了敲门，冲着里面喊道：“李爷，门外有位说是咱们青衣社的爷，说有要紧事找您通报。”
门内原本传来的交谈声停了。
刚才陈平走在走廊里，隐约听到了半句：“白帮最近越来越不安分了，竟然开始拦河收钱了……”
“进。”李缘的声音隔着门板传来。
老妈子如释重负，赶紧低头退下。
陈平推门而入。
包厢内布置奢华，圆桌上摆着几碟精致的酒菜，热气氤氲。
李缘坐在主位，一身月白长袍。
侧位上，穿着发白长衫的黄牙正捏着银签，慢条斯理地剔牙。
看到陈平背上的血人，李缘端酒的手微微一顿。
黄牙捏着银签的手指猛地一僵，他看着陈平背上那人的装扮，和那独眼之时，声音里夹杂着极度的惊怒与不可置信：“杨森？！他今日休沐，怎么会被人打成这副模样？！”
陈平大步走到桌边，将杨森扔在一张空椅子上。
杨森烂泥般瘫倒，脸色煞白，胸口微弱地起伏着。
陈平从怀里摸出那块沾血的黑色木牌，随随扔在桌上，发出一声轻响：“在春风楼后巷碰上的，他正在被白帮的人追杀。”
黄牙瞥了一眼木牌上的“白”字，眼角抽搐了一下，咬牙问道：“追杀的人呢？”
“杀了。”陈平语气没有起伏，“炼肉境圆满，我一刀斩了。”
此话一出，包厢内安静了一瞬。
黄牙眼中的怒火猛然凝滞了。
他在陈平身上上下扫视了两秒。
这陈平，果然如李缘所说，是个天才，当初自己给他这红布条，现在看来竟是正确之事。
只是当初只把他当做一个和鬼手张斗的工具，现在这陈平过来，想来是因为完成了那个赌约。
如此天才，不行，我得想办法弥补。
他深吸了一口气，脑子里的算盘飞速拨动起来。
他转头看向李缘，脸色阴沉：“李管事，白帮的狗爪子伸得太长了，连我的心腹都敢动，咱们青衣社在山阳城的买卖怕是不好做了。”
李缘放下酒杯，眼神冷了下来：“白帮这是越来越不把我们放在眼里了，黄牙，叫人先把杨森带下去，请个嘴严的大夫吊住命，等他醒了，我要知道白帮到底在发什么疯。”
黄牙点头，走到门口招了招手。
两名守在暗处的心腹立刻进来，手脚麻利地将杨森架了出去。
门重新关上。
李缘的目光落回陈平身上，手指轻轻敲击着桌面：“这事你做得不错，你今日来，是来赴约的？”
“是。”陈平点头。
李缘身体微微前倾：“《瀚海刀法》，练得如何了？”
“已至小成。”
黄牙刚平复下的心绪再次被掀起波澜，他看着陈平，眼神里明显透着狐疑。
陈平没有废话，直接后退两步，站在了包厢中央。
他右手缓缓抬起，握住了背后的朴刀刀柄。
“黄牙，退后些。”李缘抬了抬手。
黄牙默不作声地挪开椅子，退到了靠墙的位置。
陈平深吸一口气。
“铮——！”
朴刀并未完全出鞘，只拔出了寸许。
但在寒芒乍泄的瞬间，一股无形的气场轰然充斥了整个包厢！
黄牙只觉得胸口一闷，呼吸微滞，皮肤上泛起一层细密的冷意。
他眼中闪过一抹骇然，这确实是刀势。
“好！”
李缘眼中精光暴起，赞了一声。
紧接着，李缘甚至没有起身，只是随手将面前的酒盏往桌上重重一顿。
“嗡——！”
一股比陈平狂暴数倍的恐怖气势，从李缘那单薄的长袍下轰然爆发！
陈平刚刚凝聚出的刀势，在这股气势面前连一息都没撑住，瞬间溃散。
陈平只觉胸口微闷了一瞬，顺势将朴刀按回鞘中。
“咔”的一声轻响，包厢内的压迫感瞬间消散。
陈平松开刀柄，神色恢复了平静。
李缘双手交握在桌面上：“半年，小成境界，陈平，你在武道之途上，确实是天才。”
陈平神色不变：“日夜苦练，灵光一闪，侥幸而已。”
李缘淡淡一笑，伸手入怀，掏出五张边缘微微磨损的羊皮纸，推到桌子边缘。
陈平走上前。
每张羊皮纸上都盖着殷红的大印，正面上书“漓川行省通行路引”，下方用蝇头小楷填好了名字。
李缘语气平淡：“这五张路引，是我们赌约之中说好的，漓川行省辖淮安、扬州、瑨南等五府，持此路引，可在行省内自由通行，日后若出远门，用得上。”
陈平将路引仔细叠好，贴身揣入怀中：“多谢。”
李缘看着陈平，语气淡漠：“李文秀和你身边那个孩子，在西坊市那边。”
“赌约已过，你不必再担心什么。”李缘端起酒杯，轻轻抿了一口，“在青衣社内，报我的名字，没人敢动你和你身边的人。”
“明白。”
李缘放下酒杯，看了一眼旁边的黄牙：“陈平如今是我徒弟，鬼手张的人设局要杀他，这笔账不能就这么算了，让鬼手张出五百两银子的资源，算是他欠下的。“
黄牙立刻接话，脸上浮现冷笑：“啧……李管事放心，这几日，我一定连本带利给陈平抠出来。“
“去吧。”李缘挥了挥手。
陈平拱手告退，转身走出了包厢。
下了春风楼，夕阳已经西斜。
落日的余晖洒在满是泥泞与脏水的青石板路上，街边的商铺正陆陆续续地收摊。
陈平摸了摸怀里那五张路引，又按了按腰间的刀柄。
他辨认了一下方向，大步朝西坊市走去。
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